与“流星作战”中的五台高达对应的,机动战士的设计者一共有五名。
开发可飞行变形MS,以强大的爆烈步枪和飞翼为标志的飞翼高达的J博士;开发高性能,具有电子干扰机能的死神高达的G教授;开发出火力压制的重武装高达的S博士;开发出装备着光束长柄刀和火焰喷射器的强力近战机体神龙高达的O博士;开发出力量强劲,装甲厚重,行动灵活的沙漠高达的H博士。
刨去资料不详细的O博士,剩下的四名都是在希罗·尤尔被暗杀之后叛逃出OZ,具有强烈的正义感的人。
除此之外,还有过去与他们共事,如今隐藏在地球之中的同样的顶级科研员霍华德。
“我觉得和这样的人共事,比较符合我的倾向。”格拉汉姆如此说道。
不只是他,其实这艘船上的所有人,都是这样想的。
“那么接下来问题就好解决了。”刘凌打了个响指,说道,“首先,我们来决定一下怎么接触他们吧。”
“我擅长狙击战,在这样的作战里面似乎并不合适,不如我去保护公主大人吧。”洛克昂首先举手投降。
“我觉得可以,毕竟莉莉娜也是这个世界发展的关键所在呢。”刘凌点头赞同。
“我擅长高机动作战,或许配合那台死神会比较合适——而且还可以顺带着接触一下霍华德。”格拉汉姆想了想,说道。
“不错——不过你可得记得使用光束武器啊,死神高达基本上没有什么射击武器,中距离的支援也得要你操心呢!”哈喽蹦了蹦,提醒道——嘛,其实这家伙只是想彰显一下自己的存在感,表明了这次它加入了任务。
“我知道了。”格拉汉姆点头,表示了解。
“我和雪风的雷天使,则是泛用型机体,并且也有着长距离飞行的能力,所以我会去找J博士和希罗吧。”
“凤凰座还需要护卫——不如这艘船直接和你一起去殖民地找找博士们吧——后面战舰还可以掩护博士们。”沐羽忽然插了进来提议道。
“那么我们去护卫凤凰座好了。”阿雷路亚和玛利对视一眼,这么决定道。
决定了对应的任务,以及相应的口径,凤凰座的乘员们就又一次忙活了起来。
补给了对应的推进材之类的物资,洛克昂和格拉汉姆就驾驶着各自的机体离开了。
接下来,凤凰座的重粒子推进器释放出光焰,推进着舰船向着殖民地卫星群的方向航行而去……
很快,几天的时间就过去了,时代的齿轮开始运转的那一天,终于还是来临了。
地球卫星轨道上,地球圈统一政府所属的空间观测站静静地飘浮着。
“请检查GY到AX的坐标!确认道有质量物的移动,距离进入大气圈还有六百秒!”
观测站的长官从舱室的大门处飘了进来,抓住了操作员固定在舱壁上的座椅,让自己停下来。
常年在这样的宇宙环境中工作的他,就算是这样的行动,也是完成的十分的流畅自然,不难猜测到他在这样的岗位上有多么的驾轻就熟。
绿色的雷达屏幕上,五个象征着目标的小点闪亮着。
“这次有五个金属反应啊……”
看这大小,估计也不会是什么威胁吧。
如此判断道,长官失去了继续看下去的兴趣,漂离了观测室。
“向来还是报废的卫星、空间站部件之类的太空残骸吧——就通知正好在这附近的那位,OZ的积古斯好了。”
“了解!”
坐在监视官隔壁的通讯员打开通讯装置,开始和大气圈内飞行中的运输机连络。
MS运输机的蓝色机影从地球的阴影中出现,在太阳光的照射下发出耀眼的光辉飞行着。
除了普通的喷射引擎之外,船腹还配备有紧急升空用喷射引擎,在空气稀薄的大气圈上层部,它也能以音速十倍以上的超音速飞行,是一台超高音速运输机。
它如今正于热圈下层高度一百公里向东飞行。过去太空梭发射升空时,大约上升到这个高度,就能听到机长的“欢迎来到太空”的欢迎辞。
“积古斯特尉,上面报告说有卫星碎片落下。”副驾驶座位上的OZ士兵,向坐在后座的人报告。
上面则是指监视卫星。
“监视卫星的眼睛好像是拿来装饰的呢。”
一面浏览着文件的人物,对这样报告,只是如此轻描淡写的一语带过。随后,他从文件上抬起头向副驾驶席询问:“布鲁诺特士,你认为陨石会进入突入地球的波形轨道吗?”
“这个嘛,不是发生奇迹的话,大概不可能吧?”被称为布鲁诺的士兵脸上浮起苦笑,转身朝向后座。
他的上司——OZ的上级特尉积古斯·马吉斯,脸孔大半都被银色的假面遮住,能看到的只有形状高雅的唇部以及长及腰部的耀眼金发而已。
有谣传说是这是因为他脸上有丑恶的伤痕、或由于眼睛看不见的缘故,但事实并不清楚。
不过,由于是OZ总帅亲自下令准许着用的,因此也没有任何人敢提出询问。并且积古斯身为战士的手腕完全没有质疑的余地,以他上司的立场,也没有可以挑出毛病的地方。
“果然,还是正如OZ总部的情报?”布鲁诺向杰克斯问道。
“是殖民地的M作战大概不会错了。能用这运输机捕捉到的有几个?”积古斯用着有着不少余裕的语气说道。
布鲁诺随后熟练地操纵着电脑,画面上显示出即将落下的五个物体的预想路线。
“只有可能在欧亚大陆东部落下的一个而已。”
“有一个就已经很够了吧。在前线的受雇军人不能太急功躁进。”积古斯的语气中能感到有些微的自嘲之色。
“真是非常冠冕堂皇的发言啊。”
布鲁诺对积古斯的发言而轻蹙眉头,实在不认为这竟然会是OZ的总帅也能赋与全面信任之人的发言。
不过话又说回来,话中的意味他也能够了解。
虽然属于联合内部,OZ和联合军是不同的组织。
不管怎么说,联合政府武力的主体也还是联合军,OZ作为“特务部队”只能说是辅助而已。因此,话中之意也就是说不能太争着出风头,让联合军比现在更嫌恶他们这么回事。
“不是早说过了吗?我再怎么说也只是军人而已。”稍含自嘲意味的笑容浮上积古斯的嘴角,朝向驾驶席这么说。
“奥图特尉,变更航线了。”
“遵命,杰克斯特尉。”
驾驶席的奥图将操纵杆轻微的倒下,变更了航向。
相同的时刻,在地球上空,还有正要冲入大气圈的太空梭。
正从位于拉格朗治点上的宇宙殖民地,往地球归还途中的“地球圈统一联合”公用太空梭。
船内是惯性飞行的无重力状态,睡着乘客的手腕轻飘飘的浮了起来。
突然,警报器的钟声响起,接着流放出女性播音员的广播。
“本太空梭现在将要突入大气圈。为了安全起见,请系好安全带,并保持原状不要离开座位。”
穿了粘着式鞋子的事务长,就像是每走一步都必需确认似的走过通道,一个一个的检查每位乘客的安全带。只不过,要说乘客也仅仅只有四位而已。
“多利安先生?”事务长最后检查的,是一位壮年绅士和紧邻他身旁的女性的座席。
“啊,没问题。”
被称呼为多利安先生的绅士,确认过邻座的安全带后轻轻点点头。事务长带着微笑离开了。
绅士的嘴边周围蓄着和茶色头发相同颜色的浓密落腮胡子。身为联合的外交次长,刚参加完位于L-1殖民地群中心的β3田殖民地,正于召开的殖民地会议的归途上。
坐在他邻座的,是年仅十四五岁的少女。
优雅的容貌表现出良好的教养。淡褐色的秀发在两耳上方编成细细的辫子,就像是代替发带似的在脑后结起来。其余的头发则直直的、干脆的散在背后。肩上、背后的发丝有些飞舞在空中。
顺手抚直这些发丝,少女就像避开父亲视线似的,把脸转向窗户的方向。
“怎么了?莉莉娜,回地球就是这么不高兴吗?”
“对,非常的……”
被称为莉莉娜的少女,完全不掩饰自己的不满而这么回答了。即使这样,也已经是抑制住了语气。
“真是抱歉,只管工作,都没什么时间陪陪你。”
“爸爸,下次到宇宙的时间能充裕一点就好了。”
平常都忙于工作,不能多陪陪女儿的歉疚,令达利安垂下丁眼神。这一次,带女儿一起去殖民地,也是为了多少能有些弥补。
但出乎意料之外,行程非常的紧凑。
现在,以殖民地处于的状况来考量,来自地球的外交官是万分重要的存在。由于没有直接陈情的机会,并且,多利安又是非常难得地能理解殖民地现状的人物,如果联合继续采取倚靠军事力量的统治,不知会引发出什么样的事态。就是因为了解这一点,所以他实在无法不闻不问。会议拖长的话,当然能分给女儿的时间也就所剩无几了。会让莉莉娜这么不高兴也是一定的。
莉莉娜稍微向父亲的方向飘了一眼,又再转回窗户。这个窗户覆盖了从下往上升起的厚壁。这是为了在冲人大气圈时,遮断与大气摩擦时产生的高温而升起的防护隔层:
没多久,机内的莉莉娜也能听到机外的轰隆声——正确说法应该是震动通过机体传了过来。摇晃到了令人担心机体是否会就此四分五裂的程度。初次经历的旅行者可能会非常不安,但对莉莉娜来说,从小时候起,就已经有过多次的经验了。
这也只要稍微忍耐片刻。
几分钟后,防护壁降下来,窗外展开着弓状的蓝色地平线,在这尽头,耀眼的太阳也露出脸来。
忽然,上方有什么东西反射太阳光而闪闪发亮。
莉莉娜把视线集中,抬头凝视着它。
虽然似乎被烧成通红,但看上去像是白色的太空梭。不过以太空梭来说,好像有点太小了——以这种大小,甚至不知道能不能坐得下三个人。
“爸爸,那是……”
莉莉娜向父亲问道。因为她知道不仅限于殖民地的事,自己的父亲对军事方面的知识也非常丰富。
由于女儿的问话也将视线转向窗外的达利安,一瞬间皱起眉头苦涩的低语。
“流星作战吗……”
“咦?”莉莉娜转身向父亲投以询问的眼神。
但是,多利安设有回答,好像考虑什么事似的闭上凝重的眼神。
将视线转回窗外的莉莉娜不由自主的发出惊讶的声音。因为看见太空梭四分五裂的飞散了。
是爆炸,或者还是由于摩擦热而熔毁了呢?
不,不是这样。
外型看起来像太空梭的部份,只是覆盖住本体的外壳而已。由于已经冲入了大气层,外装也就不再需要了,所以才将外壳爆破,露出本体来。
“那个……是什么呢?”
看到外装下出现的白色飞机,莉莉娜的话消失在娟秀的唇边。