明东来望着，面前这位明艳动人的男装少女，神情不禁有些恍惚，一段回忆也呼之欲出。
多年之前，自己还是明堂的一位初级入门弟子。曾经也有一位容貌绝美、爱穿黄衫的姑娘，明眸熠熠站在这大堂上，笑吟吟主动提出，提前挑战堂主之位。
出人意料的，她赢了。她以过人之资，漂亮地登上了凤台主位，那时她仅仅十六岁。她成为了明堂最传奇的凤凰之王。随后，她带领明堂弟子们，在承都、扬州乃至长安都创建了分坛，开立药铺医馆，救死扶伤，得到了很多百姓的爱戴与传颂，更令明堂成为杏林之首。无论江湖还是朝局，从此再无人敢小觑。
那时，有多少年轻英俊，豪杰少侠，都爱慕这位无双的明堂堂主，极尽各种手段来追求，甚至当时常皇都为明媚所折服，欲纳其为妃。但这传奇中的女王，终归遇到了更为传奇的莫千问，她命中注定的良人，一见倾心，生死相随。
于是，多少暗恋的人到底伤了心。包括他，虽然那时他也不过一个默默无闻的少年，只能远远遥望着她。他一辈子未娶，无人知道他内心秘密。竟然与那耀眼的凤凰之王，有着斩不断的暗恋与求而不得。
明媚离开明堂，明东来也成了掌事大长老。后来他找到了明媚的女儿，将她迎回明堂做了圣女，但明妤婳的天资就差得多了。本来，他对她充满厚望，不遗余力想要教导她成才。但明妤婳在明堂修习未完就擅自离开，从此之后杳无信息，明堂也就越来越衰败了。
明东来的心事，说不出，也说不得。但他有种预感，这明月夜实在与众不同，就仿佛那凤凰女王的又一次还魂而来。他矛盾而又期待，或许，这将是一次拯救明堂的机会呢？
“东来长老，不知这挑战都有什么内容？”明月夜抱着自己的星月剑，微笑道，打断了明东来的回忆。
“这考验有三层，分别为医术、制毒、和天意之考。每项挑战都有一个题目，由三位长老中的一位担任考官与鉴证人。每项挑战都要在一天之内完成，若连续三日成功过关，即为挑战成功。”明东来垂下眼眸，淡淡道：“前任圣女明妤婳，在明堂修习整整一年，仍旧未能成功通过考验，不得不重新学习。王妃都不曾入明堂修习过，恐怕成功的机会很低，若在挑战中受了伤，明堂恐怕会被王爷一举剿灭吧？”
“这个长老不必担心，我家王爷乃明辨是非之人。若十七不能通过考验，我们会立即离开浣花溪。若十七在考验中受伤或者死亡，王爷亦不可追究明堂责任。”明月夜笃定道，副将们闻听此言，脸都绿了，齐刷刷望向哥舒寒。
哥舒寒却微微挑眉，欣赏道：“好，十七。本王应允。这考验可即刻开始。”
“明堂需要三日准备考题，若三日后王爷初衷不改，便请王妃前来独自应战吧。”明东来盯着哥舒寒，多少有些忐忑。
哥舒寒嘴角旋起一抹阴晴不定的笑，不置可否看了一眼身后蒙云赫：“照办。”
蒙云赫应诺，但心里却真心为这老核桃一样的老头子，扼腕惋惜。估计他离死不远了，而且死得还不会太好看。
自家这位祖宗，听过谁的话？又有过什么人敢惹老人家不高兴，还能继续活在人间的呢？那大概除了自家王妃以外，恐怕再无他人了。再者，别说受伤，恐怕王妃掉了几根头发在这凤栖院，估计王爷会把整个浣花溪给都烧了吧？那柳辰青，不就因为开罪了王妃，死成个渣渣了吗？
“好，那三位长老，十七先行告辞。三日后，咱们浣花溪再见。”明月夜如男子般，英姿飒爽双手一鞠礼，转身离开。
哥舒寒走得稍微慢了一步，他似乎又打量了一下凤台，再细细环视了三位长老，仿佛要记住一般。他邃黒重瞳里的一抹幽绿色犹如地狱之火，寒冷而邪魅。他只浅笑而过，并无言语，但三位长老都感觉到泰山压顶般的巨大压力，都忍不住微微低了头，不敢回视，明西风的腿更抖个不停。
待那两人坐上肩舆，在浩浩荡荡的队伍护送之下，遥遥而去了。三人终于松了口气。
“大哥，您还真要让这西凉王妃来挑战过关啊。万一她有个闪失，我们明堂岂不要有覆顶之灾？”明西风一屁股坐在靠椅上，赶忙灌了一大口凉茶。
“不然吧。我倒觉得，这姑娘不简单。你们不觉得，她真的很像前任堂主吗？不仅仅容貌，而是……说不出的一种感觉。”明东来摸着自己的胡须道，有几分黯然神伤。
“大哥，咱们三人里面，也只有您见过前任堂主，我可比较不出来。依我之见，这就是个小姑娘，不知天高地厚。三日之后，我来负责第一关就好，吓唬吓唬她，让她知难而退就好了，不会出什么大篓子。”明向北揉着自己的膝盖，呲牙道：“就是那个重瞳的王爷不好对付，看起来太古怪了。”
“你来？还是我来吧。你这么莽撞，再伤了王妃。我们全得给你陪葬。”明西风一声叹息：“依我之见，不要纠结什么考验了，做做样子就好。明堂日渐衰落，如今若得西凉王府提携，或能发扬光大，东山再起也不一定。非要找那双瞳冥神的晦气干什么？我看着他的眼睛，腿都是软的。杀气，全都是杀气啊。”
“杀你个头。杀气。我看你就是个软脚虾。”明向北忍不住奚落道：“赶紧回家看看吧，有没有尿了裤子。”
“那也总比你这个逞强的瘸腿狗强上百倍。”明西风反唇相讥。
“好了，你们见面就吵，这凤台都快被你们吵翻过来了。祖上的规矩不能坏。这考验必须实打实的来。医术由老三来，毒术就由老二来，我负责天选之考，若她真能到我这一关，说明确实有真本领。或许这就是老天派来的凤凰之王呢？那重振明堂，就指日可待了。不过，老二说的也有道理，老三你适可而止，莫要情急鲁莽伤了那姑娘。毕竟，她是明家骨血，毋庸置疑。就这么定了，你们都早早回去准备吧。哎，是福不是祸，是祸躲不过。咳咳。”明东来又一阵剧烈的咳嗽，可见也郁闷至极。
明西风与明向北对看一眼，又都不屑翻了个白眼别过头去，终归不欢而散。
明东来却未离开，他独自一人走到梧桐苑，走到明媚的画像前，望着望着，默默出神，终于长叹一声道：“莫非，真的是你，归来了？”