幺离凰和元宝，带着十几个赤焰光军和一个当地猎户作为向导，悄悄潜进了朱云镇附近的赤目山。
赤目山是万重千山中的绝壁奇峰。因山中长满了一种独特的红叶柳，枝叶细长如美人目，所以这座山也被称为赤目山。山中遍布奇花异草，珍禽灵兽。但也因毒蛇毒虫层出不穷，山中隐匿了不为人知的惊悚与妖异，平日里人迹罕至。
元宝乃灵猿出身，天生不怕毒物侵袭，又对果类自带敏感嗅觉，进了赤目山便如虎添翼，忍不住上蹿下跳，不亦乐乎。他一会摘了好吃的野果，一会又采来艳丽的野花，献宝般的一股脑都送与幺离凰。但后者心事重重，完全提不起兴致来。
“启禀凰后，那个猎户说，前面就没有路了，里面有蛇神和吃人的大鹏鸟，就是打死他，他也不会再往前多走一步。”带队的统领鞠礼，为难道。
幺离凰望了望前面的密林，确实已经无路可走。
高大的柳树上长满了眼睛一般的细长树叶，叶子上还有黑褐色的斑点，像极了诡异的人眼，透着说不出的古怪。树干上则爬满了枝枝蔓蔓的带刺植物，长刺上挂着各种小爬虫的风干尸体，看得人浑身刺痒不已。别说向导，就是同来的赤焰光军的兵士，都从骨子里冒着寒气，不愿靠近。
“你们就在这里安营。给那个猎户十两银子，放他回家去吧。下面的路，本宫和元宝将军同行，你等在这里原地等待。”幺离凰吩咐道。她取了些干粮净水之类，打成包袱递给元宝。
统领虽然对密林深处充满了恐惧与忐忑，但他更不敢让凰后只身犯险，咬着牙道：“凰后娘娘，末将还是跟着您一同前往吧。万一您有什么闪失，末将实在不敢担待。”
“这是本宫命令。你们跟进去，只会拖累本宫。”幺离凰冷冷道。她看了一眼元宝，后者点点头。
元宝仔细观察着红柳林，他停在一个地方，对着荆棘枝蔓，狠狠吹了口气。一阵狂暴的腥风掠过，众人不得不捂住眼睛。待风淡云轻时，那树林竟然生生被他拓出了一条细浅的小路。
元宝又从红柳树下，采摘了几根墨绿的蒿草，变成了一个草冠，再朝着草叶上吐了些口水，遂而戴在幺离凰发髻上。他挤挤眼睛道：“姐姐戴着这个，只管放心往前走。一般的蚊虫最怕蒿草。就算有毒虫小兽之类，它们恐怕对元宝的口水避之不及。”
元宝一马当先，幺离凰眉梢微微跳动，仿佛对着草冠的味道并不怎么自信。她走上小路，右掌运力，掌心绽放出一团金红火焰，照亮了黑黢黢的去路。她疾走几步，终于跟住了元宝的脚步。
随着两人越走越远，前面的路也越来越艰难。红柳树的树冠几乎遮住了天空，树下已经俨然黑夜，有大大小小的幽绿眼睛，一眨一眨闪烁不已。
“姐姐，你看，这是断情草吗？好多啊……”元宝突然欢呼一声。他指着红柳树下长着的半人高的野草，无垠无尽。
那草的叶子长得很像长长的宝剑，几乎绿到了墨黑，锯齿状的叶子边缘，有红色小刺。一眼望去，像极了滴血的长剑。元宝好奇，刚想伸手去采摘一棵细细查看，却被幺离凰劈手打落。
“别碰它。断情草有毒。”幺离凰蹙眉厉声道：“小心那些小刺，莫要被它割伤皮肤。”
“姐姐，云宝不怕毒……”元宝挠挠头，不解道：“从来没有灵猿，被凡间的毒物，吃死的。”
“嗯，我知道。但被这种草割伤，它的毒素就会迅速让人想起悲伤的过往，从而产生各种幻觉。悲伤欲绝，甚至会想死。当然，对你应该没什么太大影响……最多……也就是吃不下饭吧……”幺离凰哂笑。
她小心翼翼的从背囊里取出一包药粉，朝着自己和元宝吹了几下，让那细滑的粉尘轻轻包裹在肌肤与衣衫上，形成了薄薄的保护层。
元宝忍不住打了几个喷嚏，忐忑道：“天啊，这么邪恶的东西。吃不下饭，那还不如打死元宝算了。”
“这种药粉增加了滑石粉与祛草膏，断情草自然不喜欢，万一碰到了，会烧毁它的枝叶。以防万一吧……”幺离凰挤挤眼睛。
“那赶紧给我多来些。”元宝忙不迭道：“还有，绝情果到底长什么样，为什么会寄生在断情草上呢？”
“世间万物，相生相克。至毒之物，三步之内必有解药。绝情果能断七情六欲，自然是断情草的克星。情这种东西，斩不断理还乱，断之瞬间，不过重复曾经的放不下，如何不心痛？万念俱灰方为绝……绝断，就是尽灭……”幺离凰把手中的药粉递给元宝，似笑非笑道。
“你说的，元宝怎么一点听不懂啊？”元宝抱着药粉，无奈道：“你说的草药吗？”
“听不懂，挺好。我也宁愿自己，从来不懂……”幺离凰苦笑道：“情或者药，都一样。不懂，就永远不会……痛……”
元宝愣了片刻，忍不住突然发问：“姐姐，你喜欢赤霄多一些，还是喜欢哥舒寒多一些？”
幺离凰掌中的赤色火焰，因为心神混乱，起起伏伏几乎熄灭。
她慌忙稳住呼吸，却难以隐藏晦暗神情。
她厉声道：“不许胡说，本宫乃大燕凰后，自然对皇上情有独钟。元宝，连你也相信那些道听途说的胡言乱语吗？”
元宝认真的盯住幺离凰看了看，赶忙捂住自己的脑袋，嗫喏道：“元宝的娘亲说，女人比男人，更容易恼羞成怒。若你说中她心事，她轻则会生气反驳，厉害的还会打人呢。姐姐，可不要打元宝啊。”
幺离凰又气又笑，无奈的摇摇头：“元一一这般，分明要教坏了元宝。不要听她乱讲。”
“元宝能听到人的心跳。无论在赤霄、流千树或者元宝面前，姐姐的心跳都是一样的，稳稳的，暖暖的。可是，西凉王一出现，姐姐的心跳就会很快，特别快……完全没有节奏……”元宝认真道。
幺离凰微微蹙眉，她的笑凝固在唇畔。
她沉默了片刻，强笑着将元宝身上的荆棘刺一一摘落下来。
她温柔笑道：“那是因为仇人见面，分外眼红。我不喜欢西凉王啊，见到他自然不开心。每每见到他，总想着如何将其碎尸万段，心情难免激动些许。好了，元宝乖，这样的话，万万不可对旁人讲，特别是你皇帝哥哥，明白吗？”
元宝似懂非懂，点点头，突然他被最粗壮的那株断情草上的物件，吸引了视线。
“好丑的牛屎。这地方怎么会有牛，拉了那么大一坨牛屎在草上？姐姐小心，莫要弄脏了衣裳。”元宝赶忙拦住幺离凰。
幺离凰定睛一看，果然看见那草上生长着一团褐黄，表面凹凸不平，长满了小刺儿的奇怪东西。她不禁惊喜出声：“找到了，这就是绝情果，得来全不费功夫。”
元宝倒吸冷气，他看着欢喜的幺离凰，小心翼翼用木盒子装了那坨难看的果实。他忍不住捂住鼻子倒退一步，嫌弃道：“姐姐，那是牛屎不是绝情果，怎么会有果子这么臭？”
元宝话音未落，两人头顶的红柳树冠中，突然冲下来一片巨大阴影。一只丑陋秃羽的怪鸟，以迅雷不及掩耳之势，直朝着他们就俯冲过来。
“元宝，小心！”幺离凰本能的伏在草地上，用身体压住了木匣。
元宝还没来得及回答，那怪鸟便用爪子掐住了幺离凰的腰际，腾空而起，飞入了红柳树的树冠之中。
一枚巨大的灰黑色羽毛从树冠上飘落下来，打落在元宝头上。
愤怒的灵猿怒吼一声，便闪现出金猿真身，他飞身跳上树干，也跃入树冠之中。
“姐姐，妖怪抓走了姐姐！”元宝一路呼喊，一路追踪着那头怪鸟。
转眼间，也都消失在红柳之中，不见踪影了。
火焰消匿，黑暗之中，一双双幽绿眼睛，闪闪发光。
怪鸟的啸叫声，在红柳树林里，盘旋不已。