“铮——”
重剑此时溅满血污，再看不清寒冽的金属光泽，但短兵相接时，声音仍旧清脆。
清脆得让人目眩耳鸣。
剧烈的震颤让她早就裂开的虎口溢出血迹，无法再使力。她怒吼，用尽全身气力挥动，手一脱，那柄剑竟飞了出去，落在身后不远的位置，插入浸没在牺牲者血液的土壤里。
那是长安乃至大唐最负盛名的剑，是干将成魔前正锻造的利器，是将军亲手交付的重托……
是她最后的脊梁。
花木兰保持着腾跃的姿势，却雕塑般静止在原地，再无力向前踏出一步。
三天三夜，孤身屠戮五千魔物。
她长吁一声，而后极缓慢地回头，望向长城，望着长安的方向。
记得将军曾立在城墙上喟叹不已。
真正的战士要么战死沙场，要么回到故乡。
呵，只有载誉而归才是英雄，她这出逃的叛徒，只能在疆场上化作泥垢齑粉。
这一战比木兰想象中的还要艰难。
耳畔没有集结军队的锣鼓，没有冲阵杀敌的呐喊，只有戈壁上飒飒掠过的寒风，裹挟着黄沙在咆哮。
眼前没有城墙上整饬待发的防御工事，没有意气风发的出征将领，只有尸横遍野的荒漠，残垣断壁，寒鸦秃鹫，立着一座孤城。
无休无止的战斗，她或许真的累了。
好想闭上眼睛休息，哪怕只有片刻……
木兰的身形摇晃了几下，终是支持不住，颓然倒下。
震慑的威压陡然消失，周身魔物一拥而上，疯狂啃噬战士的躯体，而魔种将领的铁骑正嘶鸣着要从她脑袋上踏过。
刹那间，刀光一闪，是刃锋划破血肉的声音。
他的长靴与魔种的头颅同时落地。
“高长恭。”
她喃喃道，微微抬头，只觉得眼皮沉重。
回应却只有浩浩荒滩上席卷一切的野风，其间混合着四下魔物的哀嚎与骨骼碎裂的脆响。
不知过了多久，风声才渐渐平息。
他缓步走来，指尖在滴血，落在熊熊火焰上，劈啪作响，化为飞烟。
十年的漂泊日子里，高长恭头一次背弃了自己的暗刃，他蹲下，将它与“兰陵王”的名号都置在一旁。
指节分明的手掌嵌入她的发丝间，温润柔软的触感拂过食指上的碧玉戒子，让他有一瞬的出神。
高长恭凝视着她满是血水的脸。
“我在你眼睛里看到了畏惧，失败者的畏惧。”
他声音喑哑，带着戏谑。
木兰第一回如此清晰地看见他的正面，那个行走在黑夜之中的男人，遮住半脸，只剩冷峻的眸和飘零的发。
“杀了我……”
她惨然一笑，狼狈至极。
“不，”他断然拒绝，“我不答应手下败将的任何要求。”
他扔下她，转身，纵身跃上了挂着圆月的那棵枯木。
“你不是要屠龙吗？”
“你不是要亲手杀了我吗？”
“你不是要为你忠诚的将军报仇吗？”
高长恭拔起木兰的剑，扔在她眼前，这是对战士最大的侮辱。
“杀了我！杀了我杀了我！”
她情绪失控，吼得几乎失声，却连抬一下手腕的力气都没有。
“你根本不懂！失去至亲至爱之人的感受，我守护的不只是将军，是故乡！”
他突然引吭大笑，满是讥讽，满是揶揄，传遍关隘内外。
“我在这儿埋下一坛酒，忘了味道，”高长恭的语气突然变得舒缓，像在讲一个与他无关的故事，“没想到已经十年了……”
那里有花与梦言，岛与木海，少年鲜衣怒马，一笑朗月清风。
他伸出手来，邀她同骑一程，路上看这西域里开出的奇异花儿，竟比江南还要绚丽多彩。
“听说战争要来了。”她逗着蝴蝶，眉目间却隐隐担忧。
“我不怕，”他昂首，长袖一拂，眼神里满是傲气，“我是王，敌人来了就打回去。”
她低下头，掩着嘴笑。
“你看，”稚气未脱的少年怕她不信，亮出食指上绿莹莹的碧玉髓来，“这一方土地，终究是我的。”
两人听着疾疾马蹄声，将心事埋在花海里，再不言语。
……
她不知道，大唐才是入侵者。
她不知道，他也有守护的故乡。
她不知道，他亲眼看着双亲被杀害。
她不知道，他埋了刚烈又甜美的木兰酒。
她不知道——
他缓缓摘下面具，眉目在月色中似有当时少年的影子，眸里闪过短匕上嗜血的冷光。
“我要这天下，也要你。”