14.23子曰：“君子上达，小人下达。”
何谓“上达和下达”，如今汉语少有如此表述，有“下达”文件、通知的说法，却也不与此处孔子所言同意义。
有人说：“君子循天理，故日进乎高明；小人殉人欲，故日究乎污下。”不说谁说的，大家也一看便知，“天理，人欲”，你懂的。
邢昺说：此章言君子小人所晓达不同也。本为上，谓德义也。末为下，谓财利也。言君子达于德义，小人达于财利。
南怀瑾：这两句话，大家都知道，经常引用，已变成成语了。自古以来，对于上达与下达的解释各有各的观点。综合一般的观点来解释，所谓“上达”，以现在思想的习惯而言，就是比较形而上的、升华的。所谓“下达”，就是比较现实的、卑下的。深入一点说，君子与小人，在春秋战国时代，尤其在孔子言论中，经常提出来作为一个对比的名称。因为真正研究学问，真正搞思想是少数人的事。有许多人尽管在读书，但并不一定在研究学问，而只是在求知识；尽管有人在搞思想，但并不一定在研究思想本身，不是研究哲学的问题。研究思想怎么来的，牵涉到形而上哲学的问题。形而上可以说是上达；形而下、现实的、浅近的就是下达。“达”就是通达，这是我们前面提到过的，过去的习惯，问人读书的情形，不问他读了什么书，有没有文凭学位，只问读通达了没。再说，“上达”，也可以解释为有高明的远见。“下达”，便是比较浅近，只重于现实的低视。
李泽厚的【译】：孔子说，“君子大处成功，小人小事成功。【注】《康注》：君子尊鬼神，由清明而进至于穷理尽性以合天。小人用体魄，由昏浊而日污，下至于纵欲作孽而速戾。《集释》[皇疏]：上达者，达于仁义也。下达，曾达于财利。[焦氏笔乘]问：上达下达。曰：形而上者谓之道，形而下者谓之器，非二物也。君子见性，故不得有，但见其道，而不见其器。小人执相，故不得无，但见其器，而不见其道。[论语稽]：人天生而为君子者，亦天生而为小人者，譬之一路，行而上为君子，行而下为小人。【记】注疏解说甚多，大都以为所谓“上下”者，即义、利也。与君子喻于义，小人喻于利”(4.16)同。“达”亦可译作“成功”，即“君子大成功，小人小成功”，君子成功大事，小人成功小事。
李零说：“君子上达”是达于天命，“小人下达”是达于眼前利益。
我在想：如果这是一句语文释义考试题，标准答案如何制定呢？或者说如何“指定”呢？面对这道题，我如何作答呢？
“君子上达，小人下达”，达者，通达也。君子于“上”通达，小人于“下”通达。上、下乃是句义要害，“上、下”指示字也，中间一横，表示标准；一竖，表示方向；一点（顿）表位置。“一横、一竖、一顿”中，“一横”是要义，标准之上是君子“达”的空间和范围，标准之下是小人“达”的空间和范围。标准一致才好区分君子与小人，如果如邢昺所言君子的标准是德义，小人的标准是财利，如何比较呢？“君子爱财取之有道”，君子并非与财利无关。朱熹也是君子与小人两套标准，君子“循天理”，小人“殉人欲”，其实君子也有“七情六欲”，只不过“发乎情，止乎礼”。南怀瑾讲的“上达”乃高明的远见，“下达”是只重于现实的低视。这里南怀瑾提出的标准是一个～视力，视力好的是君子，视力差的是小人。李泽厚的标准也是一个～体积，“上”是“大”，“下”是“小”，“君子大处成功，小人小事成功”。李零是两套标准，君子的“上”是“天命”，小人的“下”是“眼前利益”。换了我呢，主张一个标准，“一横”是什么呢？“一横”为“仁”，比较好，“仁”上为君子，“仁”下为小人。君子在“仁”之上，通达；小人在“仁”之下，通达。“仁的”及格线、标准线是什么呢？参看《论语》中的子曰。