地球从古至今经历了五个纪元
太古代、元古代、古生代、中生代、新生代。
太古代是地质发展史中最古老的时期。
该时期形成地层为太古宇，长15亿年，是地球演化史中有记录的最初阶段，地球的岩石圈、水圈、大气圈和生命的形成都发生在这时期。
元古代形成的地层叫元古界，代表符号“Pt”。
元古代一词的英文“Proterozoic“指的是“早期的生命”。
原始时代，从距今25.0亿~8.0亿年的漫长时期内，原核生物演变为真核生物，占主导地位的是菌类、藻类，因此元古代也称作菌藻时代；并形成华北板块、扬子板块的原型-----原地台。
古生代（Paleozoic，符号PZ)
地质时代，古生代属于显生宙，上代新元古代，下代中生代，作为显生宙第一个代，古生代包括寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪。
希腊文中的中生代意为“中间的”+“生物”。
又称为爬行动物时代，中生代是板块、气候、生物演化改变极大的时代，盘古大陆的聚合分裂发生于此代，气候温暖，对动物的演化影响甚大，末期已见现代类型生物群雏形。
新生代
距今6500万年，最新地质时代。
分三纪：古近纪和新近纪和第四纪。
共七世：古新世、始新世、渐新世、中新世、上新世、更新世和全新世。
地层称新生界，以哺乳动物和被子植物的高度繁盛为特征，现代生物的时代。
中生代是显生宙的三个地质时代之一，可分为三叠纪，侏罗纪和白垩纪三个纪。
与世隔绝的第二地下世界正是中生代的环境，亦称为恐龙世纪。