“内阁本来人就不齐，现在又走了一位大臣，倒是连半数都凑不够了。罢了罢了。剩下的事改天再议吧。”肃王摇了摇铃铛，让仕女们落下沙帘，也给两位大臣送上遮风的外衣。
等他们穿好外衣正要走，纱帘后又透出一句话：“秋林阁老，计划书可别忘了来取哦。”
阁老抬起头，心领神会：“老臣知道了。”—————————————
一个时辰后，御书房中。
“老臣姗姗来迟，望殿下恕罪。”
“老先生不用拘谨，这里没有朝堂上的繁文缛节。来人，赐座。”
两位宦官端上来一把镂空铜质凳子，里面添着火煤，上面垫一层厚厚的印花红锦。
“春寒料峭，孤却叫阁老冒着风霜赶过来，要是损了身子可如何是好啊。来人，把孤的热羹端来，分阁老一杯。”玛可希亲自领秋林坐下，容不得他推脱。
热羹装在深红色的玻璃杯中，玛可希接过杯子，递送到秋林面前，“帝都的上等羊肉断了好几年，如今总算是送过来了，老先生趁热尝尝吧，鲜着呢。”
秋林见状身子微微一顿，然后双手接过热羹，“谢殿下。”
“本来，这屋子是有法阵护着，风雪不侵四季如春。不过如今天下百姓多饥寒交迫，高居殿堂者当与民同寒，晶石也不能用的这么浪费。一开春孤就停了法阵。”肃王看着用羹的老人，播弄起面前的火盆。
“殿下所言极是。”
“唉，吃喝时不要说话，别呛着了，我只是说几句而已。”肃王挡住了接下来的恭维。秋林点了点头，低头小心的喝着。
“所幸智者大人做出来了这种脱硫煤，无烟无味，只不过烧着的时候要开着窗子，没那么暖和罢了。”肃王正说着，一阵寒风穿过窗子，让屋中的老人如坐针毡。
看着他慢慢喝光了肉羹，玛可希笑着问：“老先生，好喝吗？”
“好喝。”
“再来一杯吧。”
“老臣来这里不是为了贪那一杯羹的，殿下就不用试探了。”秋林将玻璃杯还给侍者，直起腰杆开门见山的表明了来意，“臣八年前之所以告老辞官，就是因为没有想过要分一杯羹。不过尽人事，听天命罢了。”
“说的好，倒是孤有些见外了。”肃王面对阁老的耿直之言，没有一丝愠色。“既然阁老愿意与孤坦诚相对，那么孤也不能有所保留了。”
“臣斗胆猜测，殿下想问的事情和现在的内阁有关。”秋林不卑不亢。
玛可希眉头稍稍皱了皱，但又很快舒展开来，“老先生不愧是王佐之才，一语道破了孤的心事。孤年少愚钝，请先生赐教。”
“殿下的心事无非就是能者多不忠，忠者多不能罢了。否则也不会看上我这卑鄙老迈之人。”秋林说。“内阁本是五位大臣议事之处，但是殿下如今之提拔了三人就开始议事，不就是因为手头无人可用吗？
卡梅罗，豪夫曼态度不明。殿下天资聪慧，今天朝堂之上居然能压住他们二人，这倒是老臣没有想到的。”
“先生谬赞了，当时也多亏了阁老的帮扶啊。”
“不，就算没有我，殿下一定也有办法制住那两人，老臣今天算是当了一回陪衬。
但是内阁不可能永远只靠我们三个人撑着。按祖制，内阁最少也要五人，首辅为相，六部尚书中再取四人。多则九人，首辅、丞相、尚书和一名帝王心腹。
如今礼部，吏部，工部三位尚书都未任命，由一王二公带来的人暂代。那几个人墨守成规没有问题，但是议论国家大事远远不够，不然殿下也不会召开只有三位大臣的内阁会议。”
肃王闻言忽然站起来，迎着寒风正色道：“阁老之言正中下怀啊！军队大多都是我的人，兵部不会乱，用了外人也只是空架子，无妨。但是户部的一国钱粮，刑部的朝堂法度，此非常时期非能者不可用。”
“殿下还少说了一个。”秋林突然插话。
“孤知道。”玛可希回答，“是工部。”
“今年工业化的事情都压在工部身上，尚书不仅要能办事，还要懂权谋，能挡住各个势力伸来的黑手，撑得过朝堂上的明枪暗箭。现在代职的人实在是难堪大任。”
“不仅如此，他（她）必须是我们的人。”肃王回过头，气势和语气令秋林阁老眼神一凝。“六部至少要有大半都在孤的掌握之中。”
“卡梅罗，豪夫曼也算是识大体的人，就算心里不情愿，至少不会在这个时候掀起大乱子。”秋林劝说道：“殿下还是......”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”肃王一挥衣袖，制止了秋林的话。“卡梅罗，豪夫曼今天演的很像，不愧是当世大才，但是绝对瞒不过秋林先生的眼睛。”
秋林看了看肃王，又弯下腰，一言不发。他当然知道那两人的小算盘。
那霍里虽然官不算顶大，但是清名远扬，爱民如子。尤其是这乱世之中，百姓视其为圣贤。如果真的听豪夫曼的挑拨，就因为几句谏言一刀杀了，日后可以被人拿来作万般文章，民心、威信统统丢了，前朝皇帝就该复辟了。
而卡梅罗，看起来是在和豪夫曼做对，其实是借力打力，把枪尖对准了新国策。如今智者不在帝都，决断权都在肃王一人。
如果逼得肃王代替智者让步，一定会让智者心生不满，在怒火面前首当其冲的就是肃王。当智者不再青睐这一王二公，重尊皇族的机会要多少有多少。
霍里本人也应了那句话：大贪官圆滑世故，大清官更是要圆滑世故。
他知道，只有现在进京才能见到掌权者，因为有人想让他见。
而见到掌权者，进了言。即使赈灾的钱粮发不齐，锅也不是他背。不管肃王听不听，杀不杀，他都会落得更好的名声。这样的人，名声比命重要。
何况如果不进京，钱粮不够，少则一世清名毁于一旦，多则替人背锅人头落地。
“殿下做的对。”秋林缓缓说了这么一句，也不知道指的是朝堂之上还是这书房之中。