意识从冥界回归不久，伊恩的肚子开始叫唤，两天前服下的煎药药效已经过去，空虚的胃再度渴求起食物的温暖。
“忍着点，伙计，马上服侍你。”伊恩揉着胃自言自语，从凹室的床铺上爬了起来。
几天前，伊恩将自己从十杨村搜刮来的生活用具一一布置在了据点里，刀叉碗盘，锅勺火架，这些和吃有关的用品尤其齐全。现在，伊恩可以用这些做出一锅热气腾腾的炖肉，魔法袋里，还有奶酪和葡萄酒供他消受。
怀抱着对大快朵颐的期望，伊恩吹着小调走出卧室，第一眼看见的，是认真翻阅笔记的蜂刺。
自打从十杨回来后，蜂刺果真开始有自己的计划，简单而言，就是朝三级荒野巫师迈进。
想成为三级荒野巫师，至少要掌握三十种源力形态，并使源力可以同时转化为多种形态，交叉融合，从而施放三级以上的咒法，也就是混合咒。
难点在于交叉融合，这很难单凭学识理解，大部分荒野巫师会先以一个三级咒法为例，然后试着举一反三。
看样子蜂刺就是卡在了这个例子上，她正盯着自己的咒法笔记用力啃指甲。
“别太心急。”伊恩好心提醒了一句，麻利地开始煮水，几天中他已经逐渐接受了这里的室友。
“我快疯了，夜眼。”蜂刺挠着头发丧气道，“三级之后一切都乱套了！一则召唤祈令咒就让我琢磨到现在，附身，变形，召唤，祈令，诅咒，五类咒法竟然组合成十种混合咒！”
“你可以再多学几个二级咒法试试。”伊恩飞快地削起一个土豆，长条形的土豆皮翻卷着从头剥到尾。
“别说的你很懂一样，一级的臭小子！别以为杀死变异的巢母虫就了不起。”蜂刺嗔怪着，再一次投入到混合咒的钻研上。
“我真希望有一天能让你刮目相看。”伊恩轻笑着讽刺道。
“这两天有什么新消息吗？”现在轮到伊恩发问了。
蜂刺放下笔记，思路从咒法中暂时解脱出来，“白天依然比较平静，夜鬼这儿主要还是吸骨者，靠近落水洞口的都被我和蜥尾解决了。昨晚有个高等夜鬼从附近路过，根据源力判断，大概是吸血鬼。顺带一提，蜥尾现在出去找吃的了。”
伊恩并不意外，散烬丘陵这块鸟不拉屎的地方还真难出什么大动静，出现的吸骨者也都是一级夜鬼。他关心的是另一件事。
“有前线的消息吗？”伊恩问道。
“才没有。”
“打得够久的。”伊恩失望地叨咕了一句，下周要是还没消息传来，他要做准备前往内地了。
不过现在他只想吃个饱。
赤缨、小茴香油、甜蘑菇酱被伊恩依次加入炖锅，香气开始在馋人的沸煮声中弥漫。
伊恩将面包、干奶酪和一杯兑了水的葡萄酒摆上桌，兴奋地等待起晚餐时间。一旁蜂刺吞了口口水，虽然不饿，但她还是好不容易才将注意力转回笔记。
这时，门外突然响起蜥尾的高呼：“来人！快帮我把这大块头弄进去！”
伊恩与蜂刺警惕地对视了一眼，一同跑出门外。
随后，两人在意外的画面前僵住脚步。
布满防御性光源的隧道中，蜥尾拖着一头大棕熊艰难前行，矮小的身子藏在熊头下面，几乎快被巨熊上半身压垮了。
“帮我干什么！愣着啊！”蜥尾看着一动不动的两人，话都不会说了。
“你...晚餐吃熊？”伊恩怀疑蜥尾是不是饿疯了。
“他是荒野巫师！”接着蜥尾大叫补充：“从前线回来的荒野巫师！”
三人合力将巨熊塞进据点，过程中伊恩注意到巨熊身上鲜血淋漓的伤口。
“我遇到的时候，他拼命和三头吸骨者打成一团，不是我他准没命。”蜥尾擦了把汗。
“你怎么知道他来自前线？”伊恩关切地问道。
“他失去意识前还在模模糊糊地咒骂圣决骑士。”蜥尾摊了摊手，三人的目光再次集中到巨熊身上。
“他被困在变形咒里了。”蜂刺道。
“太虚弱了，我差点以为他是头真熊。”伊恩说着施展起治愈祈令，这门祈令咒由人类自身源力便可触发。
奄奄一息的巨熊呼吸开始有了声音，双眼之中重新焕发出理性的光芒，但还是无法解除变形。
蜂刺见状，呼唤出巨蜂荒灵，将自身源力输入到巨熊体内。
十分钟后，巨熊在一片土褐色的光芒中重新化作人形。
这是名中年男性，棕色的短发与络腮胡，嘴唇干裂，满面尘血，一件破败的兽皮袍甲兜着他壮硕的身躯，令人意外的是，他居然是三级的荒野巫师。
男人浅褐色的眸子望向三名同行，眼中的戒备跟随着一阵无力消失了。
“你叫什么？”伊恩蹲下问道。
男人费力地回忆着，在一阵迷茫后，他的神情如同拨开云雾一般明朗起来。
“布鲁斯.熊爪，这是我的名字。”男人的声音让人联想起厚重的沙漏，说出名字的同时他自己又确认了一遍。
“你参加央山之群的战斗了吗？”熊爪稍稍清醒后，伊恩第一个问道。
熊爪脸上浮现出复杂的神情，伊恩肯定这不是出自于战胜的喜悦。
“教会赢了，是的，他们赢了。”熊爪低沉道。
蜂刺和蜥尾不可思议地惊呼，他们简直不敢相信自己的耳朵。
伊恩沉着脸，准备继续问下去，熊爪却突然全身痉挛般地抽搐起来。
“神职者的圣律在侵蚀他。”伊恩焦急道，“我们治不好他。该死，他会死的！”
“怎么办？”蜂刺不清楚所谓圣律的原理，蜥尾却明确地给出了答复：
“有两种方法，一个是杀死下达圣律的神职者，我想这会有些难度；第二个，让他‘赎罪’。”
“赎罪？”伊恩和蜂刺同时道，伊恩只在克丽丝那里听过第一种方法。
“那些神棍的伎俩，就像通过你的内心，给你下达罪名，然后以此为依据把你送上绞刑台，至于罪是什么，如何赎还，只有你自己知道。”蜥尾故意做出云淡风轻的神态。
伊恩看向痛苦的熊爪，同行正因圣律的折磨濒临死亡，伊恩不想错过他从前线带回的消息。
“怎么样才能让你赎罪？熊爪。”伊恩夜色的双眼平静地看向熊爪。
熊爪痛苦地盯着伊恩，难以启齿。
“给我点提示伙计，我会想办法。”伊恩再次说道。
抽搐中，熊爪眼角掉下两行泪水，最终，他在昏迷前颤抖着掏出一张纸条。