“这帮人连夜鬼是什么都没搞清就来当牧师。”伊恩止不住地讥笑，“可笑的摆设。”
“其实我也太不清楚，”科琳尴尬地挠了挠鼻子，“夜鬼到底是怎样的生物。”
“你认真的吗？”
“真的！”科琳恼羞成怒地叫了一声，“我只知道它们是伴随夜幕而来的食人怪物，但我从没听说它们如何诞生。你说它们会在白天回到影界，影界又是什么样的地方？”
“很高兴你这么好学，科琳。”伊恩摸着下巴，决定教这单纯的女人一点东西，“夜鬼曾是那些落败之神的信徒，它们大概在两千年前的一场神战后诞生。”
“神战？”
“是的，据我所知，那场神战的胜利者是包括光耀之神在内的创世七神。七神诅咒那些败神与其信徒，使败神连带他们的神格落入虚无影界，将那些原本生理上还算正常的败神信徒转化成只能在黑夜中行动的怪物，也就是如今的夜鬼。”
“那么，每种夜鬼曾经都信奉着一位神祗？”
“是的。食尸鬼，暴食之神别西卜的信徒；狼人，兽之凶神欧克的信徒；恶魔，怒火之神撒旦。不过这些都不重要，因为化身为夜鬼后他们永远不会再记得自己的过去，也不会怀有所谓信仰，它们只会怀着对主位面所有生命的憎恨不断猎食。”
“至于影界，刚刚提到的，全称是虚无影界，正如字面上的意思，那里除了黑暗什么都没有，败神永远沉睡在其中，而夜鬼则在其中无目的地游弋，直到它们能循着生命的气息穿过主位面黑暗处与影界的通道，而见到阳光之后，它们便化为影界的基质，被主位面排出，再于影界中重构，如此反复。”
“只要是黑暗的地方，就都有可能出现夜鬼？”
“并非如此，首先必须有大片的黑暗，比如黑夜中的平原、深邃的地下暗域，才能投射到影界形成通道；而城市的巷道，黑暗的房间，这些地方最多在影界投射出一个针孔大小的通道。其次，存在着一些能封闭主位面与影界联系的方法，最广为人知的——夜海曾经的圣月之幕，即使其中有成片黑暗的区域，夜鬼也无法出现。”
“原来如此。”科琳学伊恩那样摸起下巴，若有所思地点点脑袋。
“在那之后，还爆发过神战吗？”一旁的纱琳忽然问出科琳不曾想到的问题。
“当然有过，但没有之前那场浩大，有个别新神被击败，比如蜘蛛神后罗丝，她的信徒自然也就变成现在的蛛化精灵。”伊恩忽然想起什么，拿起手边的赛共之矛往地上杵了一下。
“赛共，你没招惹过什么强大的神祗吧？”
无尖之矛没有传来回声，伊恩咂了声嘴，不满地将其丢进腰间的魔法袋。
“我们接着上路。”
......
三小时后，伊恩望见大道尽头的黑色城墙，海浪击打礁石的声音远远传来。
和以浅色为建筑主色的云城相比，星港透露出一种硬胡茬般的粗犷，又如同矗立在海岸边的巨大礁石，厚重的城墙对外防止着夜鬼的进犯，对内则如温室般培育着人们的挑战与野心。
从未凭自己意愿走进过城墙的伊恩此时竟对星港生出一种无名的期待，说不定，这座城市比他想象的还适合自己。
入城的程序很简单，双子隔着门栅对城门后的守卫亮出铁章，又向守卫缴纳了一颗价值五百金币的蓝宝石作为通行费，就为伊恩省去了一切繁杂的审查。
守卫面无表情地打开城门下的小门，三人正式跨入了星港的街道。
“终于回来了。”科琳大大伸了个懒腰，行人中立马投来几道打量的注视。
“这里是长灯区，虽然是平民们生活的地方，但却同时渗透着贵族、商会和鼠帮的三方眼线。”纱琳贴在伊恩耳边低语。
“我感觉自己已经开始引人注目了。”伊恩满不在乎地微笑道，“一张生面孔竟然值得如此关注。”
“你的眼睛。”
“什么？”伊恩困惑地瞥向纱琳。
“血红色的眼睛总是会让人更加关注你，你难道没注意过吗？”
伊恩倒真是第一次考虑到这点，血红瞳色确实少见。
“这以后再说，先带我去晨星堡看看。”伊恩的重心仍放在搜索不死生物的事情上。
“正好，我们也可以去把这次探索弥尔特勒的委托完成。”
听到姐姐的话，科琳突然笑起来，“这么久人们一定以为我们死了，真想看他们的反应！”
三人开始穿过长灯区熙攘的街道，行人之间少有交谈，大部分人似乎正一心操劳着自己的事。感觉身上的视线渐渐变少之后，伊恩大胆地通过万象罗盘观察起擦肩的路人，并透过源力视觉寻找着职业者的身影。
万象罗盘中普通人的能力大多在V上下浮动，于是伊恩将无等级的平均能力符值确认为V。
而那些体内流动着源力的职业者，他们的能力符值各不相同，伊恩通过源力的总量与遍及程度模糊地判断着他们的职业等级，那些一级的职业者平均能力符值在X左右，而观察到的几名可能达到二级者的平均能力则相应达到了XV。紧接着，伊恩在一条巷道的转角处瞥见一个源力格外浑厚的身影，其各项能力符值均已达到XX以上，想必对方是一名三级的职业者。
除此以外，伊恩还发现了不少法师的踪迹，虽然他们体内不流淌源力，但灵魂上的魔印还是能让伊恩对他们加以区分，只不过无法推测出等级。这法师在万象罗盘中都表现出突出的智慧与意志，灵性则因人而异，肉体能力则普遍偏低，有的甚至不如普通人。
跨过两条街道，伊恩与双子来到一处广场，此刻正有不少人围聚在广场尽头的白色雕塑下，伊恩很快从中感受到了一股令人作呕的气息。
虽然极其微弱，但确实是圣职者虚伪的恶臭。
“那里在干什么？”科琳也被广场上聚集的人群引去目光。
纱琳注意到伊恩的表情，“要避开他们吗？我们可以走另一条路。”
“不必。”伊恩径直走向人群，“正好听听他们在放什么屁。”