艾伦.鬼手穿过酒气冲天的大厅,在众多鼠帮成员们敬畏的目光下,他吹着轻快的口哨登上楼梯,回到自己位于二楼的专属房间。
艾伦摘下厚重的斗篷,随手丢到天鹅绒大床上,他身上的衣装正如这间被精心布置过的房间,整齐、低调,但每样饰品都拥有令人意想不到的价值——比如他护腕接口的镶钉,谁会想到它们是昂贵而又致命的魔银呢。
艾伦坐到正对房门的沙发上,将一颗拳头大小的水晶球从扶手上扣下来,双手拿到面前。
“格尼帕夏。”
伴随着这句咒语,水晶球上浮现出一张略显苍老的面容。
“会长。”艾伦向苍老的人像恭声道,对方没有回话,只是沉默着等待鬼手接下来的汇报。
“闹剧在人群前被制止了,他们再也影响不了星港的任何人。我将东西给了长灯街的守卫队长,彻底铲除圣灵教会只差最后一点契机,我会很快办好。”
“但过程中也有两个意外。首先,那个女人趁着混乱逃走了,当时我的注意力不在她身上。抱歉,会长。”
鼠帮会长脸上显露出一丝阴霾,但他仍然有足够的耐心听鬼手把接下来的话说完。
“另一个意外,会长,我想你会和我一样感兴趣。”艾伦露出微笑,“星港来了一名年轻的荒野巫师,他和晨星堡的佣兵在一起,身上似乎带着那件神器。”
“你确定?”水晶球中传出会长激动的声音,“你为什么知道?”
“目前这只是推测,但我认为有几点足以作为证据。那名荒野巫师穿着的法袍,是夜海绝对无法生产的样式,我认为它正是出自地底的黑暗精灵之手。”
“他们去了那座宝殿?”
“很有可能,因为就连跟随着他的两名铁章佣兵也都带着强大的魔法武器。另外,荒野巫师在用那把武器击伤教会牧师之后,那名牧师立即开始攻击自己的同僚,并且骂光耀之神是不知廉耻的男娼。”
“那你现在为什么没拿着那神器给我!”老人愤怒地叫吼。
“因为...”艾伦摸着下巴,小心翼翼地考虑着措辞,“我在与接触荒野巫师的过程中发现了他不同寻常的价值,比起抢夺,我更倾向于拉拢他。如果您的目的只是用那把神器来肃清星港的其他势力,我们完全可以借该人之手达成此事,叛逆神器在他手里能发挥更大的作用。”
“你胆敢质疑我的能力!”
“您知道的,我对您一向诚实,这次也不例外。”
艾伦与水晶球中的鼠帮会长互相凝视,两人都没在这场较量中败下阵来。
“找个时间回来一趟,带着那野巫更详细的信息。”
艾伦眼神放松下来,微笑着答道:“遵命,我的大人。”
......
星港北方,向着天空与大海的方向斜伸着一座黑色的山崖,这片山崖和它脚下的一片区域便是由贵族们居住、掌管的向星山。佣兵工会所在的晨星堡,也只是向星山腰诸多山庄中的一座,从外表上开,你甚至会感到它有些平平无奇,佣兵们在这儿频繁的出入,甚至令一些贵族以居住在它附近为耻。
伊恩在双子的带领下穿过晨星堡的大门,令他感到意外的,堡内并非他想象的那样乌烟瘴气、混乱嘈杂,相反,这里的佣兵们似乎都自觉遵守着某种严格的规定,保持着犹如宫廷的秩序。
伊恩不喜欢这种感觉。
“双子姐妹?你们回来了。”站在前厅中央的一名光头佣兵向纱琳与科琳打起招呼,“所有人都以为你们死在了任务中。”
“仅仅是我们没有。”科琳向随之聚来的众多目光摊了摊手,然后她拿手指了指身前的伊恩,“这位是我们现在的头儿。”
一大股打量的视线顿时集中到伊恩身上,科琳偷瞄了伊恩一眼,对方果然怨恨地盯着自己。
“真是谢谢你的介绍。”伊恩转头看向纱琳,“这儿该怎么走?”
“正前方的那座柜台是办理各种手续的登记处,他们身后的楼梯通往公会训练室;右手边的廊道里是贵族下发任务的授命处,左手边则是我们交付任务、领取赏金的复命处。穿过那扇门是中庭,那边有进行各种买卖的贵族工匠,再往后的主堡里是公会管理人们居住的地方。”
伊恩想了想,决定先前往右手边的授命处,搜寻有关不死生物的委托。
三人沿着廊道来到一块公示板前,双子姐妹轻车熟路地在上面的任务公示单中寻找着关键词。
“这段时期,大多都是对城市周边的凶兽的讨伐任务。”科琳观察道。
“也有夜间的巡逻任务,我们不在的这几天,长灯区好像发生了不少失踪和谋杀。”纱琳凑近一张任务单,试图将上面的场景画像与脑海中的某个地方联系起来。
“教会会趁机搞那种仪式,也难怪人们会相信......这里有一张!”科琳忽然眼前一亮,手指向一张公示。
标题:取出一件陪葬品。
描述:从长灯区芳林家族的墓室中取出罗珊妮夫人的手镯。
要求:瓷章佣兵(划去)、铁章佣兵。
报酬:三百金月币。
“为什么会把原来的瓷章佣兵去掉?”伊恩问道。
“说明任务的难度被发布者低估了,”纱琳皱起眉头,“很可能是之前去的瓷章佣兵遭遇了不测。”
“也就是说墓室里潜藏着危险...你觉得是不死生物?”伊恩诧异地望向科琳。
“提到墓地你还能想到别的吗?”
伊恩不死心地将其他公示浏览了一遍,并没发现比墓地更显眼的词汇,最终只好看回那张有些古怪的告示。
“那就接取这个。”
三人取下公示来到一旁的柜台,却在接取时遇到了手续上的问题。
“按照规定,铁章佣兵不能同时进行两项任务。”涂着腮红的女接待员说道,“纱琳.双子与科琳.双子,你们身上还有其他任务未交付。”
姐妹两对视了一眼,想了起来,“我们得先去交付探索弥尔特勒的任务。”
“那也是你们在这里接到的任务?”
“准确的说是之前队伍里那名老法师接的,他用了些手段,所以探索弥尔特勒的任务没有被公示在这里。”
“尽是些乱七八糟的屁事。”伊恩不顾女接待员的目光兀自骂道。
“不然我们先带你去换身装备,那或许能让你的心情好一点?”科琳试探性地问道。
“不如分头行动,你带伊恩去买装备,我去交付任务,一会儿在登记处碰面。”纱琳道。