六年前，荒野不回林。
黎明前的黑夜，一只猫头鹰伫立树梢，一对圆瞳静静注视着下方，急促的脚步正在接近，犬吠声紧追不舍。
兔皮靴在雪地中踩下一个个深足印，黑发夜眼的少年在看不出方向的树林间飞奔，喘息化作烟雾不断扑打在他脸上。伊恩没想到今晚会这么背，竟然遇到带着犬魔的蛇人。
犬魔暗红色的身影越发逼近，如果被那浑身发烫的畜生追上，伊恩必死无疑。就在这时，他听见头顶传来咕咕声。
“帮个忙，老兄！”他用略显青涩的古精灵语唤道。
猫头鹰本并不想回应他的召唤，直到它从话语中感受到一股难以抗拒的元素，才被引诱着飞往人类身边，
“谢天谢地。”伊恩与猫头鹰迅速接触，使灵魂相互渗透，跌跌撞撞地完成了源力变质，此时犬魔离他只剩十米，距离还在继续缩短。
伊恩可没打算束手就擒。
他放走猫头鹰，引导变质源力的同时，取下背后短弓，将自己特制的麻痹箭矢搭弓上弦。
视野中的画面亮度开始提升，借助雪地的反光，伊恩将视力勉强恢复到白天水平，回眸捕捉住犬魔的下盘。
箭矢飞速掠出，钉入犬魔的前脚掌，使奔跑中的犬魔向前狠狠栽下。
伊恩用树枝制作的弓箭无法射穿犬魔的头骨，射穿脚掌是他目前能想到唯一能救自己一命的办法，好在他做到了。现在只要他能在被追上之前赶到自己的营地，就能熬过这个夜晚。
可惜在他继续往前奔走的时候，一道黑影从近在咫尺的树影后窜了出来，那分明是另一条蛇人。
伊恩刚刚举起短弓，窜出的蛇人就将其压倒在身下，粗壮的蛇形下肢紧紧缠裹住他的身躯。
蛇人圆溜溜的脑袋凑到伊恩面前，湿腻的蛇信刮擦起伊恩脸颊，似乎在检视着他的外形，在这期间伊恩的一切挣扎都是徒劳无功。
先前追逐伊恩的蛇人从后方赶到，不过令伊恩好奇的，它们好像并没有为争夺食物大打出手的打算。
来自同一部族？倒霉。
正在伊恩想着自己将如何被献祭，不幸的命运突然发生转折。空中的雪花一阵骚动，耳边吹起不自然的风，依靠敏锐的嗅觉，两只蛇人扭头望向了产生动静的方向。
然而它们终归来不及弄清接近的是什么，头颅就被从肩膀上血淋淋地扯下。两颗头颅在雪花中划过一道弧线，跟随着某个无形之物落在雪地上，雪地相应地被压出一组形貌奇怪的脚印。
伊恩连忙从死去的蛇人身躯挣出，在这期间他很清晰地感觉到那无形之物的视线。
自己该不该背对它立马逃走？
正当这时，一对人类的身影从稍远的树林中走了出来。
“他能看见我们。”一名少女的声音说道，“你说对了，老师。”
“你刚刚就该看出来，蜜儿。”身材高瘦的男人领先半步，径直朝伊恩走来，“他和你一样，是个学徒。”
荒野巫师？
伊恩立即提高警惕，他不是不知道克丽丝的同行们会干些什么。
“放轻松，我看得出你什么都没有。”男人走到足够让伊恩看清他相貌的地方。
披着兽皮斗篷的男人掀开兜帽，露出暗藏狡黠的中年面孔，“或许你听说过我，集会里的人叫我无踪诡巫，准传奇。”
“不，没听说过。”伊恩摇头回答。
诡巫脸上闪过一丝不满的神色，他压下对少年吐痰的欲望，耐心问道：“你是谁的学徒？”
“恐怕我不能告诉你。”伊恩稍稍退后，蛰伏在一旁的无形生物随之在雪地上发出蓄力的声响。
“别和这小家伙一般见识。”诡巫及时制止了自己的荒灵，随后以一种冷淡的目光看向伊恩，“好吧，我并不多关心你的老师是谁，但一名学徒为什么会独自呆在不回林？”
“或许是在接受考验。”伊恩在心里狠狠骂了句克丽丝，“老师把我打晕之后丢在这里，我想如果我能在不回林熬过这个冬季，就算通过了。”
“真的？”诡巫脸上露出一丝惊喜的神情，“还可以这么考验学徒？”
“哈，你没想到的还多呢。”伊恩已不屑于再去回顾这四年来的种种折磨。
“有意思。”诡巫摸着下巴上的胡须，目光撇向了站在身边的少女。
“不，老师你不会是想...”少女惊惶地摇起头。
“蜜儿，我一直对你寄以厚望。”诡巫将手搭上学徒肩膀，“或许现在的你就是缺少一点磨难。”
“我会听话的，别这么对我！”少女兜帽下的目光开始颤抖。
“凑齐五十个蛇人的心脏，到那时呼唤我，我就来接你。”诡巫毅然决然地下达了指令，“你可以和他比比谁才是更合格的学徒。”
说完，诡巫大笑着开始后退，在蜜儿追上他之前，诡巫的身影在飘雪间化作无形，笑声升入远远的夜空。
“哦豁。”伊恩嘴上这么说了一句，实际上心里大大松了口气。
诡巫的学徒失力般地后退了几步，在迷茫中，她将目光转移到矮她一头的伊恩身上。
“都是你的错...”
“你说什么了吗？”
“都是你的错！”
蜜儿猛地扑向年幼的女巫学徒，一双纤细的手臂直接掐住了伊恩的气管。
这疯婆娘！
伊恩扼住蜜儿的手臂，情急之下抬膝一脚踢在少**部，蜜儿一声惨叫，面色却更加狰狞，她后退几步，拿出一个装满毒雾的玻璃瓶，抬手想向伊恩砸去。
伊恩见势不妙急忙冲刺向前，肩膀将蜜儿撞翻在地，少女的兜帽朝后掉落，露出一副漂亮的脸蛋。两人随即开始在雪地间疯狂地争夺起装有毒雾的瓶子。
不知过了多久，两名学徒都累瘫在凌乱的雪地中，瓶子滚到了两人中间。
“如果我是你，就不会，在这里浪费时间。”伊恩断断续续地说道。
“去你妈的！”蜜儿带着哭腔骂道。
“去你妈的。”伊恩淡定地回嘴。
大约又过了五分钟，寒意透过衣物浸入伊恩体表，他连忙将身体从雪地里拔出来，拍掉身上的积雪，朝树林一边走去。
“别跟着我，丑女人。”伊恩头也不回地出声道。
“我没跟着你。”蜜儿不太有气势地反驳，她甚至不知道伊恩为什么要往这个方向走。
“该死，你第一次一个人进荒野吗？”伊恩将手从一根树干上拂过。
对方没有回话。
那就是了。
“如果你不想在晚上被夜鬼生吞活剥，就必须寻找到一处地脉的汇聚点当做营地。”伊恩继续头也不回地讲道，但他知道蜜儿竖起了耳朵，搞不懂出于什么心情，他说出了这番话。
“别告诉我你连地脉的源力都感知不到。”
“我当然感知得到！只是忘记了......”
“好吧，那么别再跟着我了。”伊恩凑齐恢复的一点体力，脱缰般地朝前跑去。
蜜儿试图追上他，但她很快就发现自己跟丢了伊恩的踪影。