秦老爷在这个国家也算是一个比较有能力的人，除了经营农场之外，还比较有经商头脑，经常在官员和各个农场主之间做生意，所涉及的生意非常广，小到胭脂化妆品，大到马匹瓷器。
秦老爷与原配夫人青梅竹马一起长大，之后顺理成章结合到一起，秦老爷婚姻幸福，家庭美满，生意也做得非常好，独生女秦蓉也教养得非常知书达理，清纯善良。只是天妒有缘人，秦夫人后来得了头痛症医治无效而亡，秦老爷伤心之下，一颗心都扑在了生意上，经常一走就是几个月，留下十岁的女儿独自在家。
小女孩原本无忧无虑的生活随着这一变故而一去不返，偏偏秦老爷只顾着自己伤心，将女儿留给了家里的佣人看顾。秦蓉伤心母亲的离世，又缺乏父亲的陪伴，独自成长的过程中，想法难免有点偏激。
秦老爷回来时，秦蓉表现得单纯善良，很得父亲喜欢，在外人看来，这个姑娘坚强勇敢，还很善良，经常给小动物喂食。在秦老爷看来，给孩子一个完整的家，让孩子重新感受母亲的温暖是个很好的主意。所以在秦老爷向秦蓉征询意见时，秦蓉满脸向往地支持了父亲的决定。
就这样，原主随着母亲嫁入了秦家，将原来的农场和房子都卖了银钱，被秦老爷一辆马车带到了秦家。
原主与秦蓉的第一次见面，其实都还不错，对这个小几个月的继妹也充满了好感。秦家家大业大，原主原来的家与此自然没法相比，但原主也是母亲亲自教导出来的，不至于见到这种阔绰的家庭而失态，秦老爷也对此非常满意。
两家合为一家后，秦老爷将家业都交给原主母亲打理，三个小姑娘之间相处得也不错。过了一个月后，秦老爷认为家里已经稳定，孩子也生活得愉快，于是再次出远门去处理生意。
秦老爷不在家的日子，一开始也过得很好，三个女孩子之间也处得来。原主母亲虽然之前未执掌这样大的一个家庭，但也是在大家族中长大的，除了一开始有点手忙脚乱，后来渐渐管理得仅仅有条，秦老爷每次出差都会给三个孩子带一些礼物，且每次出门之前都会问问孩子们喜欢什么。
原主和原主的姐姐提出的都是珠宝首饰，而秦蓉则每次都只要父亲平安归来。久而久之，秦老爷便觉得亲闺女最好，至于继女们平常的嘘寒问暖，直接就给忽略了。那时的原主和她姐姐还比较单纯，直言快语，不知道什么时候就惹了秦老爷不快，还神经大条没察觉出来，直到秦老爷后来在一次出远门中染了病。
原主的母亲倾尽所有，变卖了不少秦家的产业还搭上了自己带来的银钱找大夫给秦老爷看病，但还是没能留住秦老爷的性命。
秦老爷过世后，一开始还有生意场上和平时较好的朋友来看望看望，时间一长，也就没什么人过来了。这么大个家庭要维持住也不易，全靠原主的母亲在各位夫人间周旋买点农场出产过活，只是家里佣人帮工发的工钱也不少，生活越来越拮据，不得已只能遣散了大部分，只留下几个人做点农活。
生活用度缩水不少，原主也没觉得有什么，毕竟之前的生活也不比现在好多少，只是一直生活富裕的秦蓉却受不了了，先是在原主和原主姐姐面前说自己的卧室有多么宽敞，自己住着太空旷，惹得俩姐妹直接嚷嚷着要和她换间卧室。
俩姐妹之前的卧室是客房，没有主卧的一半大。原主母亲之前也不同意，但在听到秦蓉说喜欢小卧室时动摇了。俩姐妹直接就搬到了主卧，只是没想到这件事不知怎么却传到了外面，成了继母虐待继女，只顾自己的女儿。
原主母亲忙着为生活奔波，没有心思听这些闲言碎语，而原主和姐姐又不常与周围的人交往，也没有人跟她们说这些，因此三人都不知道秦蓉成了她们家里受虐待的人。