踢踏踢踏……踢踏踢踏……
震撼的马蹄声响彻了斯内普平原的一处角落。
一百多人的骑士队伍正在快速且无序地匆忙行军。
骑士们长枪上悬挂的大部分都是奥特兰帝国的军旗，还有少数是象征帝国个人军衔的将旗。
冲在骑士队伍最前面身着华丽铠甲的四人正是奥特兰帝国二十骑士长中的四位。
“快点！……再快点！”
虽然众骑士长中并没有骑士总长这个军衔，所有骑士长均听命于军事司令与皇帝，但一向认为自己便是骑士长队长的霍普斯不仅冲在最前方，还不停地大声要求后方人马加速，好像就是在不停地宣扬自己就是队长一样。
“我们可是快速取得帝国完胜的希望啊！将士们，冲啊……”
对于自恋狂魔——霍普斯不停地指挥性发言，其余三位骑士长都只是摇摇头叹气，并没有反驳或者议论。
因为既然没有骑士总长这个军衔，在执行各项任务时各骑士长之间的默契配合，意见统一度就成了一个问题，如果因为此事影响到了各骑士长之间的和睦，搞不好就会搞砸任务，甚至于在任务中丢掉性命。
当然，也并不是完全没有人会去反驳他，只是那位一向神经大条骂骂咧咧的骑士长现在不在队伍中罢了。
其余三骑士长之一兰迪雅就想在这次任务结束后把霍普斯的事再告诉他，看他俩吵架可是骑士长之间的趣事。
不过，霍普斯除了自恋之外，但现在为止起码指挥并没有出现错误……
这次任务的确非同小可，甚至可以说兰耶德安斯王国的命运现在就握在兰迪雅等人手中。
兰耶德安斯王国的命运，也就是他们的王子，集万千宠爱于一身的王子，如果现在被帝国俘虏，那么各贵族领主制的王国将会大乱，也就是会丧失大规模军队的集结权，那样的话王国彻底沦陷就只是迟早的事了。
随着斯内普平原王国的大败，王国各军队溃散得七零八散，敌人的军事指挥官巴夫瓦罗肯定不会派遣行动缓慢且容易发现的正规部队护送王子，必然是一小股精英的骑兵在执行掩护撤退。
执行这次俘虏王子任务的可不只兰迪雅这一队，分成了三个路线共十五名骑士长与五百多名精英骑士在执行追击，骑士长几乎全员出动已经可以说明任务的重要性了。
搜寻斯内普平原东面的小森林并沿着可供王子回到阿尔则尔的路线持续追击便是兰迪雅等人的任务。
部队行军得非常快，为了这次行动做的准备非常充足，战马喂得很饱，甚至还用魔法给战马进行了体能加持，这对于帝国来说也是一次新的尝试，所以就算是遭到王国的反击也能轻松撤退。
很快，部队便进入了森林，被森林被迫减缓速度的同时也让兰迪雅等人发现了令全军欣喜若狂的事情，那就是敌人的行军踪迹。
如果敌国的王子就这样被自己俘虏，这将是多大的荣耀，连伟大的皇帝都会亲手赏赐吧！更高的军衔？更高级的武器装备？无论怎样都让全军又加快了速度，快得都要飞起来了一样。
让兰迪雅感到可疑的是，这敌人留下的马蹄印貌似只有一匹马，难道护送王子的只有一个人？或者是王子一个人在跑？
不不不……最有可能的还是敌人落单逃跑的骑兵吧！还是不要在心里把期望值拉得太高，兰迪雅这么想道。
但兰迪雅可不想打破大家的幻想，自己先行磨损士气可是行军的大忌。
“大家快一点……我们落后了！！”
兰迪雅只得带着自己稍稍落后的人马追了上去……
哦——唔——！！！！
突然间，在任何人没有一丝丝防备的时候，一声震彻山林的吼叫让全军瞬间集体停下了行军步伐……
叫声离队伍的位置推测并不近，但是吼叫因为实在太过于尖锐渗人，令不少骑士都不自觉的拿起了武器。
训练有素的帝国骑士可不会因为一个森林魔物的一声吼叫就吓破了胆，但作为人类来讲，面对未知生物紧张还是必不可少的。
“这种小森林中还会有这样的魔物吗？”
霍普斯率先提出了疑问。
“不要紧张……霍普斯！万事皆有可能性”
“我才没有紧张，我看你才紧张呢！库亚！”
只见骑士长之一库亚嬉笑着脸皮连连点头，满脸无奈且嘲讽的气色。
“对……对！是我紧张了！”
“哼……一只魔物都能让你紧张，你还配做骑士长吗？”
“对对……骑士总长大人说得对！”
“你还在笑！真是帝国的耻辱……”
霍普斯像找到了骨头就不肯松口的恶犬一样紧咬着这话题不放，而库亚就像是在逗傻子玩一样的穷开心！
“别浪费时间了……两位！任务第一！”
一向以高冷沉默著称的保格都忍不住提醒两位无中生事的骑士长不要继续吵闹了。
兰迪雅心想恐怕保格他也是被这项任务能带来的巨大赏赐给打动了吧！值得注意的事是保格还从没有喊过任何骑士长的名字，就好像所有人都不值得他记住名字一样令兰迪雅感到些许不快！
“好了！区区魔物能阻挡我们奥特兰帝国精锐骑士的步伐吗？当然是不可能的，全军继续全速追击！”
理清事情的重要性后，霍普斯恢复以往的队长精神继续带领所有人前进，不过库亚的一脸不屑被兰迪雅视角的余光捕捉到了。
无伤大雅……因为库亚再怎么不开心，执行任务总是最重要的，一路走来所有人都渐渐学会了妥协……
继续全速行军还没过一会……
一团黑色的巨大物体出现在众人的视线前方……一动不动……
“那是什么？”
“魔兽吗？”
霍普斯再一次率先提问。
但没有人能回答他，因为把持着几十米的距离众人都不能确定那是什么。
“要不让侦察兵去看看，以免是沉睡的魔物或者是敌人留下的陷阱！”
兰迪雅提出了建议，他觉得这个黑色物体与刚刚的吼叫肯定有直接关系。
“嗯！我同意！”
“我也是！”
保格和库亚都表示了同意。
得到大多数人同意之后，兰迪雅开始吩咐自己的手下……
“那你们两个先去探查一下情况吧！”
“不行，太浪费时间了！敌人一路上都忙着逃跑，怎么可能有时间来布置陷阱？肯定只是想拖延我们的时间罢了，至于是不是沉睡的魔物的话，试一试不就知道了！”
打断了兰迪雅的霍普斯僵持着脸边说着，边拿起了他的随身弓箭。
他的手下见状也纷纷拿起了弓箭……
“霍普斯你……”
咻咻……
还来不及兰迪雅阻止，数只弓箭就发射了出去。
作为帝国最精锐的骑士，他们精准的击中了目标，但目标依然一动不动，显然并不是有生命体。
“继续前进……！”
霍普斯下令。
兰迪雅等人无奈只能跟上他的队伍。
在途经黑色物体时，兰迪雅终于确认了目标。
那是一只杀人巨熊的尸体，顾名思义，这是一只极具攻击性的魔物，因为特别喜欢以人类为食而得名，与熊类似但拥有四匹马的体积，非常壮实，手掌有如吸血鬼一般锋利的细长指甲作为武器，可以轻松的撕开人类肉体。
如果它是活物的话，虽然兰迪雅等人依然可以轻松拿下，但会花掉些许时间，对这次任务来说时间可太宝贵了。
兰迪雅没有时间去确认它的死亡时间与死亡方式，只看了看它脖子上的巨大伤痕就草草了事。
难以置信的是这一次居然是霍普斯对了，这既不是沉睡的魔物，也不是敌人留下的陷阱，反倒尸体居然是倒在兰迪雅等人行军的路上，倒还真有可能是敌人用来拖延时间的障碍。
并且依据刚刚的吼声，能在短时间干掉这样魔物的人也一定是王国的精锐，看来追击的目标是王子的可能性大大增加。
“喂！霍普斯……你知道刚刚如果那是沉睡魔物的话会浪费我们多少时间吗？”
兰迪雅略带歉意地向霍普斯提问，不过兰迪雅的自身尊严不可能让他对霍普斯这种自恋狂道歉。
“所幸并不是，就算是我也会强行突击的！”
霍普斯凝视着前方的弯曲森林幽径回应着兰迪雅。
“号称魔物杀手的你是不肯放过任何一个魔物的……是吗？”
霍普斯没有回应，策马加鞭。
霍普斯对魔物的仇恨是所有骑士长里面最高的，这是大家公认的。
据说他原来只是帝国偏僻村庄的一个农夫，一场魔物的袭击让他的父母，妻子，孩子全部殒命，全村只有他在内的三人得以逃脱。
兰迪雅摇了摇头，嘴角些微笑了笑，心想要是他刚刚是纯粹靠智商做出的判断，他或许真的作为骑士总长也还不错呢？可惜啊……可惜……
并且兰迪雅也所幸他还是大家熟知的那个粗人霍普斯。
——
“追上他们……快点！！”
霍普斯在最前方大吼。
几乎是刚刚离开森林，兰迪雅等人就追上了那名逃跑的骑士。
重要的是他的马背上可不止他一个人，而另一个人稍微用脚趾想一想都能知道是谁。
只用一个人护卫王子撤退倒确实是把目标缩小到了极致，但也许就是因为他一匹马载两个人的缘故，才会被兰迪雅等人追上吧！
不让王子另骑一匹马，很显然是为了更近距离保护王子吧！
不，或许那只杀人熊也是原因之一吧！兰迪雅这么想道。总之，真是皇帝陛下保佑！
双方距离一点一点地拉近……
但突然间敌人骑士策马离开了他原本的路线，企图进入附近一处狭窄的山谷。
自古战场一旦进入山谷，十有八九都是埋伏，最多只能大约五人一排发起冲锋的那里令兰迪雅有些不安……
“他想进入山谷，拦住他！！”
“可是该怎么做？他的战马也不像是马上就要累倒！”
“山谷的尽头通向霍巴特山脉，我们没有办法从尽头拦截！”
“可恶……！放箭！放箭！”
“霍普斯你……！要是把王子射杀了，你知道后果吗？”
“那个人一看就是王子的精英护卫，他会保护好王子的！而且我们要让他知道再继续这样跑下去王子是有生命危险的……”
“放箭……！”
咻咻咻……
十几发弓箭精准地向那名策马疾驰的骑士袭去，紧接着他头也不回地挥舞他那把奇怪的长刀……
在所有人目瞪口呆之间，他居然拦下了所有箭只。
只见他的动作还没有结束，他伸手掏了掏腰包向身后丢出数样奇怪的道具。
库亚见状朝全军大吼。
“小心，他有魔法道具……”
“我们应该暂时分成两翼人马避开魔法道具！”
“不行！兰迪雅，我们没有时间了！伤亡是在所难免的，但我们必须抓住王子！”
簌……簌簌簌……
还来不及议论，数根手指大小长度的尖锐暗器袭向兰迪雅等人，四位骑士长倒是敏锐地躲了过去，所幸马匹也还无碍，但身后的人可就没那么幸运了……
暗器在击中四名骑士马匹的同时瞬间爆炸，无情的火焰刹那间就爬满了战马与骑士的身体，随着战马与骑士的尖叫，他们的身体也应声倒地，被同伴所抛弃的他们只能在冰冷的草地上绝望地挣扎着。
担心还有更多魔法道具的霍普斯下令：
“分散阵型，全速追击！继续放箭……”
兰迪雅等人必须保障行军的速度所以并没有带上身体素质较差的魔法师，但他们也并不是没有防御魔法道具，只是在这种不清楚敌人的攻击魔法是什么，不清楚敌人还有多少魔法道具的现在，保存实力必然是正确的。
“啊……！”
数只马匹在狂奔时脚下似乎踩到了异物，连同他们背上的骑士们一起在空中旋转一圈之后重重摔下。
兰迪雅看了看身后倒地的骑士们，如果是自己的马匹中招了，又当如何呢！自己恐怕一身武艺还来不及展现就当场毙命了吧！未知的陷阱……想想都感觉害怕……
“皇帝陛下保佑！冲锋……”
随着距离越发接近，那名骑士身上的秘魔金全身甲就越发让骑士长们眼红，直到霍普斯忍不住发起了冲锋。
奥特兰帝国最精锐的力量可就是骑士长们，但就算是他们的铠甲，也只是由秘魔铁制作而成。
或许这名骑士的武艺配得上这样的铠甲，但还是难免让高傲的骑士长们心存妒忌。
然而就在那名骑士到了山谷口的时候，他一个动作让兰迪雅等人全部看傻了眼——他居然扭头下了马，就这样面对着兰迪雅等人伫立不动。
兰迪雅等人与他保持着十米的安全距离，他们自以为的安全距离。
而就在此时，兰迪雅等人也才终于看清楚，王子居然昏迷在了马背上。
大脑同时有了太多的疑问，脑神经都快要爆炸掉了。
不过摇摇头，理清一下思绪，归根结底任务只是把王子俘虏带回去就行。
“喂！兰迪雅，你感觉到了吗？”
一旁的库亚对兰迪雅提出莫名的疑问，但兰迪雅却很清楚他问的是什么。
“这么夸张的杀气我还是第一次从人类身上感觉到呢！”
“就是啊，也太夸张了吧！他肯定很强……”
兰迪雅上一次感觉到这样的杀气还是从为祸帝国北方的巨岩兽身上，眼前的这个人真的是人类吗？让兰迪雅不经这么想到。
不过巨岩兽喜欢独居且行动缓慢，数十弓骑兵不断游斗射击弱点便能轻松取胜，而眼前这位又当如何呢？
库亚骑马上前一步。
“虽然你不太可能接受，但我还是先声明一下！我们的任务只有王子，把他交给我们，我们就会放你一条生路。当然，我们皇帝求贤若渴，你降于我国也可待遇优厚！怎么样？考虑一下？”
“我们难道要放任强敌回国？”
霍普斯不解的看向众人，兰迪雅连连示意他赶紧闭嘴，并凑近他的耳边。
“我们要的只是王子，拿下了王子就拿下了兰耶德安斯王国，随他怎么样吧！”
“哼！一群懦夫！”
霍普斯生气似的鄙视地看着其余几位骑士长，但也并不大声阻止。
“你……”
沉默的秘魔金骑士小声的嘀咕。
库亚希望可以听得更清楚的又上前一步。
“你……再前进一步就是死……！！！”
库亚的战马被秘魔金骑士突然的一句大吼和恐怖的杀气吓得扭头就跑，极度紧张的库亚只得丢下了战马纵身而下。
正当兰迪雅众人不知所措的时候，秘魔金骑士拍了拍他的战马，就这样任由他的战马拖着昏迷的王子沿着山谷离开了。
“明明长得像个少爷，真是给脸不要……”
不能容忍这样的事情发生的霍普斯拿起长枪率先朝秘魔金骑士冲了过去。
一记长枪冲刺被秘魔金骑士轻盈的步伐轻松躲开了，紧接着他奇怪长刀的一发挥砍快到让霍普斯根本躲闪不及，直接命中了霍普斯的胸甲，让霍普斯连连飞出好几米，战马当然也是见状赶紧逃之夭夭了。
秘魔金骑士没有任何想要追击的打算依然伫立于原地，嘴里还流着鲜血的霍普斯被队友们给拉回。
“还能打吗？”
“当然还能打了！太快了……只是一击隔着铠甲就打出我的内伤，我们和他看来不是一个级别的！”
“嗯……越来越不安了呢！”
“不能让王子跑掉了！我和兰迪雅拖住他，你们两个赶紧带队突过去追上王子！”
不知为何保格突然发言了，而且众人纷纷点头支持他的意见，既然霍普斯受了伤那么持久战肯定是不行的……
“突击！！”
一声令下，百名骑士纷纷朝山谷与秘魔金骑士冲去，整齐归一的步伐让大地都颤抖了起来。
秘魔金骑士的脚步开始后退……这让所有人更加拥有了信心，毕竟是没有人可以凭借一己之力挡住规模骑军冲锋的。
就在冲锋到秘魔金骑士面前的时候……
噹噹噹……当……
秘魔金骑士一边后退一边用长枪在面前的一记旋转型挥舞打的保格，兰迪雅与数名帝国骑士纷纷落马。
更令人意想不到的是他一把拉住一匹马的缰绳纵身跳了上去，在马背上的他灵巧一跳躲过了周围数名骑士的挥砍，然后以迅雷不及掩耳之势用他四米的长枪一发挥砍，并排的五名骑士纷纷中招倒地，一切都发生在眨眼间。
倒下的骑士绊倒了后面冲锋的骑士，冲在山谷两翼企图绕过他的库亚和霍普斯也不例外，整个山谷口瞬间一片狼藉……
他继而纵身下马，将长枪横在半空中，右脚往后一迈，硬生生用蛮力拦下了失去主人胡乱冲锋的战马，这导致后面许多依然还在冲锋的骑士们不得不卡在了山谷里。
接下来的事情才是最恐怖的……
只见他附身一挥砍，将面前所有拦下战马的前腿斩断……
战马们尖叫着，失去平衡的在地上挣扎着。
他踩上战马的身体挥舞长枪……
一击……直入喉咙…一名倒地的骑士毙命了……
一击……两名还来不及挥刀防御的骑士双双毙命……
挡下快步冲过来骑士的一击，他朝那名骑士的一记重拳，那名帝国骑士就这样瘫软了身体倒了下去……
又是一击……长枪直接贯穿了又一名帝国骑士的铁甲，然后猛地抽出，鲜血侵染了他的同伴与大地……
失去了冲锋力量，并且队伍乱成一团的帝国骑士们现在只能被他单方面的屠戮。
看到这样的景象，库亚吓得连站都站不起来，用手扶着身后的大地连连后退……
秘魔金骑士看到了他，一边砍翻他周围的骑士，一边朝库亚走去。
他拿起长枪对准了库亚的喉咙……
“不……不不……救命！！”
濒死的库亚眼前一黑，不知道发生了什么……
“快跑啊……胆小鬼！！”
听到霍普斯的大叫，库亚终于睁开了眼睛……但他不敢相信眼前发生的一切……
霍普斯居然帮他挡下了这一击，好像什么都能穿透一样的长枪轻而易举地穿透了霍普斯的全身甲。
“还楞着干什么？”
被霍普斯的话语拉入现实的库亚来不及多想，站起身来拔腿就跑。
秘魔金骑士嗖的拔出了长枪，但霍普斯就算喷洒着鲜血，他手握着长枪支撑着地面硬生生还没有倒下……
“去死吧！怪物……”
霍普斯发出最后的怒吼拿着一个冰系魔法道具——冻结石朝他扑了过去。
但身中数伤的他怎么可能还是秘魔金骑士的对手，他一把抓住了霍普斯紧握冻结石的手，一把将它按在了霍普斯自己身上。
大部分的魔法道具都不需要吟唱和准备，但每种魔法道具也有不同的启动方法，而这种即时伤害的魔法道具只要将其从带有魔力封闭的包裹中拿出就会自动判定为使用了。
瞬间，霍普斯的身体僵住了，先是铠甲表面都起了一层霜，然后从胸膛开始结冰并迅速朝四周扩散……
“你不害怕吗？”
秘魔金骑士轻轻地询问即将死去的霍普斯。
霍普斯勉强地张着满是冰霜的嘴唇喃喃道。
“怪……物！我……呵呵……见得多了！！”
语毕他的整个头部也完全冻结了，霍普斯这个人在这一刻失去了生命力……他的事迹也不会被人记住，因为他救的是一个胆小鬼……
数名看着这一切发生的帝国骑士终于忍不住了，拿起长剑朝秘魔金骑士冲了过来。
只可惜十拳难敌一手，光光凭借勇气而冲锋可以得到荣耀，但得不到胜利，实力代表了一切。
“撤退，全军撤退！……”
抱头鼠窜的库亚带着剩余的骑士们冲出了山谷，看到了先前被击倒的保格和兰迪雅二人已经在外面等他了。
“我们应该撤退……那不是人类可以战胜的对手……”
完全丧失斗志的库亚恨不得现在就骑上一匹马逃离这里，但这会落得逃兵被处死的下场，所以和他们一起正大光明的撤退自然是最好的选择。
“霍普斯呢？”
兰迪雅看见这样惶惶不安的库亚，已经猜到发生了什么，但还是忍不住发问。
“他……他……他看见那名骑士就冲了上去，完全不顾大家的死活，理所当然的……他战死了……”
虽然库亚的神情看上去很可疑，但他所说的和兰迪雅所猜想的几乎一致，所以兰迪雅也就不做多想了。
“我们不会撤退的，库亚！我们已经派遣了数支骑兵队伍去山脉中搜寻王子的下落。另外，我们发出了求救的魔法信号，不一会我们的援军就会过来的，而他因为要守住这个山谷口，所以不会贸然出击的！”
库亚哑口无言。
“那我们现在怎么办，在这里等着吗？”
“不……我们先用弓箭消耗他的体力！”
“喂！兰迪雅你脑子是不是坏了，他穿的可是秘魔金全身甲！”
“你再仔细看看他！虽然我也不知道为何，但他已经把全身甲脱下了……”
“啊…………！！居然……！”