“啊……真是好久不见了，和撒那，我没想到你会突然过来。”
莫万心情复杂地看着坐在对面沙发上的和撒那。
从六年前和撒那来到自己的城堡，给自己留下了那本教导如何使用精神能量的书后，莫万对和撒那的疑问越来越多。但在这六年里，莫万没有再见到他，也没有听到关于和撒那的任何消息，和撒那仿佛从未存在过一般。
之后，莫万就沉浸在了和莫汉的训练当中，而关于和撒那的记忆却慢慢淡出他的脑海。
直到几秒前，和撒那神不知鬼不觉地又出现在了自己面前，莫万这才想起自己曾经遇到过这么个人。
“哈，不用这么惊讶，毕竟谁都不会想到一个分别六年的朋友会突然来访。”
和撒那端起盘子里的红茶慢慢啜饮着。
但真正让莫万感到惊讶并不是和撒那的突然到来，而是和撒那的外表。
在莫万看来和撒那毕竟是一位青少年，他在这六年的时间里应该会有十分明显的变化，比如更加男性化、有更明显的喉结、声音更加浑厚之类的。但和撒那没有丝毫变化，他和六年完全一样，依旧像一个精致的人偶一样。
“那……你这次能过来，是不是说明帮派已经派出商队了？”
“是啊，不然我也不会出来找你。”
“那你过来是为了……”
“当然是为了——王城啊。”
“唉？”
听到和撒那的回答，莫万不由得一愣，他原本以为和撒那这次过来的原因和上次一样，但结果跟他想的完全不同。
而且什么叫“为了王城”？难道和撒那是代表那些帮派过来的？
“别误会了，我知道你们这两年过得不是很好，但并不只有你们过得不好。其他城镇也遇到了农作物大量减产，牲畜莫名暴毙这样的情况，就连王城的街道上都出现了从天空中掉下来的死鸟和死虫。”
“既然这样，那些帮派为什么不去追查导致这一切的原因呢？如果找不到原因，他们再怎么和我们交易也不可能买得到自己订下的物资。”
“那些帮派才不会去管你们为什么会减产，对他们来说，你们只需要将他们订的物资卖给他们就够了。”
“啧……那你为什么说你这次过来是为了王城？”
“哈，我这是想劝他们打消这次进货的念头罢了，毕竟不管是你们枫叶镇还是其他城镇，和帮派交易也不是一两年的事了，王城和城镇早就在这几十年里建立这种新的平衡。这次要是他们在这么任性下去，恐怕会轻而易举地将王城跟这些城镇那本来就很脆弱的平衡打破。这样一来，王城里的居民没有足够的食物撑过这个冬天——当然我也会被殃及，而帮派又因物资的问题跟你们发生争执，双方都不会有好的结果。”
“那你打算怎么做？”
“这个嘛……你就不用知道了。”
“唉？”
“多谢款待，你泡的红茶依旧跟六年前一样好喝啊。”
和撒那放下茶杯，用餐巾擦掉嘴角边的茶水，起身向大门走去。
“你要走了吗？不再坐坐？”
莫万见状急忙挽留和撒那，他依稀记得莫汉当初质问自己的样子，他想知道和撒那当初为什么会把那本书留给自己。
“不用了，我还有很多事要做，而且，我留在这儿只会给你带来不必要的麻烦。”
和撒那说完便头也不回地离开了城堡，留下了站在原地倍感遗憾的莫万。
和撒那大步走在已经被浅黄枯草覆盖着的草原上，一股来自西北方的寒风从天边吹来，托起了他水银色的中长发。
和撒那抬头看向西北方，他知道这不是代表深秋的秋风。
深秋即将结束，象征着寒冷冬季的冬风已经吹来。
和撒那看着逐渐向西边下落的太阳，视线不知不觉地移到了地面上。
瑞莲正背对着太阳，站在不远处望着他。
其实早在城堡里的时候，和撒那就已经知道瑞莲正在向这里走来，这也是他为什么不顾莫万的挽留执意要离开的原因之一。要是在城堡里和瑞莲相见，莫万恐怕会更难向她解释。
和撒那并不介意被瑞莲看到，他知道自己的行踪被发现是迟早的事，所以他故意向瑞莲所在的方向走去。
而瑞莲这次过来其实是为了向莫汉说明莫汉子爵对这次帮派进货接下来的计划和打算。
结果她在前往城堡的途中看到了一位陌生人。
就像莫万第一次看到和撒那时一样，她先是一愣，之后就被和撒那与众不同的容貌惊到了。
“你……你是谁？你不是镇上的人吧？为什么会在这里？”
瑞莲警惕地质问着和撒那，她已经不像六年前那样孩子气了，在这种比以前还要紧急的时期看到这种外来的陌生人，她的第一反应是对方可能是王城帮派的人。
和撒那始终是面无表情地看着她，他伸出右手食指，放在嘴边做了一个噤声的手势。
“只是……一个……路过的人。”
瑞莲听到他这么说，但她很明显不信。
就在她准备追问和撒那的时候，一阵比刚才还要猛烈的大风打断了她，将她金色的长发吹到了眼前。瑞莲只能闭上眼睛，用手将头发拨开。
等到她睁开眼时，和撒那已经不见踪影，就像从未存在过这里一样。
……
在通往枫叶镇的宽阔大路上，十几辆货车缓缓地前行着，所有前往枫叶镇的帮派商队十分反常地聚在一起同行。
他们各自帮派已经向他们下达了命令，在现在这种特殊时期里，商队之间一律不可发生任何冲突。
现在正是黄昏之际，从大路两旁的林间刮来的阴风把货车周围的护卫吹得直打哆嗦。
兽师的体质与普通人无异，在这种逐渐转凉的气候下，他们也无法硬抗太久。
“好了，今天就走到这吧。”
一个走在最前方的兽师对后面的人说道。
接到那人的指示，其他商队的人相继停下了脚步。他们将拉着各自货车的马拴在树旁，开始在路边搭起过夜用的帐篷。
那个领头的人叫加洛斯，是隶属于同亲王会一样的大型帮派“红河派”的兽师，在这批商队里算是最有话语权的人了。
当然，要是亲王会也参与了这次的进货，那现在的领头人就另当别论了。亲王会虽然也曾决定参与这次的进货，但最后不知为何，作为头领的罗茨尔放弃了进货。
来自其他帮派的兽师虽然有很多不服加洛斯，但碍于红河派的威慑，只能在待在他身后听从命令。
而加洛斯本人也知道那些人的心思，但他暂时还不想对他们动手。现在即将迎来王城帮派所经历的最严酷的冬季，所有人都不想在购进物资的时候遇到多余的麻烦。
在他看来，那些微不足道的小帮派还没有那个胆量来对他下手，而他自己也只需要完成头领交代给他的任务就行了，没必要和那些兽师发生冲突。
红河派在王城里一直以对自己的成员极其护短和对领地内的平民极为严苛而闻名，这个帮派里的成员主要都是从外地来的兽师，而他们的头领名叫阿瓦鲁，是一位高利贷放贷人的儿子。据知情的人说，那个头领的心兽是一只有黑色花纹的红色巨蚺。
而作为红河派成员的加洛斯则是在两年前加入这个帮派的，与自己的大多数同僚一样，他来自王城外的城镇。
夜晚降临，寒风呼啸着从树林间吹出，在大路上刮起一层层黄土。
加洛斯坐在帐篷外吃着从烤架上取下来的野兔，时不时地向四周张望着。
虽说初冬将至，但还有不少危险的动物隐藏在树林间。面对像狼、虎、豹这样的大型食肉动物，哪怕是兽师也必须打起十二分的精神，因为它们很有可能会在人们发现之前就咬断了他们的喉咙。
至于他们为什么不用心兽来威吓那些潜藏的野兽？帮派之间对此也争论了很久，因为他们都在提放着对方，担心对方会让他们的兽师在路上把自己的人解决掉。最后，帮派达成一致协议，除非遇到紧急情况，否则绝对不允许商队的任何人放出心兽。
加洛斯就是因此而紧张。哪怕真的遭遇了猛兽，在所有人都知道危险来临之前，他也不能放出自己的心兽——火属性的雄狮。
夜深了，加洛斯看了眼旁边的那些帐篷，往篝火里添了几捆柴火后打算叫其他帮派的人出来站岗。
“咔嚓——”
突然传来的清脆的树枝断裂声吸引了加洛斯的注意力，他转过身向声音传来的方向望去。
在火光的映照下，一根折断的树枝摆在道路中央，看起来并没有什么奇怪的。
真正让加洛斯感到紧张的是，对面的树林里总会时不时的传来相同的声音，仿佛有什么大型生物在其中走动。
“啪啪——啪啪——”
从脚步声的频率听上去，对方并不像四足动物，倒更像是有人在迈着不紧不慢的步伐。
加洛斯回头看了眼营地里的帐篷，发现所有人都已经睡着了，只有自己一个人在外面。
或许是自己的自信心在作祟，加洛斯觉得就算声音的来源是兽师，他也有把握制服。
他拿起一根点燃的木棍，放轻脚步自己的脚步，小心地向对面的树林里走去。
“啪咯——”
一阵短促的脚步声从林中传来，对方似乎是知道有人在向这里靠近，打算躲起来。
“谁在那里？”
加洛斯向对方喊了一声，他回过头向营地望去，只见在树木的遮掩下，营地的篝火愈发的显眼却又遥远。看来自己拿着火把过来是一件正确的事。
但火把给加洛斯带来了敌人在暗我在明的劣势。
“你不知道在不清楚猎手位置的情况下将自己暴露得这么明显是一件很愚蠢的行为吗？”
一个听不出性别的声音从四面八方传来，对方的话语中没有丝毫的情感波动。
“你是谁？”
加洛斯抬起头，向躲在暗处的猎手发出质问。
“和撒那。”
对方没有打算掩饰自己的身份，直接将自己的名字报了出来。
“和撒那？”
加洛斯不由得露出了嘲弄的笑容。
他不是没有听说过和撒那的名字，但他一直认为关于和撒那六年前解放王城西南边居民区和屠杀帮派成员并fs在巷子里的传言是夸大其词。
作为一个连兽师都不是的普通人，要是有和兽师对抗，那就有鬼了。