对于雅利安郡总督帕特里克而言，梅林几人的到达并不是什么好事。
虽然这位帕特里克伯爵不算是高级贵族，但在雅利安郡之中也是位高权重之人。至少在这雅利安里，他就是整个郡的最高长官，不论是身份还是权力都是首屈一指的。
但梅林这一行人的级别太高，让他的连登门拜访都不知道该用怎样的礼节。
首当其冲的就是齐格飞，狮心王家族的长子，亲王继承人，若是在帝都里相遇他一定会恭恭敬敬地尊称一声小王爷。但是现在是在他的雅利安郡里，如果还用这样的礼节去问候一个本身并没有爵位的晚辈，反而会让人看他不起，认为他帕特里克只是个趋炎附势之徒。
麻烦的不止是齐格飞，他那个姐姐比他更是一个大麻烦。虽然这位琪亚娜小姐也没有爵位，但是却是帝国大特使，还恰好就是负责处理帝都之外的事务的大特使，其本身也是雄狮骑士团的上级将领。但这也是一个问题，因为琪亚娜归根结底是一位女性，如果他以登门拜访琪亚娜为由前去，不知道会传出多少风言风语。
另外的几个人也是大麻烦，那个叫浮士德的家伙是安东尼家族的后代，就算是安东尼家族现在只有一人身居六大臣之位，但是数百年的累积让他们的实力不亚于狮心王家族；贝奥武夫和威廉要好一些，贝奥武夫的父亲只是伯爵，但是手握重兵，能够被托付欧内斯特守卫的重任也表明了他极受信任。而威廉则是追圣所的人，那个组织从不参与任何帝国权力分配的问题，但是他们的狂信骑士团又极为强大。
至于艾卡西亚家族的千金，帕特里克想都没敢想——谁都知道艾卡西亚公爵和整个天鹅公爵家族都快把她捧上天了，连多看她一眼都有可能会被怀疑是图谋不轨而节外生枝。
至于那个和监察部有点关系的梅林，他根本就不熟，也不是一个登门拜访的好借口。
帕特里克伯爵坐在自己总督府的书桌前，有些举棋不定。
门外忽然传来了敲门声，帕特里克清了清嗓子，坐直了身子：“请进。”
推门而入的是他的幕僚，这位有些瘦高的中年人面色阴沉地看着自家老爷，低声道：“伯爵大人，齐格飞小王爷一行人已经准备离去了。”
“终于走了吗？”帕特里克伯爵扬了扬眉，松了一口气道，“居然这么快就走了，这倒是出乎意料——你赶紧去发个通告，就说这几日公务繁忙，一时间怠慢了几位贵客，没想到几位走得如此匆忙，甚至没能给我时间好好尽一下斯科特城之主的本分，实在可惜。”
幕僚久久地看着帕特里克伯爵，良久终于叹了口气，点了点头离开了书房。这位伯爵根本就不知道，自己错过了一个绝佳的机会，一个可以让他重归帝都的机会——又或许他根本就不想有被调回帝都的机会，雅利安郡虽然远离权力中心，但却是他的一言堂。
这位幕僚看着远方的外城墙和城墙下的那支车队，再次叹了口气。他忽然发现，自己似乎很难在这里一展抱负了……
与此同时，齐格飞也叹了口气。
“咱们现在往尼德兰走，至少还要十天才能进城。”齐格飞看着浮士德，低声道，“这还是最优的情况之下，我们才能十天抵达。”
浮士德骑在马上苦笑道：“十天恐怕难，就算一路上没人来阻截我们，我们也需要去一路上的村庄和小镇中购买补给和休息。”
“说起来，你们昨天晚上是不是处理了一些跟着我们的家伙？”维多利亚掀开了马车车帘，“今天的人少了不少，是不是小骗子又做了什么？”
“他公开了自己监察部的身份。”虽然在房里读书昨晚没有出来，但显然威廉是对昨晚的事有所耳闻的。他今天没有坐在马车里，而是和齐格飞一般骑在马上。
维多利亚拢了拢鬓角的头发：“这就难怪了，对于这些百姓甚至普通一点的贵族而言，监察部的可怕会让他们有所收敛——那么，现在还敢跟在我们身后的，大概就是那些利欲熏心的和其他王国的家伙们了吧？”
她侧着头看了看身后的家伙们，那些跟踪者的伪装实在是差到无以言表，谁会在这个天气推着小车在城门口叫卖烧饼？
琪亚娜也眯着眼睛转头看了看：“昨天的那孩子说的话，其实给了我们一点提示。”
众人的目光都汇聚到了琪亚娜身上。
“既然今年的海选是猎人模式，那么现在应该就没有什么需要顾忌的东西了。”琪亚娜拍了拍手，笑了起来，“想想看，既然是猎人模式，那么也就没有什么注意身份之说了。他们都是分数，那么你们也可以挑战他们了呀。”
齐格飞倒是神色如常，浮士德反而嘿嘿地笑了起来，看他摩拳擦掌的样子，似乎正打算找几个人来揍上一顿。维多利亚扬了扬眉，有些惊讶：“今年的海选赛是猎人模式？难怪这些家伙这么前赴后继地想要挑战梅林。”
维多利亚去年参加过奥多罗大赛，所以她很快地明白了今年的异常。只见她忽然皱了皱眉，轻声道：“有些问题，猎人是最早的海选模式，由于在过程中的危险性和不确定性远大于其他模式，导致这个海选模式已经被渐渐遗忘掉了。奥多罗大赛已经很久没有使用过这个海选模式了，今年怎么会突然改变了主意？而且——似乎大家都知道，就只有我们对此毫不知情？”
齐格飞摇了摇头：“按照梅林的说法，可能不止是我们，其他几国的队伍应该都是毫不知情的。这一次的海选，仿佛就是专门为那些平民选手准备的一般，对于各国参赛者没有任何的好处。”
维多利亚点了点头：“这样也好，奥多罗大赛的本意本就是为了竞技，但近几年却已经变成了各国之间的争斗，能够回归最初的目的自然是好的——只是这后面不知道是什么人在作祟，如果有人想要对各国的选手做些什么，那么这样的混乱就是他最好的伪装。”
威廉忽然抬起了头：“梅林和贝奥武夫呢？”
“其实，他们俩已经出城了。”琪亚娜笑了笑，转头看了一眼身后仍然不死心的尾随者们，眼中露出一丝讥讽。
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“大哥，我们这么走真的没问题吗？”
“什么叫有没有问题，如果我继续跟着大部队行动，那才是没有问题都得有问题。咱们的路线已经暴露了，走在大道上就是最大的活靶子，这种情况下我赶紧跑才是最好的选择。”
“可是这样不会给了他们暗算我们的机会吗？”
“暗算谁？暗算梅林吗？我现在又不是梅林，我现在是一位四阶大剑士，正在准备前往尼德兰冒险的冒险者培克。”
“好吧，培克大哥——话说回来，为什么你每一次用的假名都叫这个名字？”
“那是因为每次我用假名的时候都感觉自己马上就要倒霉了，所以用个倒霉的家伙的名字比较符合我接下来遇到的事。”
在交谈声中，两个骑着驽马五大三粗的汉子出现在了道路的一头。
贝奥武夫本就是个身材魁梧的大汉，只是简单地化化妆，像这样身材的武士就能在大街上抓出来一大把。梅林的辨识度就实在太高了，所以他干脆给自己上了一个变形术，整个人魁梧了不少，身上穿着一件粗糙的皮甲，看上去和大街上的杂鱼武士没什么区别，连手上那根大法杖都变成了一柄普通武士最喜欢的双手战锤。
“咱们要这样走多久啊？”贝奥武夫叹了口气，他对自己胯下这匹有些老弱的驽马极为不满。老马的步行速度实在是太慢了，贝奥武夫觉得自己下来走恐怕都要比它快上半分。
梅林用手挡着太阳望了望远方：“至少得有个十来天吧，到了尼德兰以后这样的伪装就没有任何作用了，所以一直走到尼德兰，我们才能重新和大部队会合。”
贝奥武夫腰间连着锁链的双斧被他收在了马匹身侧的口袋里，他现在背上背着两柄普通的手斧，看上去极为普通。他咂了咂嘴，低声道：“大哥，我发现了一件事。”
梅林在马上晃晃悠悠地左摇右摆：“怎么了？”
“你没发现吗，当我们伪装成这样以后，就又有新的麻烦上门了。”贝奥武夫苦着脸看着梅林，指了指前方，“咱们两个看上去普通至极的武士，怎么看都是很好的打劫目标啊。”
梅林眨了眨眼，他也看到了树林里伪装极差的几个人影。有个躲在灌木里的家伙甚至把自己的屁股漏了出来，穿过树丛渗透下来的一缕阳光正好高亮了他的屁股，看来这家伙在没有落草为寇之前可能是一位成功的喜剧演员。
贝奥武夫摊开了双手：“大哥，要干掉他们吗？用不了太多时间。”
“让他们回去通风报信吧。”梅林眯着眼睛摇了摇头，忽然笑了起来：“说起来，这不是正好给我们送上了最好的伪装吗？”
贝奥武夫有些迷惑地看着梅林，表示自己有些跟不上梅林的思维。梅林却笑眯眯地活动了一下筋骨，低声道：“你知道这些土匪强盗的身份吗？这么说吧——你会怀疑梅林和贝奥武夫躲在一群强盗之中吗？”
贝奥武夫眼睛一亮，嘿嘿笑着伸手握住了背后的斧子……