【原文】
诸位贤弟足下：
十月二十一日接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。二十二接九月初二日家信，欣悉以慰。
自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料，千辛万苦，始得到家，幸哉！幸哉！郑伴之下不足恃，余早已知之矣！郁滋堂如此之好，余实不胜感激！在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好！极好！可以补吾之过矣！
四弟来信甚详，其发奋自励之志，溢于行间，然必欲找馆出外，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁，若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场，亦可读书，负薪牧豕，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡，神仙之境，皆不能读书，何必择地？何必择时？但自问立志之真不真耳。
六弟自怨数奇 ，余亦深以为然。然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也！君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜不如周公为忧也，以德不修学不讲为忧也。是故，顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之。所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱、得失、贵贱、毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也！
盖人不读书则已，亦既自名曰读书人，则必从事于《大学》。《大学》之纲领有三：明德、新民、止至善，皆我分内事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项与我身毫不相涉，则读书何用？虽使能文能诗，博雅自诩，亦只算得识字之牧猪奴耳！岂得谓之明理有用之人也乎？朝廷以取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民，整躬率物也。若以明德新民为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道实茫然不讲，朝廷用此等人做官，与用牧猪奴做官何以异哉？
然则既自名为读书人，则《大学》之纲领皆己身切要之事，明矣！其条目有八，自我观之，共致功之处则仅二者而已：曰格物，曰诚意。
格物，致知之事也；诚意，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知、家、国、天下，皆物也；天地万物，皆物也；日用常行之事，皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵养以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齐坐尸以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句皆物也；切己体察，穷究其理，即格物也。此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此，上达亦在此。
吾友吴竹如格物工夫颇深，一事一物皆求其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每日有日课册，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书，书皆楷字，三月则订一本。自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治，而著之于书。故所读之书，句句皆切身之要药，兹将艮峰先生日课抄三页付归与诸弟看。
余自十月初一日起，亦照艮峰样，每日一念一事皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与余同日记起，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄，敬我如师，将来必有所成。余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣！盖明师益友，重重夹持，能进不能退也！本欲抄余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故不及抄。十一月有折差，准抄几页付回也。
余之益友，如倭艮峰之瑟■ ，令人对之肃然；吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是；吴子序、邵蕙西之谈经，深思明辨；何子贞之谈字，其精妙处无一不合，其谈诗尤最符契③。子贞深喜吾诗，故吾自十月来，已作诗十八首，兹抄二页付回与诸弟阅。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未尝执贽请业，而心已师之矣。
吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝。人固各有性情也！
余自十月初一日起，记日课，念念欲改过自新。思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不近人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，是夜，余即至小珊家久谈，十三日与岱云合伙请小珊吃饭，从此欢笑如初，前隙尽释矣。
金竺虔报满用知县，现住小珊家，喉痛月余，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门就馆，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧已升陕西巡抚。两大将军皆锁拿解京治罪，拟斩监候。英夷之事业已和抚，去银二千一百万两，又各处让他码头五处。现在英夷已全退矣。两江总督牛鉴亦锁解刑部治罪。
近事大略如此，容再续书。
兄国藩手具
道光二十二年十月二十六日
【注释】
数奇：此处指命运不好，遇事不顺。
■：胸襟开阔的样子。
③ 符契：原本指古代的一种信物，在上面刻上文字、图形，一分为二，各执一半以作为信物。这里指契合。
【译文】：
诸位贤弟足下：
十月二十一日收到九弟在长沙寄出的信，途中记的日记六页，还有药子一包。二十二日收到九月初二日的家信，非常高兴。
自从九弟离开京城以后，我没有一天不为他忧虑，非常担心路上遇到什么意外，难以预料。等读完来信之后，果然不出我所料，历尽千辛万苦终于到家了，幸哉！幸哉！那个姓郑的同伴，我早就觉得他不可靠！郁滋堂这么好，我实在是感激不尽！在长沙的时候，没有提及彭山屺，为什么？还为祖母买了皮袄，非常好！非常好！可以弥补一下我的不能在家尽孝的过失！
四弟的来信写得很详细，字里行间流露出他发奋自励的志向，但是为何要去外地教书呢？说家里的私塾离家太近，让人分心，容易耽搁学业，如果去外地教书，就不会耽搁了。依我看，要是出去教书，会比在家里的私塾还要耽搁。再说，如果发奋自立，不但在家里的私塾可以读书，就是在空旷的荒野里，在人多热闹的地方，都可以读书，就算在背柴放牧的时候，也可以读书。但是如果你不发奋自立，那么不但家里的私塾不适合读书，就是清净的地方，神仙的居所，也不适合读书，何必要在乎读书的地点呢？何必要在乎读书的时间呢？你只需要问问自己立下的志向是不是真的。
六弟抱怨自己的命不好，我很认同这个观点。不过只是一次小小的考试落榜就发牢骚，我取笑他志向太小，忧患的对象也太小了！君子立志，要有为民请愿的气量，要内修圣人之心，外建霸王伟业，这样才不辜负父母的养育之恩，才称得上是天地间的完人。所以这样的人所忧虑的，是自己没有舜和周公的才能，是自己的德行没有修行好，是自己的学识没有什么成就。所以，他们忧虑民众愚昧不开化，忧虑外国侵略者狡猾难以对付，忧虑小人当道而贤才被忽略，忧虑百姓们没有得到什么恩惠。正所谓为天命感到悲伤，同情穷苦百姓，为他们感到怜悯，这才是君子应该忧虑的事情。他们不顾及自己的进退，自己家人的饥饱，也不顾及世俗的荣辱、得失、贵贱、毁誉，君子们根本没有时间去顾及这些东西。六弟小小一次考试不中就觉得自己命不好，所以我取笑他所忧虑的东西也太小了！
如果是不读书也就算了，要是读书的话肯定要研读《大学》。《大学》纲要有三点：明德、新民、至善，这都是我们应该干的分内的事情。如果读书不能联系到自己身上，说这三个纲领与自己没有任何关系，那么读书还有什么用？虽然能舞文弄墨，自诩博学儒雅，也只不过是一个识字的牧童罢了！绝不是明白事理的那种人。朝廷录用读书人，就是因为他们能代替圣贤说话，他们明白圣贤人的道理，能做出圣贤一样的行为，可以为官治民，起表率作用。如果觉得明德、新民是分外的事情，那么虽然做文章作诗，但是不懂得修身治人的道理，朝廷录用这种人做官，和用牧童去做官又有什么区别？
既然觉得自己是读书人，那么应该明白《大学》的纲领，对自己立身的事情非常明白！《大学》有八个应修的科目，依我看来，能取得功效的只有两条：一条是格物，一条是诚意。
格物，致知之事也；诚意，力行之事也。物是指什么？是指所有整体和局部的事物。身体、心灵、意识、知识、家庭、国家、天下，都是物；天地万物，都是物；日常的为人处世，都是物。格就是指穷究事物的本源。比如说定期去看望父母，就是物；探究为什么定期探望父母，就是格物。跟随兄长做事情，就是物；探究为什么要跟随兄长做事情，就是格物。我的心思，是物；探究为什么会有这些心思，探究它为什么会自省、观察、有涵养的原因，就是格物。我的身体，是物；探究如何保护身体的道理，又探究身体站着、坐着、躺着是如何保护身体的这些道理，就是格物。每天看的书，每一句都是物；根据自己的体会、观察，彻底找出它们的道理，就是格物。这些就是获取知识要做的事情。所谓诚意，就是根据知道的去做，诚实不欺。知道一句就按照这句说的去做，这是身体力行的事情。能够做到格物与诚意并进，下可以获取渊博的知识，上可以获得腾达的地位。
我的朋友吴竹如格物的功夫很深，任何事物都要穷究它的道理。倭艮峰先生则在诚意方面非常严格，每天都记录日课册，一天当中，有一个错误的想法，有一件做错的事情，说了什么或者沉默，都用笔记记下来，用的都是楷体字，三个月装订成一册。从乙未年起，至今已经有三十本了。因为他谨慎、严格，所以偶尔会有不好的想法也能立即克服，并且记在册子上。所以读他记载的东西，每一句都切中要害，现在我把艮峰先生所记的日课抄三页附在信后寄回去给诸位弟弟看。
我从十月初一日起，也跟着艮峰学，每一个想法、每一件事情都记在册子上，以便每次看到的时候便会提醒自己克制，我也是用楷书记录。冯树堂与我同一天开始记录，也准备了日课册。树堂非常虚心，像兄长一样照顾我，像老师一样尊敬我，将来肯定会有一番作为。我向来有缺乏恒心的毛病，从这次记录每天的言行开始，可以保证一辈子都会有恒心！那些良师益友，也都在做同样的事情，就会督促我只能进不能退！本想将我的日课册抄给诸位弟弟看一下，但是今天镜海先生来，要将本子带回去，所以来不及抄。十一月信差来的时候，肯定抄几页寄回去。
我的那些好朋友，比如倭艮峰的胸襟广阔，令人对他肃然起敬；吴竹如、窦兰泉的精益求精，一言一事，追求完美；吴子序、邵蕙西在经学方面的造诣，深思明辨；何子贞对于书法的见解非常精妙，尤其是他谈论诗的时候，与我的看法无一不合。子贞非常喜欢我的诗，所以我从十月以来，已经作了十八首诗，现在抄两页回去给诸位弟弟看。冯树堂、陈岱云志向远大，性情很急，还没有得志，他们也是我的好朋友。镜海先生，我虽然没有正式拜师，但是我在心里已经把他当做老师了。
我每次给诸位弟弟写信，不知不觉就写了一大堆，想必弟弟们感到厌烦不愿意再看了。不过弟弟们要是给我写长信，我会非常高兴，如获至宝。人的性情各有不同啊！
我从十月初一日开始记日课，总想着改过自新。回想以前与小珊有嫌隙，实在是一时之气，不近人情，非常想登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，那天夜里，我到小珊家里与他长谈，十三日与岱云合伙请小珊吃饭，从此欢笑如初，尽释前嫌。
金竺虔报满用知县，现在住在小珊家中，喉咙疼了一个多月，现在已经全好了。李笔峰在汤家还和往常一样。易莲舫要去教书，现在非常用功，也在向倭艮峰学习。同乡李石梧已经升任陕西巡抚。两大将军全被押往到京城治罪，等候宣判。英国人滋扰的事情已经议和了，花去了二千一百万两银子，又在各地给他们五处码头。现在英国人已经全部退兵。两江总督牛鉴也被押往刑部治罪。
最近的事情大概就是这些，其他的等以后再说。
兄国藩手具
道光二十二年十月二十六日