“在这风和日丽，春光明媚的日子里，青山派第二十六届等级评定比武大会正式开幕！”青山派掌门墨尘站在演武场的擂台上，向台下的众弟子朗声说道。
擂台下的青山派弟子按照师门的不同，排成了五条队伍。掌门墨尘的弟子最多，一共有二十二人；其次是大长老曲傲，有十三名弟子；再次就是楚轩的师父副掌门莫如风，有八名弟子；二长老云天鹰和三长老黄锋则是各有六名弟子。
“听说掌门已经晋升宗师了！”
“我们青山派的宗派排名，终于不用屈居于苍山派和雪山派之下了！”
“听说霍师兄也已经通过了武林联盟的考核，成功晋升到武者了呢！”
“我在进阶弟子阶段已经停留了五年，这次不知道能不能晋升到精英弟子呢？”
“你五年算什么，我都七年了呢！”
听到掌门的宣布，这些弟子纷纷议论起来。墨尘平伸出双手，向下压了一压，说道：“请大家安静！现在由本掌门宣布比赛规则！”
擂台下顿时肃静起来，墨尘停顿了片刻，继续说道：“这次比武大会，将以单淘汰赛的方式进行，淘汰赛一共分为初赛，复赛和决赛三个阶段，每个阶段需要进行两场比赛。比赛通过抽签的方式，对四十五名弟子进行分组。首先按照上届比赛的排名，前十九名将在初赛第一轮中轮空，直接进入初赛第二轮。另外二十六人将分成十三组进行比赛，十三名负者出局，十三名胜者晋级，并获得进阶弟子的称号。”
墨尘说到这里，青山派所有弟子的目光突然齐刷刷地向楚轩这边望了过来，原因很简单，因为青山派的四十五名弟子之中，武者有两人，精英弟子有七人，进阶弟子有三十五人，而入门弟子只有一人，那就是楚轩。
“补充说明一下，就算是没进入复赛，也仍然有机会成为进阶弟子，那就是参加末位复活赛。”墨尘继续说道：“初赛第一轮失利的十三人中，还有八个进阶弟子的名额。当然如果这十三人都已经是进阶弟子，末位复活赛就不用进行了。”
获得进阶弟子的条件非常简单，就算初赛第一轮失败了，只需要在末位复活赛中获得一场胜利，就仍然可以晋级。在去年的比赛中，叶雪儿就是通过在末位复活赛中战胜楚轩，成为了进阶弟子。
可是楚轩加入青山派之后已经经历了三次比武大会，就算是在末位复活赛中，也都从来没有赢过。
“这一次，我一定要赢！”楚轩并不是十分在意别人的眼神，心中暗暗给自己鼓劲：
擂台上，墨尘的目光也向楚轩投了过来，目光中透出一种鼓励的神色。然而当楚轩转头望向坐在擂台后方的莫如风，却看到了一张冷漠的脸。
“师傅还是一点都不关心我……”楚轩又一次地失望了。
这时，墨尘已经开始继续介绍比赛规则：“初赛第二轮一共有三十二名弟子，由第一轮的十三名胜者和轮空的十九人组成，这三十二人共分成十六组，获胜的十六人将参加复赛第一轮，复赛第一轮的八名胜者将进入复赛第二轮，复赛第二轮的四名胜者获得精英弟子的称号，并参加半决赛，半决赛的两名胜者将参加决赛，冠军将获得青山派首席弟子的荣誉称号，并被选送到武林联盟三山府分坛，参加武者的考核。”
从比赛规则可以看出，入门弟子晋升进阶弟子非常容易，但进阶弟子晋升精英弟子就很难了，每年只有四个名额，而如果想晋升成武者，青山派掌门已经没有这个权限，在成为比赛冠军的前提下，还必须去参加武林联盟的考核。
“比赛规则就是这样，首先，我宣布上届比赛的前十九名弟子！霍剑飞，王思诚，齐天然……”墨尘对着名单，念出了一大串的名字，在这其中，上届冠军霍剑飞是掌门墨轩的二弟子，亚军王思诚是大长老曲傲的大弟子，而季军就是楚轩的大师兄齐天然。
除了霍剑飞之外，墨轩的大弟子古浩其实也已经是武者级高手，但由于已经出师到江湖中去历练，所以并没有参加这次比赛。
宣布完这十九人的名单后，便开始了抽签仪式。墨轩取出二十六个小纸团，让二十六名弟子每人依次拿了一个。
楚轩打开了自己的纸团，看见上面写着三个字：“第七组”。
“第七组谁抽到了？”就在这时，楚轩听到有人在叫喊。
“是我。”楚轩答道，抬头望去，看到一名身材矮小的男孩已经走到了自己面前，正是三长老的二弟子邱升。
“楚轩师弟，你的对手是我！”邱升嘴里说着，心中十分高兴，因为他认为自己遇到了整个青山派中最弱的一个人，通过初赛第一轮已经毫无问题。
初赛第一轮的前六场比赛很快过去了，楚轩和邱升面对着面，站在擂台上的左右两侧。
“比赛开始！”随着墨尘的声音，楚轩从鞘中拔出长剑。
青山派的武功有很多种，包括拳掌、兵器、轻功、暗器等等，而楚轩却只学过青山剑法，所以他的武器，只有可能是长剑。
对面的邱升则是从腰间抽出一对短兵器，这一对兵器为纯钢打制，大约有五寸多长，端部尖锐，杆部中间有一个圆环，圆环套在人的手指上，可以灵活地进行旋转，从而快速改变攻击方向。这种武器，叫做判官笔。
“邱升在进阶弟子里的排名非常靠前，去年就闯进了复赛，楚轩这次真是抽了个下等签，输定了！”
“如果他还想晋级，就只有靠末位复活赛了！”
“连叶雪儿都打不过，就算是末位复活赛，他一样也赢不了！”
擂台下的青山派弟子纷纷议论着，楚轩虽然能听得见，但心情却并没有受到影响。
“楚师弟，请指教！”邱升的两支判官笔在胸前交叉，行了一个类似于抱拳的礼节，然后猱身向前，两支判官笔一前一后，向楚轩疾点而至！