漠北一战，汉军大获全胜，卫霍两路大军，斩杀胡人共九万之众，差点干掉匈奴单于。汉匈交战近百年，大汉终于取得了决定性的胜利，打败了匈奴这个张牙舞爪的邻居。
匈奴单于伊稚斜逃亡时，匈奴上下都以为他已经阵亡，匈奴的右谷蠡王自立为单于，新单于还没来得及庆祝，伊稚斜就狼狈地出现了，匈奴上下官员正不知所措时，右谷蠡王只能主动去了单于号，免了一场风波。
汉军的伤亡也不小，兵员伤亡三五万，马匹亡十万，然而这些损失是值得的，这一战让伊稚斜彻底服软了，俗话说，惹不起我还躲不起么。他不但迁都到了漠北，另外，他还破天荒地祭起了和亲的招牌。
伊稚斜在赵信的谏言下，特地修书一封，向刘彻表示打打杀杀下去不是办法，不如咱们两家和亲如何？刘彻看到这封国书就乐了，心里骂着，你们也有低眉折腰的时候。
刘彻心中早有定论，他与伊稚斜虽然素未谋面，但他十分了解自己的对手，刘彻岂会不知，伊稚斜能服软是迫不得已，和亲之计定然是他下面的臣子撺掇的，翻脸不认帐是迟早的事，况且，依照现在的形势，伊稚斜已经失去与自己和亲的资格。
刘彻打定主意，但他还是煞有介事地将此事廷议，顺便试探一下大臣们对于胡人的态度。
刘彻一直觉得，现在的朝廷存在着一股不正之风，特别是漠北大战以来，他敏锐地感觉到下面暗流涌动。
他把这股不正之风归咎于现任丞相李蔡身上，李蔡是李广的堂弟，人老实怕事，唯唯诺诺。
不过，话又说回来，这样的丞相不就是刘彻想要的么？越平庸越无能，就越能少分他的权，为他所控制。
这个时候，他想起了李广，李广死得太不是时候了。
他的死，并没有让刘彻看到他身上的刚烈，反倒是加深了对他不堪大任的看法。堂堂一员叱咤风云几十年的老将，在当俘虏时没死，在免官时没死，在举国大胜时却死了，在刘彻看来，这是在干什么？是在以死抗争，是对他的不满！
所以，念在李广往日的功劳，加上李广之子李敢有战功，他事后抚恤了李氏一族，希望大事化下，小事化了，但是刻在刘彻心中的困扰却始终挥之不去。
刘彻把伊稚斜求和亲的书信宣示朝廷，朝廷大臣们像平常一样，直截了当分成两派，一派可以同意和亲，一派认为要匈奴成为属臣。
丞相长史任敞说得更加直白，“匈奴大败，让他们做臣子，在边境朝请。”
刘彻的心底自然是不同意和亲的，现在是最利于己的时候，如果还同意和亲，那不是作践自己么？胡人若能成为大汉的属臣，那可再好不过，不过，以他对伊稚斜的了解，这种事伊稚斜断然不会，不过他仍然要采纳任敞的建议，一来挟乘胜之势继续在心理上震慑匈奴，二来要让臣民始终提高对胡人的警惕，对付他们除了打服，没有任何别的办法。
朝议结束后，任敞成为了出使匈奴的使臣，果不其然，伊稚斜一听要他臣属汉朝，便勃然大怒，将任敞扣在了匈奴。
刘彻的目的算是达到了，不过就是苦了任敞。
伊稚斜虽说气愤难当，却只恨生错了时代，他在位十三年，连年吃败仗，漠北之战后再也不敢犯边，于五年后，即元鼎三年（前114年）去世。
李广之死继续在发酵。
元狩五年（前118年），李广死后的第二年，他的堂弟丞相李蔡因景帝陵园被盗一事，出事了。
刘彻当然明白有人在此事上推波助澜，我们之后会提到，但是李广之死留给他的愤怒，刘彻找到了宣泄的由头，自然不会轻易放过。
景帝陵园被盗一事可大可小，这在刘彻祖父时就有先例，但还没有到丞相要为此负全责的地步，丞相事无巨细，公事一大堆，不管精力如何旺盛也管不到这个层面，要说责任，御史大夫张汤也有失察之责。
然而张汤有他的一套，这可是扳倒李蔡再进一步的好时机，他耍起了心机，他与李蔡相约一起向皇上请罪，让胆小怕事的李蔡吃了颗定心丸，当他向刘彻请完罪，张汤却像个没事人一般，把罪责推得一干二净。
李蔡这才知道上了张汤的当，不过后悔已经来不及了。
自己亲手将把柄交给了刘彻，刘彻正等着呢，岂能放过。
思来想去，李蔡步了堂兄李广的后尘，畏罪自尽。
李蔡自杀，张汤却没有得到他想要的丞相之位，丞相之位由庄青翟担任。
在这些事件中，伤害最大的是李广之子李敢。
李敢把这些帐全算到了卫司令的头上，一直等待时机，要找卫司令讨个公道。
元狩六年（前117年），李敢终于忍无可忍，他闯进了卫府，面见卫司令，话没几句，便朝卫司令一阵乱拳。
事出突然，卫司令毫无防备，加之李敢年轻孔武有力，卫司令受了不小的伤，若不是卫司令的侍卫及时制止，恐怕就要出大事。
卫司令却并没有张扬，严令府中上下不准将此事外传。
然而，霍小司令却得知了，那后果就严重了。