每个人都关注自己的前途，国家同样也要关注前途。习近平主席曾在不同场合多次提及国家前途问题：“宪法与国家前途、人民命运息息相关。”“青年一代有理想、有担当，国家就有前途，民族就有希望，实现中华民族伟大复兴就有源源不断的强大力量。”“确立价值观‘最大公约数’，关乎国家前途命运。”“中国人民关注自己国家的前途，也关注世界的前途。”实现中国梦是他对国家前途的完整表述：“在新的历史时期，中国梦的本质是国家富强、民族振兴、人民幸福。我们的奋斗目标是，到2020年国内生产总值和城乡居民人均收入在2010年基础上翻一番，全面建成小康社会。到本世纪中叶，建成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，实现中华民族伟大复兴的中国梦。”以习近平同志为总书记的中央领导集体已经形成了完整的关于国家前途的施政纲领。
本书汇集国内顶尖学者对国家前途的关注和探讨，从政治改革到国家安全，从经济新常态到民生建设，从多方面对中国国家前途进行分析。他们以深入浅出的理论功底，分析社会转型过程中的重大问题，明辨国家发展的战略方向，提出切实可行的实践建议，令读者豁然开朗，对国家的前途充满了信心。
国家前途系于全面深化改革。调整计划生育政策在增加未来劳动年龄人口；城乡养老并轨为人们提供了“老有所养”的制度保障；考试招生制度改革着眼于促进教育公平、科学选才；铁腕反腐，刮骨疗伤……随着涉及人民群众切身利益的改革举措不断推出，人们越来越真切地感受到个人命运与国家前途紧紧相连，在全面深化改革的时代浪潮中一起分享改革发展的成果。全面深化改革，承载着中华民族伟大复兴的光荣与梦想，关系着党和国家的前途与命运。十八届三中全会指出，全面深化改革的核心问题，是如何处理政府与市场的关系。关键是如何正确理解并履行政府职能。成思危先生认为：“从历史和现实的角度看来，在任何时候，政府这只看得见的手和市场这只看不见的手都要发挥作用，这里有一个度的把握问题。如果把握好了这个度，就能够实现1+1大于2的结果。如果政府对市场的干涉过度，那市场就会丧失效率，政府的公信力也会受到影响。因为市场的力量不是靠政府一个命令就能抑制的，如果政府宣布了某个目标但又没有做到，政府的公信力肯定会受到影响。所以研究政府和市场的关系问题，实际上最重要的是要研究这个度的把握问题。”当然，全面深化改革并不止于此，它是一项复杂的系统工程，充满着挑战和风险，用什么样的原则来规范改革、什么样的标准来衡量改革？需要社会科学进一步探讨。
国家前途系于国家安全。“安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。”国家安全是国家前途命运的基础。没有国家安全，国家前途就无从谈起。2014年4月15日，习近平主席主持召开中央国家安全委员会第一次会议。他强调，国家安全是推进国家治理体系和治理能力现代化、实现国家长治久安的迫切要求，是全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴中国梦的重要保障。当前，要准确把握国家安全形势变化的新特点新趋势，坚持总体国家安全观，以人民安全为宗旨，以政治安全为根本，以经济安全为基础，以军事、文化、社会安全为保障，以促进国际安全为依托，走出一条中国特色国家安全道路。在五大安全问题中，人民安全被放在第一位，而其他几方面的安全问题则相应并列，显示了中央将民众安全视为最重要的问题。贯彻落实总体国家安全观，既要重视外部安全，又要重视内部安全；既要重视国土安全，又要重视国民安全；既要重视传统安全，又要重视非传统安全；既要重视发展问题，又要重视安全问题；既要重视自身安全，又要重视共同安全。总之，总体国家安全观是大安全时代的一种国家安全大思路，深刻揭示了当代国家安全和国家安全工作的全面性、整体性和系统性。它的提出既体现了新一届领导集体与时俱进的改革精神，也为国家前途的美好未来保驾护航。展望未来的中国，国家安全强盛、民族振兴发达、人民富裕幸福！
国家前途系于民生建设。民生连着民心，民心关系国运。民生问题是中国改革最大的问题，解决民生问题是最大的政治，改善民生是最大政绩。正如习近平主席所说：“我们党和政府做一切工作出发点、落脚点都是让人民过上好日子。”将国家前途落脚在民生建设，落脚在所有人的共同发展上，国家前途定能以稳健有力的步伐予以实现。从“贫穷不是社会主义”到“共同富裕”，从“发展是硬道理”到“全面建成小康社会”，几十年来，发展经济，改善民生，始终是党和政府最重要的工作。面向未来，“我们的人民热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境，期盼着孩子们能成长得更好、工作得更好、生活得更好”。民生改善“没有最好，只有更好”。民生改善是一项长期的、系统的、艰巨的、复杂的工程。正如习近平主席所强调的：“保障和改善民生是一项长期工作，没有终点站，只有连续不断的新起点。”党和政府要通过坚持不懈的努力，拓展民生工作的内涵与外延。这种着眼于人的全面发展的“大民生”观，让亿万人民逐步共享发展成果，让亿万人民充满了对国家前途的信心。
国家前途系于社会善治。中国是一个典型的转型社会。国家的经济发展取得了令世人称奇的奇迹。但是，国家的治理体系却还处在旧有动员式氛围里，这是一种明显有碍于国家持续发展的情形。因此，理顺国家与社会的关系，划分清楚国家、市场与社会的边界，实现三者各自的善治，推进国家进入总体的善治状态，事关国家前途命运。善治的社会，一定为善治的国家提供优良的社会土壤；善治的国家，也一定会为善治的社会供给优良的法治和积极的政策。这是一种值得所有现代国家追求的社会治理状态，也是值得它们在现实中矫正治理失当、改进治理状态时应注重的治理基准。从统治到治理，是国家发展的一个结构性转变；而从治理跃升到善治，则是国家发展需要努力追求的目标。而要实现中国社会的善治，前提条件就是国家释放社会。国家腾出社会空间，致力治理好那些属于国家权力领域的事务，社会公众以自主自治的方式治理好社会的事务。国家与社会，除开以法律和政策供给的方式发生关联以外，必须被区隔为两个互不干扰的领域，让它们各自沿循法治和自治的轨道，有效地运行起来。
个人前途与国家前途紧密相连。每个人既要关注个人前途，也要关注国家前途。国家前途美好，每个人才能获得幸福而又尊严。正如习近平主席在2015年新年贺词中所说：“我们正在从事的事业是伟大的，坚忍不拔才能胜利，半途而废必将一事无成。我们的蓝图是宏伟的，我们的奋斗必将是艰巨的。全党全国各族人民要团结一心，集思广益用好机遇，众志成城应对挑战，立行立改破解难题，奋发有为进行创新，让国家发展和人民生活一年比一年好。”
编者写于2015年1月22日美国访问期间