康秦漫步在村子里。村子中央相对独立的一大一小两个寨子比周围的寨子都大得多，较小的那一个有许多村民在进进出出，康秦于是好奇地走了进去，只见一路上被抬着的那数十个人躺在竹榻上，其中几个在痛苦地呻吟，几个村民在一旁不住地劝慰。
突然，寨子的一边突然爆发出一声撕心裂肺的嚎叫，康秦循声跑去，只见一个比自己略长几岁的男孩正俯身给一个伤员腹部的伤口上药。伤员被死死地捆在竹榻上，那个男孩用一个细小的药匙从一个白瓷瓶里舀出一点点灰色粉末，然后从伤口边缘不同的位置撒下去。涕泗横流的伤员开始吼胡话，他的父亲紧握着儿子苍白的手，老泪纵横。而那个男孩始终是漠然的，这时他说了句，好了，别着水，就捏着小药瓶走向了下一个伤员，那个伤员仿佛看到了恶魔，颤抖着往竹榻远离男孩的那一侧使劲缩，口中念念有词：“求求你，别，别……”男孩说：“我不是早让你们捆住他吗？”一旁上了年纪的三个村民于是立刻动手。他的伤在大腿上，行动极其困难，所以很快就被捆了个结结实实。男孩把药匙伸进药瓶，可怜的伤员便破口大骂：“小杂种，有本事一刀剁了老子，来个痛快。杂种，来呀！”男孩默默地将粉末撒进伤口，伤员一瞪眼，昏了过去。由于伤口较长，男孩于是又动手缝合，康秦看了觉得恶心，便转身想要离开。这时他看见一个皮肤黝黑的女孩捧着个青色的瓷瓶朝自己走来，说：“哥，你看大姥姥给我们什么了。”
康秦困惑地打量着她。
她与康秦擦肩而过，冲那个男孩的后背说：“哥，你看。”
“我忙着呢。”
“就看一眼嘛。”
男孩只是专心引线。
她等了好一会儿，自觉没趣，于是把瓷瓶放在一张方桌上，快步离去。
康秦跟着她出了门，“哎”一声叫住她。
她回转身，问：“你是什么人？”
“你那个瓷瓶是我家的。我妈把它摆在大堂里插花用。”
“莫名其妙。”她说着白了他一眼，转身朝大江走去。她发觉康秦在后跟随，便加快步伐。到了江边，又朝上游跑去。他们穿过丢弃在岸上的种种杂物，主干道上的喧哗渐渐微弱，等他们又穿过一片密不透风的树林，到达山脚下，就只能听见哗哗水声、啾啾鸟鸣和自己的呼吸。气喘吁吁的康秦以为路到了尽头，然而她已经飞快地爬上了前面的小山坡。等到他终于登上坡顶，放眼一望，那个女孩正奔跑在瓦蓝瓦蓝的天空下广阔的青草地上，不远的前方，是炫烂的无边花海。
康秦愣了一下，大喊：“哎——等等我！”
她回头看了他一眼，没有慢下来。
康秦连忙溜下山坡。远远的，他看见那个女孩在花丛中停下脚步，便不再着急，轻轻走到她身边。她则自顾采着花，毫不理睬他。康秦静静地跟随，发现每一种花她只采两枝，便跑到远处采来两枝她没有的，递到她面前，然而她对之视若无睹，跑开又蹲下，站起又跑开。于是，康秦悄悄绕到她身后，趁其不备一把夺走她手中的花，她登时怒目相向，喝道：“你干嘛！”
康秦冲她扮了个鬼脸。她扑上去，康秦转身就跑。他感觉那个女孩近在咫尺，便奋力飞奔，然而她的脚步声却始终保持着和自己一臂之遥的距离。几近呕血的康秦鼓起勇气回头一瞧，果然，她只要一伸手就能抓到自己，但她只是自如地跑着，面不改色，呼吸平稳，甚至还带着淡淡的嘲笑。康秦终于两腿一软栽倒在地，拼命地喘息，阳光让他睁不开眼睛。天色似乎突然暗了下来，康秦睁开眼睛，发现世界被那个女孩倒着的脸填满。
“你怎么不跑啦？”她微笑着。
康秦端详着她黑亮的大眼睛、俏皮的虎牙和酒窝，呼吸着沁人心脾的花香和泥土的芬芳，什么也没说。
她拍拍他的脸颊，“快起来吧。”
康秦捡起散落的花枝。
两人并肩走在花海中，那个女孩说：“你叫什么名字，从哪里来？”
“我叫康秦，从……”他脱口而出，但立刻后悔。
“哪里？你倒是说呀。”
康秦停下脚步，直视着她，小声说：“我姐姐不让我把自己的名字和家乡告诉陌生人。可我今天告诉你了，你千万别跟别人说。”
她点点头。
“我家在西平城。姥姥们叫我丢丢。”
“那你来这里做什么？”
“这个嘛……说来话长。你叫什么？”
“韩晓鹊。”
“你哥哥呢？”
“韩福生。”
“福生。他好像很凶。”
“不是凶，是呆。他呀，除了采药、做药、看医书，什么也不懂。你不问他话他就一声不吭，你揍他一通他也只会白你一眼。你说他呆不呆？”
康秦犹豫地点点头。
有好一会儿，两人都沉默着，散漫的脚步未曾停歇。他们翻过好几座小丘，小丘之后还是花。碧绿的江水好像是从天上流淌下来。日头西垂之时，他们终于在山丘上停下，看见夕阳点燃了脚下的花海和头顶翻腾着的云海，大江宛若流动的岩浆。天边放射着耀眼的红光，让人觉得整个世界都在燃烧。
康秦张大嘴巴，瞪大眼睛，朝向那殷红的残阳。
晓鹊看了，咯咯笑着，说：“怎么样，美不美？”
康秦仿佛没有听到。两人静静地欣赏着日落。直到太阳完全落下，康秦才回过神，看着她红扑扑的脸蛋儿说：“真美。”
她又笑起来。
这时，韩晓鹊突然警觉地望向康秦身后，康秦见状转身，只见数十个小小的火星沿着大江溯流而上。
“糟啦！”晓鹊说，“他们是来找我们的。”
康秦说：“那才好呢，省得咱俩摸黑走那么远的路。”
“你不知道，村里有规矩，所有人日落以前必须回村，否则大姥姥会发动全村人出来找。找回去，就要受罚。”
“怎么罚？”
“跪一夜。”
“你们这里怎么会有如此奇怪的规矩？在我们西平城，到了深夜城外还有许多做生意的。孩子们走街串巷，上山下河，彻底不归。”
晓鹊听得出神，“真好啊，我早想出去看看了，可姥姥们总嫌我小，每次都不带我出去。”
“等我救出了姐姐，就带你们两个回西平……嗯……我们回去看看就好，不能留下。”
“为什么？那不是你家嘛。”
康秦叹了口气。
“跟我来。”晓鹊说着牵着他走下山丘。
康秦说：“我们怎么办？”
“有一条进村的小路，只有我知道。以前我就靠它逃过一劫——你刚才说救姐姐，是怎么回事？”
“姐姐是我最亲的人。我爹逼她出嫁，我就要救她。”
“哦。那你姐姐嫁到哪里去了？”
“她只告诉我在很往南的地方。”
“有多往南？在江南吗？”
“江南？”
“对啊，就是大江南边呗。那里都是乌大王的地盘，我们经常买他的盐和铁。”
“江南……乌大王……”康秦侧目南望，江面上波光粼粼，对岸是无边的黑暗。
两人紧紧攥着对方的手行走在浩瀚星海之下。阵阵夜风吹得他们直打冷战。野草间无数小昆虫尽情腾跃欢唱。靠近大江的地方数十点忽明忽暗的火花彼此渐行渐远，沙哑的喊声从那边传来：“晓鹊！丢丢！”
晓鹊说：“真是对不住他们。两年前的一天，他们就这样找我到天亮。”
康秦说：“都怪我太贪玩儿——要不我们过去吧。”
晓鹊停下来，思忖了一下，说：“还是算了，我们发誓这是最后一次晚回去，好不好？”
康秦点点头。
两人又走了好久，终于到了山脚下。晓鹊又领着康秦沿着山缘走了一阵，说：“到了。这儿是最好爬的，不算陡，垫脚又多。别愣着了，快上吧。”
康秦仰望阴森森的山体，“有多高啊？”
“比大寨略高一点。”
“骗人。”
“我们不用爬到顶的。你上去就知道了。别怕，相信我。”晓鹊说着爬上山体，康秦只好小心翼翼地跟上去，凸出的山岩硌得他关节生疼。
“晓鹊！丢丢！”村民们的喊声从远远地传来，每一声的声源也相距很远。
刚到半山腰，晓鹊开始横向向左移动。康秦看到他们所在的山体与另一座高山前后相错，中间只留了一条狭窄的缝隙。晓鹊已然消失在缝隙间的黑暗中。
康秦慢慢靠近山缝。原来两座山体的下半部分浑然一体，所以山缝下端可供人站立。当康秦站到那里时，晓鹊的声音从另一侧传来：“可不敢往里走一走啊，不然要掉下去。接着顺着山坡往左爬。”
山缝起初很窄，岩石磨擦着他们的后背。后来坡面越来越缓，山缝越来越宽，前方也更加明亮。终于，他们到达了山的背面，那里平缓得不必攀爬。山坡下，是一条狭长约谷地，谷中长满参天大树。
康秦问：“树林里会不会很危险？”
晓鹊说：“会。我们不能进去。我们沿着一侧的山坡走。”
凉风从山坡上吹下来，脚下青暗交错的长河波动不已，令人心胸舒畅。
晓鹊说：“带你去看看我的父母吧，你敢吗？”
康秦笑道：“有什么不敢？以后我还要经常去你家找你玩儿呢。”
晓鹊亦笑道：“你来我家是见不到我父母的，他们十多年前就埋在这附近了。”
康秦沉默着，侧眼看她。
“在我记事前，父母就没了，是哥哥把我养大的。”
“哦……那他们是怎么……”康秦自知失言，于是把后两个字咽了下去。
“被人杀了。”晓鹊的语气极其悲伤。
“对不起。”
“没事儿。”她笑着摇摇头，“我早就习惯了。有时候我都以为自己是哥哥用泥巴捏出来的。”
晓鹊停下脚步。稍微往上的山坡上立着一座青石墓碑。她上去拔掉周边新生的杂草。康秦在旁帮忙，只见上书——
父韩维安
母赵莲
之墓
走完山谷，晓鹊又带着康秦在山间小道几经辗转，终于回到村子。村里静悄悄的，一片黑暗。酒肉的香气清晰可闻。两人屏住呼吸轻快地在村中穿行，到了一个寨子，晓鹊推开门，两人闪进去，里面伸手不见五指，草药的气味扑面而来。晓鹊打开窗子，月光洒进来，照亮了窗前桌上的油灯和燧石。
“大家问起时，就说我们一直在地窖里捉虫子，听到没有？”晓鹊说着敲石点灯。
灯亮了，晓鹊关了窗子，端着灯转过身来，屋子顿时被温暖的光光笼罩。
晓鹊一声尖叫，灯险些掉在地上。