“那便脊杖一百,皇叔可还满意?”赵子煜沉吟片刻,轻笑着说出一个既不会令仁王挑剔,又不让自己太过内疚的办法。
“臣不敢,听凭圣上旨意。”仁王恭敬有礼。
在听到“脊杖一百”的时候,苏卿卿娇小的肩膀轻轻一颤,落在赵君彦眼中,却是自己的心脏也跟着一抽,宫中刑杖甚重,任谁都会害怕,她这样单薄的身子能受得住吗?
立即有人上前来将苏卿卿按倒在地,两根漆黑的刑杖一左一右地举起。
“圣上且慢!”话冲出口赵君彦才意识到自己的莽撞,拱手道,“影卫长虽应受罚,但以女子之身受这一百刑杖怕会丢了性命,况且仁王府并未有何损失,圣上仁慈,不如将惩罚减半,给些教训也就够了。”
苏卿卿望过去,仁王世子儒袍墨发,面色如玉,一双眼眸深邃明亮,竟有些眼熟。他为什么要帮自己?
赵子煜本就不希望苏卿卿受到伤害,既是世子提出,仁王也说不得什么,自然准奏。
第一杖落下,尽管早有准备,苏卿卿还是忍不住身子一颤,身为将军之后的骄傲却不许自己叫出声来。刑杖极重,五六杖后鲜血便已经浸染了黑衣,伤口的叠加是她没有预料到的痛,二十几杖时,刑杖落在受打最多的伤口上,即便紧咬牙苏卿卿关也没能挡住“啊”的一声冲口而出。
赵君彦几乎将袖子捏破,那句压抑着痛苦的喊声冲进耳朵时他几乎失去理智,脑中浮现她昨晚羞涩的眼神,再看她现在被汗水浸湿的苍白的小脸儿,只想不顾一切地冲上去,将那副单薄的身子抱进怀里。
他知道,他动情了,就是这个又傻又倔的丫头,就是那双明亮的桃花眼,就是那个羞涩躲闪的眼神让他一发不可收拾……
赵子煜为了不让自己失态一直低头饮茶,此时指尖一抖几乎将茶盏打翻。他并非不在意她,将她留在身边,要她执行任务不过都是希望能多和她说几句话,不是没动过纳她为妃的心思,只是后宫那种吃人不吐骨头的地方,他怎么忍心?
那一声之后苏卿卿将所有的疼痛咬在青紫的唇间,不露出软弱之态,三十几杖时眼泪却在生理的刺激下流了下来,将脸埋进臂弯,黑暗中一双狐狸眼若隐若现。
他的毒怎么样了?仁王会怎样发落他?
整整五年的跟随,赵子煜从未抱过她,然而此时此刻,那个人怀抱的温度还有淡淡的墨香却是如此清晰!
“姑娘说好的下次轻点呢?”耳边回响起缥缈的声音,苏卿卿神智正在一点点涣散,可即便如此也挡不住背上袭来的剧痛,她不想对他失望,永无休止的痛苦却令她没法不怨,自己忠心耿耿五年,而在江山面前,他可以毫不犹豫地舍弃自己!
不止身体痛,心更是煎熬般的痛,如果自己继续抱着那一丝美好的幻想,继续放任自己陷落,将来某天若有需要,他是否也会毫不犹豫地牺牲自己?这次是刑杖,下次呢?下下次呢?会不会有一天要了自己的性命?
回忆、憧憬、美好、爱慕……一切皆抵不过伤害。
脊杖易伤心肺,第四十三杖落下时苏卿卿一口鲜血吐了出来!
赵君彦脸色一变:“住手!”
这次不仅是意识微弱的苏卿卿,就连仁王和同样担心的赵子煜也是一诧,赵君彦压下心中翻涌的情绪,拱手:“圣上,影卫长毕竟是女子,怕是受不住这样重的刑罚,她能主动承认自己的罪责便已是悔过,也不在乎这几杖吧。”
连抬头的力气都没有,苏卿卿神智在昏迷的边缘游离,恍惚中传来缥缈而熟悉的声音,即便听不清话音内容,心中却莫名如一缕阳光照射,明媚而温暖。
我知道你是谁了……
盯着和仁王一样恭敬顺从的赵君彦,赵子煜挑眉,他自然心疼苏卿卿,不愿她再受苦,只是这位仁王世子对她又是怎么一回事?他们似乎从未见过面,她还是他派去偷盗仁王府的影卫,赵君彦为何一而再地相护?
察觉到帝王眼眸眯起的危险弧度,仁王立即解围:“圣上,还是算了吧,再打下去怕会弄出人命,君彦也是怕因臣之缘故令圣上损失心腹之人,失礼之处还请圣上看臣薄面,莫要计较。”
赵子煜勾唇而笑,听不出任何恼意:“皇叔哪里话,君彦也是为朕着想,朕怎会与他计较?”
仁王暗道不妙,皇上恐怕已经对自己的儿子动了杀意!
直到父亲告退行礼时,赵君彦才放开被指甲刺出血的手掌,经过彻底昏迷的苏卿卿身边时,深邃的狐狸疼眼中流露出无限疼惜,旋即明光闪动,坚定异常!
丫头别怕,等我回来,带你走!
皇上的心思我知道,但我绝对不会退却!
苏卿卿暂押天牢,却也没让赵子煜闲着,第一天,狱卒递上来的是一张菜谱,各色山珍海味一点没有替他省钱的打算;第二天是一张物品清单,第三天则是一张水果单……政务缠身的赵子煜头疼地冲内侍挥挥手:“照办!”
“圣……圣上。”内侍顶着一头冷汗,“苏姑娘传话……”
“她说了什么?”赵子煜捏着眉心。
“苏姑娘说,您若再不去看她,”内侍擦汗,“她出来便哭给您看。”
赵子煜:“……”
看到俨然小卧室般的牢房时,赵子煜以为自己走错了地方。确定趴在床上兴致勃勃地写着晚饭菜谱的人是苏卿卿后才走过去,挥挥手令派来服侍的人退下:“环境不错。”
苏卿卿头也没抬地将菜谱塞他手里:“晚上要吃石锅鱼,再来碟双色枣泥糕。”
赵子煜失笑,交给内侍:“照办。”注意到她背上薄薄一层白纱沾染着些许血迹,心中微微一动,柔声:“你……还疼吗?”
不问还好,这一问,苏卿卿委屈涌上心头,哼了一声便哭起来。赵子煜心道真是个孩子,待要安慰,却听她抢先带着哭腔:“你和赵君彦一样,都是坏人!”