近几日，自在城越来越热闹，街面上车水马龙，形形色色的江湖客，整个城镇的酒楼、客栈、青楼都是人满为患，各个掌柜、老板也是赚了个钵满盆满，应为在这乱世下，江湖人总是比一般的商旅要富有，想要名声，除了功夫出众，你的穿着、你的兵器都有讲究。一般的打尖住店一人一两银子足够了，但一件能拿的出手的兵器，少则二十两，多则二百两、两千两都不止，甚至有些江湖客拿的家伙都是金的，但傻子都知道，金子拿牙都咬的动，又重，没有比它做兵器更不合时宜的了，但江湖人的面子似乎比实用更重要一些。
江湖人多了，免不了磕磕磕碰碰，行不出几步，就会听到有酒店、茶肆动拳动脚的，然后再出个和事佬，大家躬身抱拳的，尴尬化解了，互相吹捧一下，也不乏是个趣事。
吴心和吴颜色在来到自在城还没有好好玩，就跟着师傅去了丹霞山庄，山庄里规矩琐碎，进出都有人把守，吴心二人总是战战兢兢的舒不开心，何况后边这两天，连师傅都不知道去了哪里，他们想出去，但又不敢，每日都扒着窗户看着外边，比笼里的金丝雀还不如。
正在二人犯愁的时候，一位青年公子走了进来，吴心仔细看了一眼，发现是聂家三公子，聂如书，吴心一直对这位书生般的公子充满好感，毕竟在张口闭口都是杀伐的江湖人家里，出这么一位秀才般的人物，着实让人感觉是股清流。
吴心打量着此人，聂如书刚过而立之年，却看上去比实际年龄还要少许多，似乎顶多比吴心大个五六岁的样子，一身青色长袍，一纸折扇，面带笑容，如春风抚柳，明眸皓齿，声音如珠落玉盘，清脆而不刺耳。“哈哈，吴兄，是不是在山庄里憋坏了。”
吴心听到聂如书这样亲密的称呼，突然有点不适应，从来还没有人这样喊过他，他一时不知如何应对，“嗯，……还，还好……”。
“家父一直嘱托我们不要怠慢贵客，但最近山庄实在是杂事繁多，就连我这个最爱多清闲的人都逃不掉了。今天想来想去，还是要带你们去逛一逛这自在城，你们一入城就跟我们来到了这山庄里，也是着实无聊。”
这是吴颜色在一旁，轻轻的问道，“那我爹爹呢？”
聂如书，转身行礼，更有一副谦谦君子的做派，“吴姑娘放心，师叔正和家父和二师叔商讨大事，我们做晚辈的也不便多问。但事情处理完，姑娘自然会见到爹爹的。”
吴颜色软糯糯的应了一声，手指挽弄着衣角。
这是又一紫色身影破门而入，吴心还没有看清来人，就见一拳直朝面门而来，还好吴心距离门口尚有些距离，靠着机敏侧身躲过了这一拳，却不知道此拳为须招，力道尚未用老，化拳为掌，横削过来，吴心没有办法只好后撤退让，且不知后方早已有腿横扫过来，只听到吴颜色惊呼和聂如书的“小心”，吴心便失去了重心，重重的摔倒在地，但仗着多年摔打的体魄还算强健，虽然并不疼痛，只是丢人是在所难免的了。
吴心仰头看向偷袭自己的人，一席紫衣，正盛气凌人的俯瞰着他，嘴里冷哼一声，“这就是三师叔手下的高徒？”
吴颜色急忙走过去，扶起跌倒的师哥，“你这人怎么这样，不由分说的就动手打人，还讲不讲道理了。”
聂如画并未回答，反倒是吴心，伸手制止了吴颜色，“聂姑娘，师傅在那天都说过了，我们本来就不会什么功夫，你也是听到了。这下子，你试过了，总该相信了吧。”
聂如画依旧态度冰冷。聂如书看到气氛尴尬，走过去，轻轻拍了拍吴心身上的尘土，抱歉的说到，“吴兄，莫怪，小妹从小被我们宠坏了，总是这样没大没小的。”聂如书转过头，对着妹妹说到，“还不向吴师兄道歉。”
“就这三脚猫的功夫，也配做我师兄。”说着转身欲走。
“你忘了大哥说过什么了么？是要我亲自去禀报大哥么。”听完聂如书的一番话，聂如画果然没有再走，而是立在一旁不再言语。
聂如书转过身，笑吟吟的对吴心、吴颜色说到，“走吧，我和如画做向导，带你们去自在城逛逛。想吃什么、玩什么、用什么尽管开口，不要客气。”
这一路从山庄下来，似乎山庄已经开始解禁，下行的山路上也有了不少行人，一路上，聂如书给他们讲解着一路上看到的风景、名声、风土人情，同样的话，经由读书人的口，变得通俗易懂、也有趣了许多。
等进入自在城主街，此时的人流已不是之前吴心入城那天可比的了，人熙熙攘攘，叫卖声、吆喝声都混在在一起，听不真切；焦糖味、烤肉味、胭脂味也都混杂在空气中，使温热的空气更加的甜腻。
一路上，吴心更关注一些他们见过的饰物、武器、杂耍等，吴颜色更喜欢一些衣服、水粉、零食之类的，但毕竟是跟随别人出门，二人也没敢买太多。但看身边的两人，聂如书依旧如前，但身侧的如画却越来越不耐烦，几次催促，光土包子都说了吴心几十遍，但吴心也不往心里去，本来就是土包子，你喊不喊都是，吴心反倒淡定了，到哪都是慢慢看、慢慢瞅，看上去似乎在跟聂如画故意作对。
突然前边乱哄哄的，吴心一行人挤上前去，但见一个卖糖葫芦的大汉，用手粗鲁的抓着一个年轻人的衣领，叫嚷着些什么，听了好久，吴心才弄明白个大概，貌似是青年人吃了糖葫芦，大汉说没有给钱，青年却说给过了，后来越辩越乱，后边竟动起手来。
吴心仔细一看，看着青年男子有些面熟，细想起来，是那天入城在窗边喝酒的少年，吴心看人总是凭第一印象，就冲着当初男子没有嘲笑自己这一点，他就认为这个少年是个好人。于是走上前去，“哎，哎，大叔，几只糖葫芦能有多贵。我替他给了。“
大汉看到一个多管闲事的，转过头来，“来了过多管闲事的，本来是十文钱一串，但现在他惹大爷不高兴了，我偏偏卖一辆银子一个，这上班有二三十串，算你二十五两好了，既然你要出头，掏钱吧？“大汉毫不客气的向他伸出手来。
吴心这下囧大了，他以为几串糖葫芦能有多贵，岂不知自在城别的不多，泼皮无赖不再少数，也净做些仗势欺人的事情。吴心身上带的银子加起来也买不了几串这个价位的糖葫芦，聂如书走上前去，从衣袖里掏出一定银子，放到大汉手中，微笑着说，“这银子可重，你拿不拿的起？“
大汉哈哈大笑，“别说区区二十五两，就是二百五十两老子也照样拿的动。“
聂如书继续说道，“你可知道在丹霞山庄脚下仗势欺人又会如何？“
大汉听到丹霞山庄几字，明显愣了一下，在仔细一辨认，吓得立马跪在地上，磕头如捣蒜般，“哎呀，真是瞎了我的狗眼，不知道三庄主驾临，如果知道是三庄主的朋友，打死小的也不敢胡来。“
聂如书，说到，“没有规矩不成方圆，你还好撞在我的手里，若是落到二哥手里，此刻你恐怕早就身首异处了。这样吧，银子还是给你，你举着它，什么时候感觉到它有二百五十斤了，你就可以放下来了。“聂如书带着大家走了几步，似乎想到了什么，”你的糖葫芦我就收了，毕竟付过银子了。“
周围看热闹的人，见出手的人是三庄主，很多人都是只闻其名，未见过其人的，但此次见到，不由得折服，行事正派不做作，有手段却不阴恶，不愧是大家风范。啧啧声一片。
吴心拎起放到一旁的糖葫芦，转身却发现刚才的青年不见了身影，仔细看了看，人已经走出了半条街远，吴心赶忙追了上去，“喂，你好。“
青年人转过身来，“有什么事情么？“青年人态度冷淡，似乎刚才和人争执的并不是他一样。
“那个，这个糖葫芦这么多，我也吃不了，分你一些吧。“吴心说到，其实他想和这个年轻人认识一下，但实在不知如何开口。江湖上的一套什么”少侠，英雄年少，今日得识，三生有幸，可否结交一下，以后江湖路远，大家也好有个照应。“吴心背了好久的台词，此刻一句都想不起来。
“不需要，我已经吃过了。“青年人转身欲离开。
突然一只手搭在了青年人肩上，只见青年肩膀微抬，不知为何，本搭在肩上的手突然离开了尺许，不知是青年人前移了，还是后边的人后退了。只见聂如画，走上前去，她正积了一肚子火没处发呢，刚好这个不知死活的年轻人冲了上来，“喂，小子，你给我站住。别人帮了你，你不说谢谢就算了，凭什么这么狂？“她说的别人当然是指的聂如书，而不是什么实质性忙都没帮上的吴心。
青年男子，转过身，似乎想了想，然后说道，“是他救了那个卖糖葫芦的命，为什么要我谢呢？谢也该是他谢呀。“男子的一番话听的众人都有点蒙。
“喂，你说不说谢谢，不然我可对你不客气了。“聂如画说着便随手摆起了架势，江湖生死对决绝对不会准备好了在动手，而江湖客切磋、校技，总是会有个起手式，告诉对方自己准备好了。
青年男子多看了聂如画两眼，然后走到吴心旁边，从上班摘下五六支糖葫芦，冲着吴心微微笑了笑，“这样可以了吧。“然后转身离开，边走自言自语道，”师傅说了，以后欠什么都可以，钱、命，就是不能欠情，说是不好还；师傅还说，不要轻易杀女人，会使刀变钝的。“周围人声鼎沸，聂如画和吴心都没有听清这个男子在喃喃说些什么。
但吴心回头，却看见一直微笑的聂如书此刻似乎换了副面容，目无表情的盯着青年男子背影消失的方向。直到听到吴颜色的招呼声，那副面容一瞬间又变得温柔、无害，吴心甚至怀疑自己产生了幻觉。
等一行人逛毕，山庄里已经挂起了灯笼，带一行人吃过晚饭，一起坐在凉亭里乘凉。吴心好奇发问道，“如书师兄，我可以请教下你我师傅的师傅，也就是我们的师祖的事情么？“
聂如书反而诧异了，“师叔没有给你们讲过师祖的故事么？“
吴心和吴颜色一起摇了摇头，一旁的聂如画一副看白痴的表情。
聂如书说道，“好吧，那我就给你们说一说吧。我们的师叔祖，本名赵元襄，幼年习道，被赐名越乾，天赋异禀，其师傅曾经预言：‘此子非池中之物，在此难以求得正道，方外天地能否容其深浅尚未可知’。师祖二十岁时，有好事者滋扰武当，师祖一人力克当时江湖上的五大高手，一战成名。后十年，心念动，离开武当，十年磨砺，江湖可望其项背者寥寥无几。四十岁时功夫如火纯青，却突然封剑归隐，直到三十年前，漠北金刚和东瀛刀客为祸武林，师祖才带着当年不过二十岁左右的徒弟三人重出江湖。“
吴颜色好奇的问，“漠北金刚和东瀛刀客是什么人？“
聂如书耐心的说下去，“漠北金刚，俗家名字无人可知，出家后赐名元戾，据说此人身高八尺，不怒自威，实在是不妄愧金刚之名。本来他出家于内蒙赤峰山上的赤焱寺，本来寺的老方丈参禅就偏了方向，后来交出的徒弟更是不伦不类，而元戾自己参禅，据说参的金刚禅，后一念入魔，认为光闭门不出如何修得正果，”你说我杀人是恶，当初佛祖割肉喂鹰，杀的何尝不是自己，杀别人是恶，杀自己就不是恶了？你们喜做那低眉善目的菩萨，我偏偏要做那怒目金刚，喝碎这虚假的三界。“后来此人从北方一路杀将下来，漠北金刚当年在江湖上绝对算的上谈之色变。“吴心听着如书的画，似乎有些欣赏这位传说中的大魔头，但片刻便觉得自己荒唐，摇摇头似乎要甩掉这不切实际的想法。
“吴兄，你怎么了？“聂如书关切的问道。
“没，没什么。师兄继续。“吴心赶忙回答道。
“至于东瀛刀客，本是汉人，后东渡日本，习成刀法，回来后融合中原刀法，创造了举世无双的流水忘川一百二十招，由忘川河使将开来，那真是如诗如画。“聂如书说到此处，一副沉迷其中的表情。早年聂如书武功未废之时，使一柄”子夜“，前二十年，在子夜上下的功夫不可谓不深，但时过境迁，说到刀法仍然忘情其中。
聂如书片刻后意识到自己失态，继续说到，“此人到目的单纯，只是想找比自己更高的高手，来锤炼自己的刀法，但不是他对手的都被他一一杀害，此二人一人从北向南，一人从东向西，真是尽屠了三分之一的武林，后来听说二人见面也大战一场，但不知为何渊源，二人却联起手来，开始滥杀无辜，目的就是逼迫师祖现身。”
“师祖六十岁重出江湖，依旧满头青丝，神似壮年之列，三人相约泰山顶一战，漠北金刚对战师祖，败；东瀛刀客对战师祖，败；二人联手，平；也是为什么当年师祖没有赶尽杀绝的原因，不是不想，而是实在是心有余而力不足。而我们的师傅就是当年那场大战的见证者，后来漠北金刚远遁西域，而东瀛刀客也退隐江湖，而师叔祖一战过后，须发尽白，没有多久，便仙逝了。”
听完聂如书的话，众人内心五味杂陈。
吴心回到自己住处，心里也是久久不能平复，心想，“有这样一位盖世豪侠的师傅，自己的师傅怎么忍的住窝在小山村里呢，不能拯救整个天下，至少像大师伯这样维护一方安定也算不辱没师傅的英名呀。”想到这里，吴心狠狠的打了自己一巴掌，无论如何，自己这样想自己的师傅总归是不对的。
吴心躺在床上，慢慢长夜，实在不知如何度过。