“其实我们的石油公司和承包商都是有严格的合同的，承包商要是没有按照合同履行，业主都可拒付承包费或处罚承包商。因此承包商都会千方百计按时按质做好工作，不用你催促和一遍遍地检查，他们不敢怠慢，怠慢了就是自己砸自己的饭碗！”船长娓娓道来。秦文彩听得如痴如醉，有时甚至还不敢相信是脚踏在墨西哥海湾。在中国石油战线工作了许多年，尤其是在“油开组”任职的那些年里，他秦文彩对中国石油开发与勘探过程及管理方法了如指掌，中国的以生产调度为中心、以石油钻井为龙头的习惯做法，早已成为一种传统经验和不可动摇的工作制度。而这一天一个西方世界的石油钻井船船长的话，让他内心卷起了滔天巨浪--这对过去留存在自己内心的那些自认为完整和成熟的“红色经典”，顷刻间出现了动摇与疑问……太不可思议了！大千世界，路路通天堂，可走的方式则完全不一样啊！
邓小平同志在科学大会上说的“认识落后，才能去改变落后。学习先进，才有可能赶超先进”，是不是就是我们这次出国访美的一个针对性话题？秦文彩心头的疑团渐渐有些明朗起来……难怪中央对“中国石油公司代表团”访美如此重视！李先念同志一再指示说，“应派懂得的同志去，真学点东西”！
墨西哥湾的一夜海风，让秦文彩获得的意外收获非代表团正常安排中所能学到、听到和看得到的。美国石油公司经营海洋石油开发的理念、模式、体制，甚至包括工人在钻井平台的倒班休息、吃喝玩乐……总之，一切的一切，对秦文彩这位日后执掌中国海洋石油工业船舵的“中海油”老总来说，意义可谓太大了！
“文彩，你们没事吧？这一夜可把我们急死了！”第二天，当秦文彩带着乙组的代表团成员，从直升机上回到岸头时，身材高大的孙敬文双手抱住他便问。
“没事呀，海上风太大，我们就在船上住了一夜……这不，我们全都平安归队！”满载而归的秦文彩心里高兴，根本没有体会到团长孙敬文这一夜是怎么度过的。那会儿出国，别说在美国，就是在“兄弟”的社会主义国家，如果你单独行动一两个小时，弄不好就可能是很大的“政治问题”。
18日，中国石油公司代表团到达路易斯安那州的威尼斯市。这一天，美国另一个著名的石油公司--海湾公司邀请秦文彩他们到海上采油平台参观。
这是中国石油人第一次看到国际现代化近海石油勘探开发作业方式：在一片开阔的滩涂地上，一座座高耸云端的井架倒影在碧波荡漾的海面上，这里的油田施工，完全与中国石油人想象的不一样，其入口处是一条人工开挖出的小运河，再在预定的钻井处挖一个同钻井船一样大小的水池，靠水的浮力把钻井船和钻井设备拉到井位，钻井船则坐在水池的基底上就可以打井。不用插桩和打桩，打完一口井，再把钻井船从人工运河内拖出来。“这方法经济又安全，完全可以用在我们的北部湾和渤海湾的浅滩上。”秦文彩用手捅了捅邓礼让，问他行不行？“好方法！回去我们就试！”邓礼让连连点头。
19日，代表团再次分成两组，目的就是为了利用有限的时间多学点东西。这一天孙敬文带领的甲组到达拉斯，参观考察美国国民供应公司的钻机配套制造厂、核实验室、岩芯实验室以及埃克森石油公司的得州东部油田。秦文彩继续领着乙组成员，乘飞机到了巴特斯维尔，接待他们的是菲利普斯石油公司。总裁杜斯先生亲自设宴招待中国客人，对中国同行做出非常友好的欢迎。菲利普斯石油公司是美国“石油七姐妹”之一，在石油勘探技术方面一直处于世界领先地位。主人邀请秦文彩他们参观了公司的研究中心。该公司所拥有的先进的遥感遥测技术，不亚于前几日《地震地层学》对中国石油人的震撼。秦文彩对这项先进的技术更是兴致勃勃，因为他长期在四川找油，对复杂的地质情况，如果运用上遥感遥测技术，地下情况的准确判断就完全不是中国找油人那种“瞎摸瞎撞”！
“遥感遥测资料运用的是卫星航拍技术，它可以将地球上的任何物体看得一清二楚。看，这是你们的北京……再放一个局部，你们看清了，那是什么地方？”公司技术人员一边放着幻灯，一边问秦文彩他们。
“这不是我们三里河的计委大楼嘛！”代表团成员中有人发出惊呼。
“对。你们再看看，这是什么？是你们的故宫！是故宫的大门……”美国人在炫耀他们的技术。而让中国人感到吃惊的是：人家竟然能通过这样的遥感技术，连我们伟大祖国心脏中一向认为是最保密的地方都能看得清清楚楚！当时秦文彩和中国石油公司代表团的同志心里非常清楚一点：美国人怕激怒中国人，所以有意将卫星航拍下的中南海照片没有放出来……
现代科学技术太了不得啦！世界都变小了！
可不是，人家早已连我们的部长和主席开什么车都能看得明明白白了，我们还一直以为啥都得死保密呢！
简直是自欺欺人！
代表团从菲利普斯公司出来后的一路上，许多人沉默了……秦文彩知道，大家内心受到的震动和刺激太大了。中国确实落后了！落后了不是一截，而是一大截！
“怎么样，几天下来，有所收获吧？”1月28日，中国石油公司代表团再次被主人领进华盛顿的白宫内。明显带着几分得意和傲慢的美国能源部长施莱辛格叼着吸雪茄的大烟斗，出现在罗斯福厅内。他向中国客人询问着，随后又鼓吹了一通美国石油技术如何如何有实力和他们十分愿意给予中国石油同行的合作帮助之类的话。这一幕，秦文彩印象深刻。
“听说这位能源部长以前做过美国的国防部长？”闵豫悄声问秦文彩。
秦文彩点点头。
“这美国佬让国防部长来当能源部长，其用心不一般哪！”闵豫的眼珠子直盯着满脸含笑的施莱辛格，不轻不重地私语道。
还用说，人家把能源当作称霸世界的核心武器嘛！秦文彩心里补了一句。
当晚，中国驻美联络处宴请了自己国家的石油代表团。
“……美国一些大石油公司为什么积极地和我们拉关系呢？我们初步分析，可能有三个原因：一是他们估计八十年代苏联将由石油输出国变成输入国，美苏争夺石油的斗争将会越来越激烈；二是美国油源紧张，去年生产原油46亿吨，却消耗了92亿吨，预计今后消耗量还要增加，极力想稳定国际油价并寻找油源；三是美国经济萧条，一些大公司急于为他们的技术、设备、资金找出路。
我们回国后，经过研究，认为在坚持独立自主、自力更生的原则下，以平等互利的贸易方式，直接和美国一些石油公司在勘探开发方面建立商务关系，利用他们的技术和设备，加快我们的石油发展，对我们是有利的。但不能采用他们对巴西的方法。我们的具体意见是：
一是为了加快海上石油勘探和开发，建议和美国的石油公司按我方条件进行接触。我们的条件是：在我确定的海域内，雇用他们的技术人员，由他们供应设备、材料，提供技术，进行勘探开发，所需费用按低利延期付款办法偿还。我们可以用一部分原油，按还款时的国际价格作价支付。
二是为了加快新疆南部油田、青海柴达木油田的勘探开发，需要从国外引进勘探、钻井、采油和运输的全套设备和器材。为了尽快地建成四川年产300亿立方米天然气的生产能力，要从美国引进集气站、压气站和气体处理厂的成套设备。为了加快大庆油田地面集输流程的改造，为30万吨乙烯提供原料，需要从美国引进原油稳定和气体深冷分离的全套设备。
以上报告，请中央领导们审议、指示。
“……我的汇报完了。”
孙部长汇报完啦？秦文彩的精神一激灵，连忙直起身子，将思绪一下拉回到了人民大会堂。他抖了抖精神，伸长脖子往主席台看去……
“人俊同志有没有补充啊！”华国锋在说话。
“有。我补充几句。”李人俊说话了。
秦文彩和宋振明等几位石油部的人相互使了个眼色，脸上露出了一丝旁人看不到的喜色，因为这都是事先准备好的，今天的会，石油部的人目的非常清楚：伸手向中央要政策！要钱！怎么个要钱法？自己人说没力量，旁人说最有力。李人俊既是中国石油公司代表团的副团长，又是国家计委副主任，他出来为石油部说话要钱、要政策，远比石油部自己人说话硬气。从某种意义上讲，这样的情况是，李人俊的话比康世恩的话还可能管用。石油部的人对李人俊太放心了，因为李副主任是老石油部人，尽管像余秋里副总理一样，离开石油部多年了，但李人俊对石油部的“交情”不用说谁都清楚！
果不其然。李人俊的话让秦文彩和宋振明等石油部的人听得津津有味：“我们知道，美国的资本家都是做大生意的，有的是钱！可我们现在是没有钱。国家建设各行各业现在都等着上马，石油问题会越来越成为国家建设需要的主要能源。开采海上石油看来是我们扩大石油发展的方向，而海上石油开采没有先进的平台设备肯定是不行的。怎么办？我看石油部提出的几条可行。日本、德国怎么翻身的？日本就是用外国的钱，买外国的技术，10年翻身，还超过了西方世界。西德也是这样做的，他们都是没有原料的。我们的优势比他们好，我们有资源，积累快，来得就快！原油上到25亿吨不是没有可能！如果能搞得快点，多出口一点原油，什么账都还清了！要下大决心，一年现在给石油部13个亿投资是不行的，100亿也搞不到25亿吨油！”
痛快！李人俊的话把石油部人想说的话，一股脑儿全都说了，而且句句直截了当！
秦文彩看到宋振明的脸都激动得有些红了。
“好吧，我看今天就要把一些问题定一下。叶帅，你看呢？”华国锋有些疲惫地征求坐在旁边一动不动的叶剑英，“是不是就在这里简单吃点东西继续开会？”
“好的。”叶帅依然不动声色地轻轻点点头。
秦文彩发现，中央领导的便餐十分简单。“有点像现在的盒饭。不过每人用的是一个端盘，上面有几种菜和一点主食。非常俭朴。”秦文彩对三十年前的那顿便餐，记得清清楚楚。“大约半小时后，会议继续进行。接下去主要是中央领导发表各自的意见，华国锋讲了一些话，但能感觉到他是在请叶帅和先念同志拿主意……”秦文彩说。
叶帅说话了，这位在1976年的历史关键时刻，直接领导了粉碎“四人帮”的元帅，在中国改革开放初期，一直是最重要的决策人物和邓小平的有力支持者，他的话让石油人激情澎湃，热血沸腾--
“我们搞了多年建设，深感高度现代化的国家势必要解决能源问题。有了能源，机器才能转起来，物质财富才能生产出来。”叶帅说，“苏美两国争夺能源，一天比一天严重。现在苏联先上了一着，在中东和非洲的许多地方，把美国挤掉了……因此，我们发展石油工业，美国人是支持的。而且我们的东海、南海和渤海湾，有丰富的石油，美国对此是了解的，所以他们出于自己的战略目的，对我们的代表团访问很重视、很热情。他们现在是有求于我们，我们要抓住这一点，认真研究与他们的合作方式。我看引进设备啊，请他们的技术人员一起来合作开发海上石油啊，是可以的嘛！只要不影响主权，认准了就做！过去我们落后了，现在中央确定了在本世纪要实现四个现代化，就要急起直追，一天要做一个月的事情！”
“哗--”叶帅的话引来四起的掌声。秦文彩他们几位石油人更是把手掌都快拍痛了。
“石油部的报告我看了两次，写得比较好。我同意这样搞。”李先念在叶帅表态后也发表了十分肯定的意见。
“哗--”又一阵热烈的掌声。
要知道，那是1978年初啊！新中国的国门自从上世纪五十年代与原苏联合作时有所开启外，似乎没对谁开启过，没有。而1978年的春天，以叶剑英、邓小平等为首的主持中央工作的领导们，现在决定要重新打开国门，批准和同意石油部“在指定的海域，购买外国设备，雇用外国的技术人员，用分期付款的方式和所采石油偿还其投资，来进行我国的海上石油资源的开发”，这是何等的高瞻远瞩！这是何等的英明决策！
石油部的同志清楚，这回开启的国门，是面向西方--那个与新中国势不两立了几十年的“美帝国主义”喔！
“喂喂，石油部的同志留一下！”会议一直开到晚9时多。在送走中央领导后，康世恩显得非常激动地叫住与会的石油部同志，让孙敬文他们围在他身边，说：“老孙，立即给美国人发邀请信！”
孙敬文也在一个劲地笑，他用手指指身边的秦文彩：“就让秦文彩去吧！”
“好！文彩，我们分别请，请他十家八家来！”康世恩越说越高兴，“南海、渤海湾都可以搞。我的意思是，先在渤海湾搞个三四百万吨原油出来！”
“这段时间大伙儿都说，中国的科学春天来到了！我看，我们石油人的春天也来到了！中国处处皆春天啊！”秦文彩看自己的老部长康世恩好久没有这么兴奋了。
是啊，中国石油的春天到来了！中国要处处皆春天了！那天，走出人民大会堂的那一刻，秦文彩深深地吸了一口气，他的眼睛情不自禁地转向天安门……啊，天安门宏伟壮观，那里有扇巨大的国门正在徐徐开启……