刺客的头一枪
有一位军统大特务曾风趣地说：世上人都怕魔鬼，但是魔鬼怕军统特务，军统特务怕蒋介石，而蒋介石怕王亚樵！
20世纪的上半叶，中国涌现出了不少的职业政治杀手，而其中最有影响、最有个性的，恐怕就要数王亚樵了。王亚樵本名玉清，字九光，合肥的农家子弟。年幼时入私塾读书，曾经练习武艺。青年时代的王亚樵到上海滩闯荡，靠一百把利斧起家。出道之初，将上海滩杀得是天昏地暗，所到之处，令人闻风丧胆。连黄金荣、杜月笙都时刻教导门徒：若遇上“斧头帮”的人，千万让着点。
刚来上海时，白天王亚樵做苦工，夜晚露宿在马路旁，身上盖着报纸睡觉，贫困不移其志，他参加过无政府主义研究小组，研究怎样打倒一切强权政治。他一身短打扮，精悍利索，爱打抱不平，谁有难处，他都肯帮忙，在安徽苦力中颇有声望。他有平等思想，同情劳动人民，否认一切权威。为了救人一难，不惜倾家荡产，万金一掷；听人家几句恭维，也可拔刀相助，不计后果。他树敌颇多，日本人惧他，国民党恨他，帮会老大对他无可奈何。一次为了抢回李鸿章捐建的安徽会馆，他率领五十个手持利斧的弟子，一顿乱砍，将霸占这栋属于安徽人栖身场所的帮会赶走。杜月笙说，斧头帮真是一群无法无天的好汉。
戴笠认识王亚樵，还是他在上海“打流”期间。戴笠敬重英雄好汉，跟他出去闯荡，遇到难处，打着王亚樵的旗号：我师父是斧头帮主王亚樵。别人听他报的门号，不寒而栗，哪敢为难他？如若引来麻烦，斧头帮来了一顿胡砍乱杀，谁能受得了。王亚樵名震上海滩，就连巡捕房都奈何不了他，给戴笠上了一堂活生生的课。后来，在江苏军阀齐燮元与浙江军阀卢永祥的混战中，王亚樵支持卢永祥，使徐国梁“有幸”成为王亚樵刀下第一个“无头鬼”。
1923年11月12日，淞沪警察厅长徐国梁来到上海温泉浴室洗澡后出门登车之际，王亚樵的部下跟踪而至，抽枪向徐国梁连连射击，徐国梁惨叫一声，当场毙命。卢永祥闻讯大喜，解了他心头之恨，马上任命王亚樵为浙江纵队司令官，让他招兵买马，把军队建立起来。王亚樵回去后，得意洋洋对戴笠说，春风啊，这回咱们师徒混上出头的日子了。你不是当过兵吗？我给你一个分队长干，要带好队伍。这年头，有枪才能吃皇粮。戴笠很高兴，他趁机又推荐他新结交的朋友胡宗南，说他满腹经纶，文武全才，必成大业。
王亚樵见胡宗南不足1.6米的矮个头，其貌不扬，很有些不屑地说，这可是真枪真刀地上战场，不是小孩子玩泥泡哇。胡宗南正色说，打仗亲兄弟，上战场还是父子兵。有您带领我们，视死如归，打出一片新天地。
“好吧，你们都给我当个小队长，下去招兵买马。师父领进门，修行靠个人。”他说。戴笠干得很来劲儿，训练队伍，严格要求，一丝不苟。王亚樵从卢永祥那里获取有限的资金，买枪买军服，部队也像模像样的。王亚樵讲义气，当上龙头老大，不免多些霸气。军事训练很随意，不正规。戴笠向王亚樵提议，从军事科目开始抓军训，提高战斗力。王亚樵粗鲁地说，打仗只要不怕死，就是好汉，训练顶个屁用。戴笠与胡宗南暗中核计，要说王亚樵也参加过讨袁护法运动，在孙中山手下也当过差吗？应该说粗通军事，可是不按正规军训练新兵，哪里能有战斗力？
胡宗南说，他只是一个江湖侠士，成不了气候。
戴笠忧心忡忡说，以后咱们哥们儿咋办？
“此外不养爷，自有养爷处，我就不相信天下这么大，没咱哥们儿活路！”胡宗南充满自信。戴笠想，此言有理。王亚樵满脑子“正义”、“公平”，杀杀砍砍的，无非是在钢丝绳上玩命，悬！尽管他俩内心犯嘀咕，戴笠还是看重王亚樵的豪爽、疾恶如仇的侠义。有一次，王亚樵在酒足饭饱时，谈起他的光荣历史，说在1915年时，追随孙中山先生，参加护国运动。多次给中山先生上书，建议成立暗杀团，把一切阻碍革命的政客、军阀，统统杀掉。说到这里，王亚樵不言语了。戴笠和胡宗南对孙中山敬佩万分，不约而同地问：“他回信了吗？”
王亚樵叹口气，突然拳头砸在桌子，酒杯飞溅。他说，当今哪有公正。土豪劣绅、军阀党棍皆可杀。中山先生说，解决革命，要以武装力量推翻反动派，不在于杀死几个人。他激愤地扬手又说，你们看哪，当今各地，恶人浊水，百姓受欺压，哪来的太平盛世？我为了实现这个理想，在这里成立安徽劳工上海同乡会，现在又成立武装，打天下，靠的是拳头硬！哈哈……
没过多久，卢永祥与齐燮元为了争夺上海的利益，在宜兴、长兴一带集结部队，爆发了一场战争。齐燮元有备而来，调动了八个支队，几千人马，双方大战40余天。战前，卢永祥找来王亚樵，说这场战役，关系我们生死存亡，让弟兄们卖点力气。王亚樵毫不含糊，传来各分队长，布置任务。不料，战局瞬息万变，孙传芳的部队由福建进入浙江，卢永祥的部队腹部受敌，一时阵脚大乱。经过激战后，卢永祥的部队立刻四处溃散，王亚樵见大势已去，率领他的弟兄们匆忙撤出战场，落荒而逃。
戴笠、胡宗南见追随王亚樵没什么前途，暗中商议后，向王亚樵告假，佯称回老家看看。王亚樵同意了，给每个人两块大洋，拍拍戴笠肩膀，说春风老弟，一表人才，日后一定有作为。将来发达了，千万不要忘记老兄啊！
“岂敢、岂敢！”戴笠要与这位草莽英雄分别，还真有点舍不得。
王亚樵又握住胡宗南的手，说你是带兵打仗的好料子，以后兴许成为一员猛将。
“谢兄长吉言！” 胡宗南说。王亚樵说不要客气，咱们是好兄弟，后会有期。王亚樵竟然有些伤感。两个人告别王亚樵，也各奔前程了。
王亚樵像一颗摇不定的流星，在社会里闯荡。他流亡广东、香港，见识了中国社会的各阶层人士，深感除暴安良的必要性，却苦于自己单身力薄。昔日的斧头帮的人马早已经人去雾散。他苦闷过，徘徊过，他喝闷酒，大骂世道黑暗，有无限的感慨无处诉说。
这期间，国民军北伐，他当一段时间的安徽宣慰副使，只是虚衔，他不感兴趣，辞官后返回上海。张宗昌在北方大刮民财，暴征苛捐杂税行为，引起天下人愤怒。王亚樵提出组织军队，举行北伐，替老百姓伸张正义。他的“宣言”很“雷人”，在上海报界当成新闻，有的记者采访他。王亚樵讲了一番大道理，无非民国以来，军阀割据，扩大军费，横征暴敛，民怨沸天，军阀借机大发国难之财。像这等党棍军阀，不杀不足以平民愤，云云。
王亚樵支持北伐，呼声甚高。1926年9月，国民革命军北伐至湖北，攻占汉阳、汉口，势如破竹，王亚樵甚为欣慰。转年的“四一二”事变，国共合作破裂，形势急转直下。
进步人士、民主党派指责国民党滥杀无辜，矛头直指蒋介石。王亚樵更是义愤填膺，认为国民党政府虚伪，言而无信，他与反蒋的激进势力合作，不断揭露蒋介石的丑恶行径。
陈调元是安徽军阀，投靠蒋介石后，又任省政府主席，施暴政，百姓多有怨言。尤其王亚樵的好友张在中、刘醒吾等人，被陈迫害致死，令他十分悲痛。这些人曾经是他的好兄弟、好哥们儿，如今阴阳两别，心中很难受？他与三十三军军长柏烈武等商讨对付陈调元，并等待机会。至次年秋，探听到省建设厅长张秋白请陈调元在南京梅溪山庄用餐，他派几个杀手冲进餐厅，当场击毙了张秋白，可惜陈调元没在场，错过杀他的机会，让他捡得一条性命。
与蒋家王朝结怨
王亚樵是性情中人，他杀掉了张秋白，吓得陈调元撤离安徽；王亚樵又与方振武训练新军达三万人，准备讨伐蒋介石。真是人算不如天算，混进这支队伍里有个奸细叫赵铁桥，得知方振武阴谋反叛后，他立刻向戴笠告了密，蒋介石果断出手，调兵围剿，很快就平息了这场叛乱。由此赵铁桥青云直上，得到嘉奖，还被任命为上海招商局总办。
招商局原本是李鸿章的嫡孙李国杰执掌大权，蒋介石委派赵铁桥为总办，李国杰见大权旁落，心中不爽，为此李国杰用重金请王亚樵刺杀赵铁桥。
王亚樵指派手下刺客，蹲守在上海招商局门前，当赵铁桥乘车而来之际，四支手枪乱射，当场将赵铁桥击毙。事后，王亚樵焚香叩拜反蒋中死亡的志士，也算为他们报仇了。
对于蒋介石善于玩弄两面手法，欺骗民众的行径，王亚樵恨之入骨。他发誓要杀掉蒋介石，为上海无辜死亡的工人兄弟报仇。王亚樵探明蒋介石、宋美龄在盛夏时节去庐山避暑，便组织几个骨干分子，潜进警备森严的庐山，伺机刺杀蒋介石。果然，刺客陈成在一片竹林中的甬道，发现了蒋介石在侍卫簇拥下，慢慢走来。陈成果断连开三枪，蒋介石被他的侍卫护住。陈成见蒋介石毫发未损，不敢耽搁，顺着撤退的线路匆忙逃走。蒋介石被枪声破坏了雅兴，虽然逃过一劫，却也打不起精神了。他立即命令戴笠，追查元凶，缉拿凶手。
戴笠正在创建军统前身——调查通讯小组。他从刺杀的行动安排上，看出是王亚樵所为。可他不想把他的判断告诉蒋介石，因为他与王亚樵有八拜之交。很快，准确的情报传来，果真是王亚樵所为。蒋介石一面大骂手下人办事不力，警卫不严；一面又命令戴笠派出特务，立即查清楚王亚樵的行踪，把他处死。
戴笠暗中叫苦。他本意趁自己羽翼丰满时，请王亚樵出山干点事儿，现在一切都已经晚了。政治取向不同，各为自己的理想而战，也许真是天意。此刻，蒋介石正调动兵力，对苏区进行围剿，一面又要应对西南的反蒋军事集团，军费开支浩大，财政告危。因此在全国推行“米照捐”，以期增加财税收入。正当推行“米照捐”之际，王亚樵联络上海大专院校学生反对“米照捐”，通电全国，米商罢市，米船停运，一时间弄得全国反蒋浪潮风起，彻底打乱了蒋介石的扩军备战的计划。
此时，戴笠的特务处开始活动，经调查证实是王亚樵操纵发动的一场骚动，蒋介石不禁震怒，要求戴笠迅速秘密抓捕王亚樵。戴笠虽然是蒋介石的鹰犬，但他对这位领自己踏进武门的豪杰颇为敬佩，几次让中间人捎信，请王亚樵小酌叙旧，都被王亚樵拒绝了。王亚樵明确表态，中华乃炎黄子孙的中华，不容兽性政客为非作歹。
戴笠又给他捎话，劝他另谋出路，改弦更张；如若经商，戴笠承诺送他10万元的资金；如若从政，他尽力保荐，只要他不与蒋介石作对，彼此相安无事，什么条件都好商量。王亚樵冷笑，说只准你们国民党满山放火，不允许老百姓夜晚点灯，天理何在。
粮价高涨，民怨渐涨，弄得蒋介石焦头烂额，暴跳如雷，被迫通过行政院长汪精卫，撤销了“米照捐”。这件事，让蒋介石感受到来自王亚樵的挑战，他百思不得其解，一个社会下层人士，有如此大的能量，不能小觑。蒋介石尚未想好如何对付王亚樵，又一件令戴笠心惊肉跳的事件发生了。