1953年末，毛人凤派遣保密局特务黄铎装扮成渔民，乘坐军舰出海，在距离大陆很近的荒岛上岸。过了一会儿，传来渔船的信号灯光，黄铎大喜，用手电发出信号，船渐渐靠近，黄铎灵巧地登上了船。喘息间，他取出一支烟，刚想抽着，有人严厉喝道：“不准抽烟！把从台湾带来的东西统统留下。”开船的人让他换上渔船里的衣裳，一股腥臭味令他皱起眉头。此刻他不能再问船老大任何问题，闷头独自坐在船舷边上，紧张地望着海面。偶尔，有一束探照灯划破夜空，甚至扫向渔船，但是谁也不吭声，只有任凭命运摆布了。当船离岸边很近时，船老大取出伪造的证件，小声说，到了岸边，有巡逻的，小心点儿。过了一条小道，有人会接应你，暗号照旧。
毛人凤为黄铎此次行动绞尽脑汁，颇费思考，为了做到百无疏漏，就连黄铎携带多少人民币为宜，都考虑得十分周密了。正值年末，黄铎冒着冰冷刺骨的海风，顺利登岸了，他很快在接应的特务帮助下顺利混进了上海。
按照预定的联络办法，黄铎与潜伏在上海市公安局的台湾特务黄顺发、陆秉章取得了联系。当他说明此行的任务，两个潜伏特务默不作声，显出为难的样子。黄绎说，局座对二位弟兄工作成绩大加赞赏，诚望各位齐心协力，安全护送善武兄妻儿老小去台湾。
黄顺发抽着烟，为难地说，不好办哪。此时出境查得正严，户口是最难办的一件事啊。
“你们二位弟兄都在公安局当差，很方便嘛。”
“真难啊。黄老弟，弄不好掉脑袋哎。”陆秉章明白其中的厉害。
黄绎见状，他取出两根金条，说二位弟兄，毛长官委托的任务，我们就是掉脑袋，也要干哪。这点小意思，犒劳二位弟兄。事成后，还另有奖赏。
有了“黄鱼”，两个家伙有了精神头。经过商议决定，由陆秉章偷开公安局的出国探亲证，为掩人耳目，将郑锡英改名叫郑凤英。但在办理假证件时，发现仍有漏洞。郑锡英有三个儿子，户口登记清清楚楚的，如今多了一个护送的黄绎，当检验身份材料时肯定混不出去。考虑再三，他们找郑锡兰商量怎么办。听说台湾方面来了人，郑锡英流下眼泪，似乎终于盼到头了。陆秉章告诉她，是蒋总统亲自派人接她和孩子去台湾，可是情况有些变化……
郑锡英不知什么变化，表情迷惘，静静听他说下去。“眼下大陆正在搞运动，风声很紧，去香港的人查的很严。”黄顺发说，共产党精明得很，申请去香港探亲、办事，也得要用户口，这叫一个萝卜顶一个坑。黄铎从台湾来到大陆，没有户籍，我们就是开了出关的证明，他也走不了，也护送不了你们娘几个安全出去。我们和黄铎商量了，你把一个孩子留在上海，由我们照顾，以后有机会再送出去。让黄铎顶一个孩子的户籍，陪同你们出去，你看如何？
他的话音未落，郑锡英泪就流下来了，哽咽说，我的女儿还在别人家寄养，现在又要舍出一个孩子，将来何时骨肉才能团聚啊。陆秉章劝慰说，蒋总统亲自安排你们去台湾，当然会想办法把两个孩子安排好的。再说，将总统发誓要亲率军队反攻大陆，见面还会有机会的。
郑锡英考虑再三，也只好点头同意。
陆秉章、黄顺发对公安局办理离境手续的程序十分清楚，他们首先把郑锡英改名郑凤英，再就是把她的次子戴以宏户籍迁出，名字改成黄彪，年纪也增长许多，变成中年人了。戴以宏浑然不知家中出现变故，当郑锡英领着两个儿子，黄铎以假身份同行，他们从上海坐火车去广州途中，战战兢兢，唯恐出现意外。尤其一路上，总要有军警检查证件，还不时盘问，好在黄铎、郑锡英早就编好理由，竟也没有什么漏洞。但是，黄铎领教了大陆治安的严密，额头不时冒出冷汗。从广州出关到香港，检查更严格，不仅盘问细致，而且又检查了他们随身携带的物品。只有当他们坐上海轮，去往香港的途中，一颗紧绷的心才放松下来。戴以宏、戴以昶见到大海，兴奋叫着，完全是一副少年不知愁滋味的脸相。郑锡英想到远方的女儿戴眉曼、次子戴以宏，心如刀割般的疼痛。她强忍住泪水，让冰冷的海风尽情抚弄头发，开始思考以后的生计了。郑锡英不知道到台湾将是一个什么样的境遇，但有一个原则，坚决不让儿子涉足政治，更不要当特务人员，那实在是太残酷的政治游戏了……
家有养女当自强
戴氏家族滞留大陆的一对儿女命运又该如何呢？
戴眉曼当时寄养在汤好珠家时，她才六岁，为了避开社会的耳目，让戴家大小姐有个平静的生活环境，汤好珠给她改名叫廖秋美，与汤好珠的丈夫同姓，表示是自己的亲生女儿。汤好珠在戴公馆做过几年厨师，与戴家私交甚好。只是汤好珠家庭没有可靠的经济来源，且又有一个叫廖长城的儿子，人老成厚道，比戴眉曼大两岁，亲哥一样待她。至于戴眉曼的身世，汤好珠一直守口如瓶，只说是自己的亲生女儿。戴眉曼深知干妈家境窘迫，她从7岁开始学烧饭、洗衣、打柴，比廖长城还勤快。
家中有个女儿，有了色彩。汤好珠看见戴眉曼懂事、聪慧、勤劳，心里甚是宽慰。她到十二岁时，模样俊俏，而且吃苦耐劳，与男孩子结伴上山打柴。汤好珠让她念完小学，再也供不起她读书了。戴眉曼看出干妈脸上的愁容，说妈，我长大成人了，也要下地干活，挣工分养家。汤好珠抚摸着她，心疼地说，姑娘呀，妈真不忍心哪！
虽然嘴里这么说，现实摆在那里，家中缺少劳动力，不干活儿，哪里弄钱买米？十五岁那年，戴眉曼长得个头高挑，眉眼愈加可爱，成了村里数得上的美少女。她开始下地干农活了，人不仅勤劳，粗活细活全能干，一年能挣2000多个工分，在当时农村女劳力中也算得上一把硬手。
也就是在这时候，村里风言风语说她是戴笠的孙女，平时与她要好的小伙伴与她疏远了。原来，在清查军统特务组织时，有人揭发说，汤好珠给戴公馆当过厨娘。经过工作组核实、调查，确认属实。而戴眉曼尽管改名叫廖秋美，但她的“大刽子手戴笠孙女”恶名，紧紧追随着她。当时她得知自己是戴笠的孙女时，如晴天霹雳，人都变傻了。原来，戴眉曼是一位积极进步的青年，她正想申请加入共青团，现在却成为罪行累累的反共顽固分子戴笠的孙女，她无论如何也接受不了这个现实。
夜里，她扑进干妈怀里，泪水流出来了。半晌，汤好珠才道出实情，并且告诉她，你爷他们也得听蒋介石的。你要怨，就怨自己生不逢时……
转眼又是几年过去。俗话说，女大十八变，越变越好看。况且戴眉曼本来就是秀外慧中的女孩儿，岁月又平添几分妩媚。论相貌，十里八村也少有的漂亮女孩儿，只因为她的家庭背景，让很多优秀的小伙望而却步，也让一些人想入非非。
戴眉曼决定离开这里，到陌生地方生活，忘掉自己不愉快的过去。她的打算得到汤好珠的支持。毕竟是20来岁的大姑娘了，该成家了。由好心的邻居大妈牵线，她认识了江西省上饶市汽车保养厂的谢培流。他的老家就住在离保安乡不远的甘八都镇，人模样帅气，又有初中文化，学技术肯钻研，是工厂的技术骨干。让戴眉曼看重的并不是这些，而是他为人厚道、和气，而且又是同乡，有说不完的乡情与话题。果然，两个人一见钟情，彼此有了那层意思。谢培流马上喜欢上这个纯朴可爱的姑娘，还带她上山游玩，说说笑笑，显得十分开朗。有一天，戴眉曼心头一沉，对他说，你知道我家的身世吗？谢培流说，听汤妈妈介绍了。戴眉曼问，你不感到晦气吗？
谢培流用奇怪的眼神看着她，说那与你有什么关系？我爱你。戴眉曼感动极了，紧紧拥抱了他。
有情人终成眷属。1960年的10月，刚刚过了国庆节，谢培流与戴眉曼结婚了。当时，他俩只有一张床，还有简单的生活用具，一面镜子前，这对恋人久久张望，心里甜丝丝的。
贫穷让两颗年轻心紧紧拴在一起，两个人的小日子过得有滋有味，而且相继生有两男一女。
渐渐地，孩子们也长大成人，相继有了自己的事业与家庭。大儿子谢明性格像父亲，为人敦厚，在铁路上班，当火车司机；二儿子谢平头脑灵活，又喜欢开车，便搞起了个体运输，收入也不错，日子过得很富足。他们夫妇的女儿谢佳丽像母亲一样漂亮，又很活泼，在一家纺织企业当统计员。全家人和睦，日子无波无浪，很是幸福。
孤儿不知愁滋味
郑锡英由上海去台湾时，留下6岁的二儿子戴以宏，由潜伏在上海市公安局的特务陆秉章妻子照料。陆秉章将戴以宏抚养3年后，因特务身份暴露，被上海市公安机关逮捕入狱。自然，戴以宏也失去了生活上的依靠，被陆秉章的妻子送进上海一家孤儿院。这家孤儿院是由宋庆龄资助开办的。9岁的戴以宏进孤儿院后，并未受到冷落，相反，生活条件比陆秉章家还好。住得干净、穿得暖和、玩得开心，有些食品还是联合国儿童基金会及国际福利组织送的。戴以宏在孤儿院那几年，压根儿就没吃过苦。
戴以宏上完小学后，已经16岁了。不久，劳动人事部门将他分配到安徽省合肥市棉纺厂工作。当时，中央提出知识青年 “到边疆去，到农村去，到最艰苦的地方去”的号召，戴以宏立即响应，在全厂职工大会上，头一个报名去支援农业第一线。于是，他到安徽枞阳县农场当上一名拖拉机手，后来又改当修理工。
“文革”中期开展“三查”活动时，戴以宏才知道自己是戴笠的孙子。当时，也有造反派想借此做点文章，但戴以宏反驳道：“我9岁就进孤儿院，是政府把我抚养成人的。我连戴笠长相都不知道，他与我有什么关系！”由于戴以宏平时工作积极，人缘又好，农场并没有难为他，这样他也就顺利过了关。
戴以宏1976年在普农山分场与下放的一位上海女知青结了婚。1984年这位女知青因为要返回上海，两人便离了婚。不久，戴以宏又与农场一位女工重新组成了小家庭。后来，他成了名7级修理工，是农场技术骨干，除了劳动，他和妻子女儿生活在一块儿，过得也挺舒心。
此时，戴眉曼从她六岁离开母亲，再也没有见到其他亲人。现在已经步入老年阶段了，人老了，往事如烟，思念亲人日甚一日。恰逢大陆与台湾国民党政权达到“九二共识”，台海紧张关系缓和，两岸相关部门准许大陆、台湾双边亲友走动。戴眉曼打听到母亲郑锡英虽然身子不太好，但仍然健在，思念母亲的心情日益强烈，她便申请赴台湾探亲并获得批准。1991年5月6日，戴眉曼正式启程前往台湾探望母亲，戴以宏同时得知母亲与兄弟、姐姐的下落后，也于5月24日抵台湾探亲。风雨飘摇的母子五个人，历经四十余年的风雨后终于团聚了。郑锡英那年已经到了古稀之年，她患有很重的风湿性心脏病，躺在床上与久别的儿女拥抱，老泪纵横。人老了，格外思念故乡，那江山县的山山水水如梦一般出现她的眼前，她内心百感交集，紧紧握住女儿、儿子的手问长问短，似乎有很多话要说。她对儿子们说，我能看见你们，真如做梦一样！还是现在的政策好，两岸和好，民众不再受分离之苦了！我身体如有可能，还是想回家乡看一看，我想喝一口家乡的水……