同夏冰冰一样，五年以前，江虹走出警校大门，来到辰州铁路乘警支队。上的第一趟车就是这个K4506/4505次红旗列车，而且就在辰武1组，列车长就是谭步高。
当时，这趟红旗列车一直没人愿意上来工作。
这是怎么回事？跑绿皮车的薪水比较高，又是一趟红旗列车，居然没人愿干？
其实，不管强调什么借口，根本原因在于绿皮车的工作环境相当艰苦，加上红旗列车的工作要求又很高。冬天，外面北风凛冽，车内寒气刺骨。即使所有车窗都关闭了，由于列车在冰天雪地中行驶，冷风嗖嗖，依然不停的从门窗各个缝隙顽强的钻进来，冻的大家手脚冰凉。尤其是下半夜，更是长夜难捱。
到了夏天，车厢又变成了一个火热的大烤炉。
在强烈的太阳光下，列车长时间的行驶，车厢晒的灼热滚烫。毫不夸张的说，如果在车顶放一个鸡蛋，两分钟就熟了。你也不敢打开车窗，因为吹进来的风是热乎乎的，让人皮肤发胀，无法忍受，所以车厢里面异常闷热，弥漫一股难闻汗臭。
正是如此，车上常有旅客中暑，男女老少皆有，尤以体弱多病着众。因为绝大多数症状都是比较轻的，所以列车工作人员给点人丹和十滴水，额头擦一点风油精，多喝凉茶缓解一下就没事了。少数症状比较重的，比如开始发烧，神志不清，言语混乱，那就只能在前方站下车，由120紧急接往当地医院治疗。
大凡坐过绿皮车的旅客，都知道绿皮车的滋味不好受。除了座位、卧铺比较简陋，属于上个世纪的老配置，最大的缺点是没有空调。因此，当有空调的红皮车、动车和高铁列车陆续出现以后，不差钱或图舒服的旅客大都不愿再坐绿皮车了。
但是，绿皮车依然有底层消费市场，那就是广大农民工和一部分乡镇居民。为了省钱，他们愿意吃苦耐劳，忍受乘车时的旅途痛苦，这是没有办法的事。况且，在春秋的季节，坐绿皮车还是很舒服的，至少空气是新鲜通畅的。
这些年来，在客流的高峰季节，比如春运、暑运等等，中国铁路开了不少“民工专列”“暑期专列”。多数是绿皮车，可以说是趟趟爆满，一票难求。即便平时，全国铁路长年开行八十多列的绿皮车，扶贫也好，满足山区百姓出行要求也罢，归根结底，低廉票价是最重要因素，毕竟中国有十几亿人口，各自出行的要求不一样。
当然，不是所有的绿皮车档次都低。绿皮车里也有一些全空调的列车，更有少数不一样的高档货色，例如开往西藏拉萨的全封闭高原列车，开往莫斯科和乌兰巴托的国际列车，还有一些旅游专列，那个另当别论。
不管怎样，旅客乘坐普通的绿皮车只是一个短暂旅程，即便难受，熬一熬也就过去了，一年也坐不了几次。列车工作人员就不同了，从列车长到乘务员，包括乘警、餐车工作人员、检车工人和行李员等等，他们却是长年累月要在车上工作生活。出车几天，休息几天，一个月里差不多有半个月在千里铁道线上奔波，一年有半年的时间在列车上度过。说实在话，这是拿命换钱的活。
正是如此，大家都不愿意上绿皮车工作，宁愿薪水少点，都希望去跑红皮车或者高铁动车。毕竟环境舒适，全程空调，冬暖夏凉，四季如春，好的车子谁不想去？辰州铁路客运段里如此，辰州铁路乘警支队亦是如此。最终导致这趟红旗列车后继乏人，列车服务质量逐年下滑，问题日益严重。
为了解决这个难题，辰州铁路乘警支队一是通过思想工作，动员一部分老同志坚守绿皮车的阵地。因为绿皮车的治安情况更加复杂，反而需要工作能力较强，有经验的老乘警去值乘，同时在利益分配上向绿皮车倾斜。二是将新来的青年乘警安排到绿皮车工作，让他们跟着老乘警，在艰苦环境中不断历练摔打，力争早日锻造成钢。
多年下来，这个制度一直没变，不仅仅是五年前的江虹，现在的夏冰冰也是。
遥想当年，江虹来的时候，辰武1组的乘警长就是吴方。那个时候吴方刚好40岁出头，在旅客列车上从事乘警工作将近15年，其后5年一直担任着乘警长一职，始终在绿皮车值乘，无怨无悔，持之以恒。
他是退役军人出身，在部队的时候就是侦察排长。
以前，铁路警察主要从退役军人和铁路员工里面选调，不像现在，铁路警察属于国家公务员的编制。想干铁路警察，必须符合一定条件，然后参加全国统一的公务员考试，择优录取。因此，现在铁路上的青年警察几乎都是高等院校毕业，在国家的公务员考试中名列前茅，还要通过一系列的体能考核，方能穿上这一身的威武警服。
吴方个子不高，原来人比较瘦，毕竟在侦察连天天摸爬滚打，各种野外生存强化训练，练得一副钢筋铁骨。他退役时，辰州铁路公安处刚好要招新警察，他果断报了名，凭着一身过硬的军事技术和体格，最终如愿以偿，成为一名列车乘警。
虽然其貌不扬，但是他的性格张扬老辣，工作雷厉风行，勇猛顽强而且六亲不认。对犯罪活动的打击是稳、准、狠，招招致命，工作数年连破大案要案，名扬四方。千里铁道线上，那些惯犯只要听说他在车上，要么不敢上车，要么赶紧下车落荒而逃。但他这个“老虎”外号，却不是犯罪嫌疑人给他取的。
“第一个叫他‘老虎’的，恰恰是谭车长。”江虹插话。
“啊？”夏冰冰愣住了。
“嘿嘿！”谭步高笑了笑，有点不好意思：“十年以前，我就在这趟车上干车长，吴方那时虽然三十多岁，其实跟你一样，也是毛头警员一个。乘警长是老黄，还有一年就退休了。”
“车长，这么说来你是老铁路啦！”夏冰冰很羡慕。
“是啊！那时，这条线上活跃着一帮‘东北虎’。”
“东北虎？”
“对！就是东北流窜下来的一群抢劫犯，都是二十多岁的老惯犯。这一帮人在东北做下了不少大案要案，有的手里血迹斑斑，背着人命官司。为了逃避当地公安机关追捕，他们干脆南下逃亡，四处流窜。”
“有这回事？”
“这是一段真实历史。当时铁道部公安局专门在南方组织了‘打虎行动’，调集精兵强将，重点出击，整个行动持续很长一段时间。”