自从我们开始旅行，我已经感受过无数次的惊讶了，我以为自己不再会对任何事物感到惊奇了。可是，当我看到了这两个300年前刻在那里的字母时，我惊讶得几乎目瞪口呆。不仅是因为岩石上刻着这位博学的炼金术士的签名，还因为我手里正拿着曾用来签这个名字的匕首。我再不能怀疑这位旅行者的存在，以及他所做的这次旅行的真实性。
当这些念头在我脑海里打转的时候，黎登布洛克教授则一直沉迷在对阿尔纳·萨克努塞姆的赞赏中。
“了不起的天才！”他叫道，“你总不忘为他人指明穿越地壳的途径，在这黑暗的地下深处，你的同道们在300年后还能找到你留下的足迹。你把欣赏这些奇景的机会留给了后人。你到处刻着的你的名字，指引着鼓舞着敢于追随你的人们直奔目的地。而且，这些名字还是你在地球的中心亲手刻下的，好吧！我也要把我的名字刻在这花岗石的最后一页上面。不过，从今以后，你所发现的这个海角，将永远被命名为萨克努塞姆海角！”
我所听到的就是这一番话，或者说是类似的话，它那洋溢着的热情感染了我。我的胸口仿佛燃烧着一团火！我忘记了一切，忘记了旅途中的危险和归途上的险恶。别人已经做到的事情，我也一定要做到，只要是人类能完成的事情，我也一样能够完成！
“前进，前进！”我大喊道。
我已经要向那黑暗的甬道跑去，可教授制止了我，一向容易冲动的他，这次却规劝我要保持冷静和耐心。
“我们先回到汉斯那里，把木筏带到这儿来。”他说。
我不太情愿地服从了他的吩咐，并且飞快地朝海岸上的岩石丛走去。
“你知道吗？叔叔，”我边走边说道，“到目前为止，我们一直都受到了上帝的庇佑！”
“啊，你这样想的吗，阿克赛尔？”
“是的，就连暴风雨也把我们引到了正确的道路上来。感谢上帝！是它把我们带回到这里，如果天气晴朗，我们一定会离这里越来越远！假如我们的船（我是指木筏）抵达了黎登布洛克海的南岸，我们将会变成什么样呢？或许我们永远都不会看到萨克努塞姆的名字，现在正在漫无边际的海滩上流浪着，找不到出口。”
“没错，阿克赛尔，我们原本要往南航行，可是却回到了北面的萨克努塞姆海角，这确实是命中注定的。在我看来，这已经不是惊不惊奇的问题了，我完全无法解释这种现象。”
“好吧，没关系！重要的是要好好地利用它，而不是去解释它。”
“毫无疑问，我的孩子，可是……”
“我们不应该继续在非洲或大西洋下面前进，而是应该重新往北走，从北欧一些地区的下面穿过，比如瑞典或西伯利亚什么的！”
“对！阿克赛尔，你说的没错，我们必须离开这片水平的海洋，否则不知道它会把我们带到什么地方。现在我们要下去、下去、再下去！你知道，我们只要再走2000英里，就能到达地心了。”
“那算什么？”我喊道，“这些不值得一谈！走吧！走吧！”
找到向导的时候，我们仍然继续着这疯狂的对话。出发前的一切都已经安排好了，马上可以出发。所有包裹都被搬上了木筏。我们登上了木筏，帆升起来了，汉斯掌着舵，沿着海岸向萨克努塞姆海角进发。
风向并不是很顺，木筏不能鼓足风帆。在许多地方我们不得不用铁棒撑着木筏前进。露出水面的礁石时常让我们不得不绕弯路。终于，在航行了三个小时后，也就是大约在晚上10点的时候，我们到达了一个可以上岸的地方。
我第一个跳上岸去，我叔叔和冰岛人跟着我。先前的航行非但没有令我平静下来，反而让我更着急了。我甚至提议“破斧沉舟”，自绝后路。然而，我叔叔并不赞成。我觉得他有些不紧不慢的。
“至少，”我说，“我们要马上出发，不要浪费一分钟。”
“对，我的孩子，可是我们必须先检查一下这条新的甬道，看看是否用得着准备绳索。”
我叔叔点亮了路姆考夫照明灯。木筏停系在岸边，不去管它，反正甬道的入口距离这里不到二十步。于是，我们这一小队人在我的带领下，向着甬道走去。
甬道的入口呈圆形，它的直径大约有5英尺。甬道很暗，四周都是裸露的岩石，岩壁上面还留有火山喷发物的痕迹，这些喷发物过去就是通过它被喷到地面上去的。洞口的下端和地面一样高，我们能轻而易举地钻进去。
我们沿着一条几乎水平的道路前进，在走了约六步后，我们就被一块巨大的岩石挡住了去路。
“该死的岩石！”看到自己被一个难以越过的障碍突然挡住了去路，我恼怒地喊道。
我们上下左右寻找，可这完全是徒劳，根本没有路。我非常失望，几乎想否认这个障碍的存在。我弯下身来朝岩石下面张望，可是连一条隙缝都没有。再看看岩石上面，还是一道花岗岩屏障。汉斯用灯把岩壁都照了一遍，仍然找不出一条出路。没有任何希望可以走过去。
我在地上坐了下来，我叔叔在甬道里踱着大步。
“不！不！”我激动地喊道，“这一定是在某种巨烈的震动之后，或者是某种引发地震的磁力现象才使这块岩石堵在了这里。从萨克努塞姆来这里直到这条路被堵住，这中间一定经过了很长时间。这里过去不是火山岩浆喷发的甬道吗？火山喷发物不就是在这里自由流动的吗？你们看，花岗岩石壁上有一些年代不太久远的缝隙，就像是出自某个巨人之手，它肯定是被一个巨大的岩石撞出来的。这块岩石一定是由于震动力太大，才掉下来把这条甬道给堵住的。萨克努塞姆当时并没有遇到这个意外的障碍，如果我们不把它移开，我们就没有资格到达地心！”
我也说起这种狂热的话来了！我被教授的热情给感染了，我完全被探险精神给征服了。我忘记了过去的一切，对未来充满藐视。对于身陷地球深处的我而言，地球表面的一切都已经不存在，无论是城市、乡村、汉堡、科尼斯街，还是我那可怜的格劳班，她一定以为我永远消失在地球深处了！
“好吧，”我叔叔说，“我们就用镐和锹来开路，把这堵岩壁推倒！”
“岩石太硬了，用锹不行。”我说。
“那就用镐！”
“用镐花的时间太长了！”
“那怎么办呢？”
“为什么不用火药？没错！我们把火药埋好，把这个障碍炸掉！”
“火药？”
“对！只要炸掉岩石的一部分就可以了！”
“汉斯，动手！”我叔叔叫道。
冰岛人跑到木筏上，不久带回来了一把镐，准备用它凿一个炮眼。
这不是一项简单的工作，他一定要凿出一个足以放得下50磅火棉的炮眼，火棉的爆炸力要比火药大四倍。
我异常兴奋。汉斯挖炮眼的时候，我积极地帮助我叔叔准备导火索。导火索很长，是用放在亚麻布做成的细管里面的湿火药做成的。
“我们一定会过去的。”我说。
“我们一定会过去的。”我叔叔重复我的话道。
半夜12点，我们终于把火药全部埋好了，火棉被放在炮眼里面，导火索的一端穿过甬道悬在甬道的入口外。
现在只要有一丝火星，就能让这颗威力无比的炸弹爆炸。
“明天。”教授说。
我必须再耐心等待六个小时！