鲍勃走出更衣室，他身着蓝色棕榈树衬衫，深色短裤，黑色人字拖，额头上搭着一副黑色太阳镜。“这些东西真的不用付钱吗。”
亨利觉得鲍勃终于有了一个和自己同龄该有的样子，这才对，充满叛逆与活力。虽然鲍勃的举止和这些都搭不上边，而且看上去还是那么憨。
随后是托尼，这让亨利大失所望却又在他意料之中。托尼身着黑色条纹单排扣双开差西服，蓝色斑点领带，配套西装裤和皮鞋，在西装内用棕色马甲套住了防弹背心。托尼就是这样一个朴素且简约的人，他从来不懂得给自己搭配服饰，他可以三百六十五天穿着同一套战斗服。他的刻板印象中，服装里最昂贵最精致的莫过于西服。亨利敢保证，手枪就揣在他上衣右侧。
“我随便挑了一套，没有我喜欢的。”他冷冷的丢下这句话，走开了。
安东尼走出来，他选择了一套带兜帽的灰色卫衣和灰色运动长裤，黑色高帮休闲鞋。他一直将双手塞进口袋，似乎是想刻意隐藏住机械臂。他盯着卡米拉“我不喜欢接受敌人的施舍，我挑了最便宜的。”
卡米拉笑着耸肩。
神谷推开更衣室，轻薄白色衬衫上搭配灰色围巾，咖啡色格纹百皱裙和白色运动鞋。
“？”
“？”
神谷打量着这四个人“我们着装不能统一一下吗？”
安东尼立刻指向鲍勃“你看这个人就像来度假一样的。”
“什么，我这是在尽量隐藏自己的身份。你怎么不说你的衣着毫无特点，你就不怕我把你当成平民误射。”
托尼保持严肃，没有作声。
卡米拉咳嗽两声“先生们，我们该出发了。”
五个人并排提着行李箱走出商场，里面装有他们的战斗服、护甲和其他装备以及自己的武器。人行道前车水马龙的光点沿着道路两边延伸向远方，人行道上人来人往。人声鼎沸中还夹杂着鸣笛声、电子屏幕声和附近机场的起降声。一辆黑色MPV奔天奥赛德（基于现实原型本田奥德赛2020）停靠在他们身旁，卡米拉打开副驾驶，其他人立刻跟上。
车辆匀速在车道上前进，街道两边的灯光不断照射进昏暗的车内。神谷在第二排座位上前倾，双手抓在副驾驶椅背。“我们要去哪里。”
第三排的亨利笑了一下“难倒你还能带我们去听演唱会吗。”
“我要带你们去听演唱会，难得有远方的客人到来。”
神谷刁难地说“好，那我要来首日语歌。还有，我还有一些问题。自由军内，有多少人是站在你这边的。”
“卡洛斯和一些基层军官，不过可能最近会有越来越多的人。我们高层和星盟没有谈好，它们坚决要发动对城市的进攻，声称这是一举解决大批敌人的好机会。很多议员高呼要断绝和星盟的合作，以挽救沃斯堡这座城市。但……”
卡米拉沉默了，神谷说“你们打不赢星盟，就算胜利也一定会被接踵而至的联邦歼灭。所以说，你想和我们合作共同铲除星盟，但你想要什么。”
卡米拉看着车窗外的朦胧夜色“我想要拯救德克萨斯。”
神谷旁边的安东尼追问“你就叫我们几个来帮你拯救德克萨斯？”
“当然不是，我有一个计划，时机到了就会告诉你们。不过你们可以相信我们的诚意，这次你们会和一个老朋友一起行动，不出意外是两个。在明天你们需要先帮卡洛斯一个小忙，他和他的人是我们计划中不可或缺的一部分。”
神谷问“为什么是明天，卡洛斯现在在哪儿。”
“他现在正在参与一个行动，这个行动现在还是对外保密。”
亨利说“那你这个计划应该疯狂的离谱，那我们能得到什么。”
“如果计划成功，事成之后，UNSC会如愿以偿消灭这个星盟残余威胁，并从这里大规模撤军，然后战斗将回归到我们和联邦军之间的单独较量。至于你们，你们可以获得我们有能力提供的任何东西。”
托尼把这个词在嘴里琢磨“任何……”
“是的，任何。”
鲍勃问“那你可以给我们一大笔钱吗。”
“在这个恐怕不行，我们的货币和联邦并不流通，但你可以在我们全境享有有限制的消费报销。”
鲍勃疑问道“有限制的报销？”
卡米拉回答“这个报销数额还是很可观的，但还是有上限封顶。”
亨利解释说“要是无上限给你报销，你每天买十栋房子人家哪里吃得消。”
“彳亍。”
…………
……
众人来到扎克区的大剧院，剧院建筑呈台阶式，人行道两旁的灯火倒映在它光滑的垂直结构上。建筑前景种满本土植物，整个花园被一条主要人行道一分为二，细长蜿蜒的小人行道穿插其中。
鲍勃评价道“真不错。”
安东尼附和“蛮那个，蛮有艺术气息的。”
从底部入口进入建筑，一股熏香味扑面而来，建筑内部大多为木制。众人走上沿着墙壁弯曲的螺旋楼梯，金属扶手闪闪发光，一路上的墙壁上挂着众多有名的歌手与音乐艺术家肖像。
走上铺着灰色地摊的走廊，从观众席后排进入一号舞台。这个房间的规模没有想象中的那么庞大，甚至没有电影院大。大部分观众已经就坐，似乎所有人都在等待他们。好在他们的出现并没有引起多大关注，九排中间的那几个位子就是给他们预留的。
“抱歉，也许下次该让你们来选择。”
众人没有作声，亨利、神谷、安东尼、托尼、鲍勃、卡米拉依次就坐。他们都没有携带武器，剧院的安保规定不允许他们这样做，卡米拉的确也没有，但神谷完全不放心她，这个女人仅凭赤手空拳就可以把他们都打得半死。至于那些隐身士兵呢，也许早就事先埋伏在这里，只是他们看不见。不过神谷相信，那些人肯定不会大庭广众之下在这种公开场合下手。
整个房间灯光熄灭，只留下舞台上荧幕的背景光，一支乐队从左侧后台登上舞台。其中一个乐手使用舞台上提前准备好的钢琴开始演奏前奏，主唱拿起话筒。
“Through the window，I see you waiting……”
托尼身体往后一靠，眼睛一闭。
“You are smiling，Cause I'm coming～your eyes are a story，An ocean of Memories～Pictures of faces and placs～”
安东尼看向身旁，所有人都在欣赏音乐，神谷似乎也放松了警惕，鲍勃在一片黑暗中戴着墨镜观赏。
“And all the things，That make us feel like we have It all～All of the times～That make us realize～we have It all～We have it all！”
“那些人是想用这些洗脑我们吗？”安东尼说道，但没有人回答。
“life is beautiful～”其他乐手开始伴奏哼唱起来。
“Life is beautiful～”
哼唱停止“Living or dying，Laughing or crying～If we have the whole world or have nothing，I know there are long nights……”
亨利品味着歌词中的含义，渐渐，陷入沉思。
“But we'll make it，with every sunrise comes a new light～And all of the things～That make us us feel like we have it all……”
的确，亨利想，每当看见清晨的第一缕阳光，就说明他再次胜利，他依然活着。活着，就是胜利，即使自己一无所有。
“A fathers love，A wedding dance，New years dreams，A toast with friend～”
“A Soldier coming home from war，the faith the hope of so much more～”
他可以想象出歌词的画面
战争终将结束后他推开家门、新生命诞生时母亲的祷告、流星划过碧海蓝天、灿烂的烟火、圣诞的烛光……
“These are things That make us feel alive～These are the times That make us realize～”
（曲名：Life Is Beautiful 原唱：The Afters）
生活如此美好，人生如此美妙
安东尼往身旁一瞥，亨利已经不见。他起身离开座位，朝走廊走去。
“嘿，兄弟。”
亨利抬头看了他一眼，然后继续蹲伏在角落。
“我想家了，特别想。我想我家附近的超市，想我的小房间，想我的电子游戏……”
安东尼不知道该说什么，还是挤牙膏一般应答“嗯……我们都会想家……”
他还是选择丢掉这些客套的对答“有一说一，我有点羡慕你的家庭。你的家人一直都在关照着你，可能正是如此才让你如此牵挂。”
“你呢，你不会想念你的家人吗。”
“我？不。我讨厌他们，想离的远远的。最好余生再也不受他们的干涉，我不会接受他们给我安排的人生。他们都不了解我，甚至不愿去了解。我的想法从来得不到实现，换你你会疯掉的。他们把我养这么大，就是为了给他们赚钱。”
亨利也沉默，好一会儿才说“他们还是关心你的。”
“他们关心我除非是我不能再为他们赚钱。”
“……”
安东尼继续说“有一说一卡米拉这波心理控制作的很好，她已经用一首歌瓦解了你的心理防线，然后你会崩溃在这个堕落的城市，一蹶不振，不再愿意面对任何现实。一旦你接受了它你就会变得不堪一击，卡米拉正在用一种不用枪炮就能杀死我们的方法。坚强起来，战士！只有我们面对现实，没有现实面对我们。大不了打完这场仗你就回家，但在这之前，我们得保全自身。我们绝不会向敌人示弱，更别说投降！”
他的语气变得平缓“嘿，如果你想活着，就必须得这么干，好吗。”
亨利回答“我也有一说一，我觉得卡米拉的作法让我感到……离家千里久违的一股温馨……她给我买衣服，带我看演唱会，如果没有她这一出，我可能还得继续和一群陌生人执行什么什么任务。”
安东尼更加激动“那她对你的洗脑已经快成功了！记不记得陈说的，她只会让你看到你想看到的，这群叛军看来比我们想象中更加狡猾！记不记得你第一次见到她，你的屁股后面就多了个跟踪器。鬼知道她那疯狂的计划真正目的到底是什么，很有可能让我们都不复存在而且还是死在她的指挥下。只要一有机会，她露出一丝敌意，我就直接嘣了这个叛军头子，这就是我此行的目的。”
“我们的确都还不了解她的计划，你是认为她的最终目的一定对我们有害？”
“一定，她一定对我们隐瞒了巨大的阴谋。”
…………
……
一位年轻的女歌手登上舞台，与其他流行摇滚乐队不同，舞台背景自动变成深蓝色，前奏短暂响起两秒
“掛け替えのない命だと，流行りの歌は言うけれど～”
观众中爆发出狂欢，神谷周围一片沸腾，她强忍住激动。
卡米拉接到通讯，脸色瞬间隐藏下来。她看向神谷等人，又看向两个空座椅。
“誰かが僕と代わってても，誰も困りはしない～”
神谷想和其他的观众们一起发出尖叫，兴奋地欢呼着。她看向卡米拉，俩人的视线刚好对撞，神谷立刻看回舞台。
“変わりばえのない日々に，借り物の僕ら椅子を探してる，何にもなれはしないまま～”
看来卡米拉的诚意还不错嘛，不过她不想说她一句好话，更别说为此感激她。
“心臓は止まってく，かさぶたになった傷を，引っ張りだしてまた掻き毟って～”
托尼靠在椅背上，已经睡着了。
“滲んで来た二度目の言葉，悲しい歌が聞きたくて～”
歌手收声，背景音乐进入高潮
“好きな音楽は何ですか？好きな食べ物は何ですか？君の好きな人は誰ですか？別にそれが僕じゃなくていいけど……”
“神谷，我们得行动了。”卡米拉小声地说。
“去哪儿？”
“兑现我的诚意，带你们去见老朋友。”
…………
……
“好きな音楽は何ですか？誰も分かりあえないだとか，耳を塞ぎ喚いていた～”
五个人提着载有武器的手提箱在卡米拉的带领下登上MPV
“好きな音楽は何ですか？本当は上辺だけだとしても，愛されていたかった……”
MPV在公路两侧的灯光下风驰电掣，一道道黄色光点从窗边飞驰而过。
“何にもなれはしないなら，形だけでも繕って，何かを成し遂げたフリをして，ずっと笑っています～”
两辆武装卡车从公路旁的岔路口进入车道，跟随在他们身后。毫无疑问，载满了全副武装的精锐部队。
“足りないものは何だろうな，何は無くともこれでいいか，憂鬱な午前七時前は，ああもう少し眠らせて！”
安东尼本能地把手放在腰间的手枪上，神谷按住他的手示意停止动作。托尼警惕着那些车辆，要是遭到袭击，他会用40毫米榴弹招呼他们。
“好きな映画は何ですか？好きな言葉は何ですか？いま会いたい人はいますか？きっとそれは僕じゃないんだろうけど——”
三辆车在一片荒郊野岭的草地上一字排开，自由军武装人员动作麻利展开行动，在载具前排成两道防线，前排采用跪姿，枪口一致朝前。
卡米拉拔出M6A手枪，示意所有人拿出武器。神谷从腰间抽出M6H手枪、拉动套筒，托尼取出MA5B步枪、插上弹匣、把保险位置调到全自动、拉动侧面的枪栓，鲍勃从背后拿下M45霰弹枪、拉动换弹泵，安东尼举起蝰蛇转轮手枪、按下击锤，亨利掏出M7冲锋枪、伸展开枪托。
五个人跟随卡米拉加入到阵列中，将枪口对准前方。
“ないない未来などない，しないしない期待しない，いないいない誰もいない，僕のそばにはもう……”
他们不知道即将出现的是什么，不过很快，卡米拉计划的端倪就会出现。
“笑い笑い笑いあいたい，認めて欲しいだけです，あれこれ諦めてた，景色の向こう側が滲んで——”
一辆遍体鳞伤的黑色SUV出现在草地尽头，月光的照耀下，所有单位蓄势待发。
“好きな音楽は何ですか？好きな食べ物は何ですか？君の好きな人は誰ですか？きっとそれは僕じゃないんだとか～”
SUV后出现了一排民用车辆，一路上向前者发动袭击。卡米拉接到讯息，随即下令“所有单位火力全开！停下那些追击者！”
两排自由军士兵使用全自动武器，爆发出强大的火力覆盖，子弹的轨迹在黑夜下清晰可见，猛烈的枪林弹雨被那些追击者照单全收。”
“自分勝手に諦めては，独りよがりで傷ついてた！”
追击者的车辆很快开始冒烟、起火、侧翻、爆炸。一排载具瞬间被自由军的火力清扫，还在朝他们逼近，过程中倒下死伤者无数。
追击者最终被悉数歼灭，留下许多载具残骸。那辆SUV靠近他们后放慢车速，只到最终在卡米拉面前停下。
“年を取ってやっと気付きました，ねえまだ，まだ間に合いますか～”
卡米拉带领五个人大步上前，一个浑身血污、脸庞被烟尘熏黑的男人跳下驾驶座，举起手枪指向他们。
“恩佐，放下枪。”克劳德从副驾驶座出来，双手持东格绍尔手枪，但枪口朝上。
“ないない未来などない，しないしない期待しない，いないいない誰もいない，笑い笑い笑いあいたい～”
“你的朋友？”恩佐稍微放低枪口。
神谷也马上收回武器“所有人，放下武器。”
戴维斯和卡洛斯从后座出现，缓步朝他们走来，同样遍体鳞伤。
神谷重新举起手枪，对准戴维斯。“你已经死了！”
“洛根呢！”卡米拉大叫。
克劳德回答“布莱恩和洛根……没有跟上。”
“ないない未来などない，しないしない期待しない～”
卡米拉克制住伤感，在原地打转，随后远离他们。
克劳德一把冲上前夺过神谷的武器，递给戴维斯。安东尼把武器对准戴维斯的后脑勺“你不怕死可以试试！”
“我已经死过一次了。”
“いないいない誰もいない，笑い笑い笑いあいたい——”
…………
……
作者：S118
HALO——秋叶
自由军篇—完
（曲名インタビュア歌手：H△G）