“就是那里，靠边停车！”克劳德扔下一把钞票，推开车门脚底抹油就直奔街边的训练馆，冲进大门一转头就看见经理已经在此等候多时。
没有事先发送简历的克劳德本来是没有直接参加面试的机会的，但他的军功章在经理那里无疑是一个强有力的保障。今天，经理特地召集包括克劳德在内的九人聚集在此一决高下，胜出者将得到这个职位。
“如果你再晚几分钟我们就准备离开了，时间掐的真准啊。”经理带领克劳德前往试炼地点，稍微靠近，克劳德就听到了阵阵拳击声。
经理指着擂台上的其中一人“那个是求职者之一，乔治?克雷文，在你到来之前他已经打败了四名选手，如果你能打败他，你将得到这个职位。”
克劳德靠近擂台打量着他稍后的对手，这个健壮的古铜色皮肤男子正在擂台上汗如雨下，灵活地躲闪对方的招式后，一记右勾拳将对方击倒在地，无力再战。
克雷文举起一瓶矿泉水一饮而尽，余光注意到了刚到的克劳德“不是说刚刚那个是最后一个了吗，这个怎么算！”
经理解释到“他晚到了一点，要怪就怪他吧。虽说我知道你已经连续击败了五个选手，消耗了大量……”
“胡说！”克雷文大吼“那些三脚猫功夫，刚刚那五个就算一起上我也能打倒。
经理擦了一把汗“话虽如此，但如果你想得到这份工作，恐怕你还得挑战一位。”
克雷文指向经理，似乎是威胁的口气“不过这次你得给我说话算话，这是最后一个。如果我会有第七个对手，那一定是你！”
克劳德一言不发，撑手翻进擂台，因为他是后面到的，经理特地为他再次嘱咐规定“没有任何交手限制，打到对手倒地或投降为止，没有中场休息，听明白没有。”
“喂，老兄，不脱衣服吗。”
克劳德点头，死死盯住对手“很快就会结束的。”
“哟！好大的口气！”
克雷文双手叉腰，上下打量着作拳击姿势的克劳德，露出不屑的表情。在他眼里，也许克劳德不知道他对付过多少与自己认真交手的对手，从他们的眼中都可以看见熊熊燃烧的烈火，那是必胜的决心。可克劳德也不会知道，那些拥有必胜决心的对手无一例外都被他打垮。
“我说，老兄你有没有注意到……”几乎是瞬间，克雷文一个健步冲到克劳德跟前，挺出的重拳眼看就要击中对手。
克劳德用右手接住了这记重拳
“什……”
克劳德用下盘转过身扯住克雷文的右臂扛过肩部，将他重重翻身摔倒在地。
克雷文承认之前的几场战斗让他消了太多的精力，他或许有些体力不支，但不足以败在这种街边随处可见的平平凡凡的无业游民手中。
克劳德转身半跪用右膝顶住他的背部，左脚紧紧踩住左手。拉起他的右臂用力往自己的方向旋转，便使之右臂脱臼。
克雷文痛的抬起头大吼，克劳德空出的左手猛地向他后脑勺劈去，克雷文的前额快速撞向地面。
没有还手能力的克雷文向侧面翻滚把克劳德掀下背部，克劳德再次向他的腹部跺去，这一击差点让他吐出昨天晚上的晚饭。
克雷文用左手支撑，右腿向对手扫去，将克劳德绊倒。时机到来，克雷文一个翻身压住他，左手还没有出拳，克劳德就用脑袋撞向他的头颅，双手抱住他的头往自己顶起的膝盖上撞。大概有六七下，克雷文不断发出哀嚎。
是时候该结束了，克劳德挥去一拳把他从身上击倒。翻身用膝盖顶住他的肩胛骨，克雷文试图反击。
克劳德用右手抓住他的左手掌，用左手用力掰断了他的无名指和中指，这下应该可以为他争取一点点的时间。
克劳德迅速转移目标，挪开膝盖，用左手抵住他的左肩胛骨，右手用力把克雷文的左小臂向侧面掰去。
经理感觉到情况越来越恶劣，急忙敲锣“克劳德！克劳德住手！他已经没有反击能力了！你这是要杀了他，住手！”
克劳德停住了手，看样子克雷文已经昏厥。他转头看向擂台下的经理，摊开双手表示无奈。
“现在你相信那个勋章是我的了吧。”
经理摸着额头，感觉事情有些难办“可我没叫你把他打残啊！”
“你说的没有交手规则，现在他毫无还手之力，我已经胜出了不是吗！”
“喔噢噢，看看这些。”一个身着黑色西装的男人打断对话，走进经理“这位是你的朋友吗。”
经理没有吭声，他又看向克劳德“我们的老板很欣赏你刚刚的演出……”克劳德看向他身后的几个同样着装的男子，又把目光放回他身上。
“你是如此的凶猛且迅速，对手几乎还没有来得及给你一击，你就这样，就把他放倒了……我的意思是，拿着这个。”
他递给克劳德一张明信片“如果你缺一份工作，有时间的话可以来上面这个地址看看。”
…………
对方扬长而去后，克劳德收起名片“所以，我得到这份工作了没有。”
经理叹了口气“看来我预选的几个人里面已经没有多少选择了……离开这里之前，你得通知急救中心！”
…………
……
一回到沃尔玛，克劳德急匆匆地在办公室找到了经理，将明信片递交给他。
“我在这里初来乍到，这上面的小意大利俱乐部是什么地方。”
经理把办公椅向前拖动，凑近办公桌检查着明信片，随后在脑海中短暂思索了一会儿。
“上午盯上你的估计是活跃在布鲁克林区一带的马力诺家族黑手党，这个俱乐部是家族资产……”
克劳德开始在办公室来回踱步“黑手党……马力诺家族……他们觉得我或许有资格能够成为他们帮派的打手？”
“是的。”
克劳德再次发出询问“这个马力诺家族主要经营什么。”
“这我怎么会知道，或许你应该直接去问警方。这些人无非就是以经营合法资产为幌子，私下里搞一些贩毒、走私、军火、嫖妓之类的。”
说到这里，经理把身子向前倾“我建议你无论如何不要和他们扯上关系，他们让你做的一定是一些见不得人的勾当，到时候就算你想走可能也脱不了干系……”
克劳德点头“嗯，这个我知道。”
…………
……
新泽西州 Fort Dix海军基地
东部时间：14:47:51
6月24日
……
福布斯军士坐在训练场入口桌子上，眼看最近完成训练的新兵们一个接一个的进入他身后的战术训练走廊，还没有任何人能够及格通过考核。他明白，这些新兵中很大一部分是全国各地经过抽签产生的幸运儿，他们在训练上毫无用心，终日浑浑噩噩，只求墨西哥湾那边的战斗早点结束，自己早日脱离苦海，回归家乡。
一个瘦小的身影出现在他面前，那便是二等兵——亨利?斯坦福。
亨利在福布斯身前立定，用早已滚瓜烂熟的姿势敬礼“长官！二等兵亨利?斯坦福，前来训练场报道！”
福布斯看了一眼这位有些稚气的新兵，他懒得再将走廊的规矩一遍遍讲给每个人，他从腰间拿出荒漠之嘤大口径手枪“尽你最快的速度通过这个走廊，击倒你看见的每一个靶机，一百二十秒为及格线，如果测试结果优秀，将被发配到直属UNSC的一支特别队伍，选择你的武器吧。”他从桌子上跳下，取出弹匣装进手枪，把手枪放在一旁。
“如果，如果没有通过呢。”
“没有通过就没有通过，这只是一个流程。”
亨利来到武器箱前，面对满目琳琅的各式军火，实在难以选择，哪来这么多麻烦事，走个流程就回去休息了。
他随便捡起一支M7冲锋枪，将荒漠之嘤手枪插在腰间就上路了。
…………
福布斯来到观察窗口，用扬声器发话“准备就绪就按下你身前的按钮，届时计时器开启。”
“让它快点结束吧。”
亨利用力锤下墙上的红色按钮，通往训练场内部的门向他敞开。
他刚刚跨出左脚，几个精英模样的靶机就原地立起，并发出“喔哈哈”的挑衅。
“卧槽。”
亨利单手举起冲锋枪扫射，靶机被击中后倒下并发出语音反馈：
“喔啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“玉音放送？”
这些靶机不会还手，也只是原地不动，并时不时发出一些语音。听多了他发现，这些靶机只会播放三句不同的语音。
为了加快节奏，他一路小跑闯关。一不留神，他正前方的拐角处立起一个靶机，他撞穿靶机差点跌倒，但还是判定为击杀。
单手持冲锋枪扫射对他来说有些吃不消，他还是用左手握住了前握把才能维持射击精度。弹尽后，他扣下左侧的弹匣释放钮，挥动武器，右侧的弹匣被甩出，他迅速从胸前的战术口袋里取出新弹匣安装。
一个平民模样的靶机和其他靶机一起立起，亨利一口气把它们杀个精光。平民靶机爆发出尖叫“啊！亚麻跌亚麻跌！！”
“就你妈离谱。”
再次扣动扳机发现已经弹尽，他放下冲锋枪，从腰间抽出荒漠之嘤手枪开火。
“嘤。”
“嘤嘤嘤。”
“嘤。”
他一个冲刺进入了最后的关卡，福克斯再次发话“你的左手边有一些手榴弹，将他们丢进远处的三个被标记的位置。”
亨利捡起九枚M9破片手榴弹，把他们放在观察窗的桌前。拉开保险一个一个扔过去，转过头问福布斯“还有多少时间！”
“现在已经114秒，115秒……”
亨利马上朝撤离点狂奔，走完这个流程就可以回宿舍休息了。
他推开门，福布斯从空中观察窗走下来“恭喜，我真没想到。”
亨利惊恐万状“怎么了……”
福布斯面带微笑“你是这批新兵中第一个顺利通过训练走廊的，恭喜你。”
“那三个手榴弹……”
福布斯打断道“那三个标记点，你全部成功爆破。”
“当然如果你想的话，可以选择其他武器，再次进入走廊测试。如果你已经准备就绪，那上面的就是UNSC秋叶特别行动小队的指挥官陈皓。”
“你现在跟他了。”