2553年一月六日
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“已经是晚上九点了。”卡洛斯看看时钟，敦促着侄子吉姆上床睡觉。
吉姆爬上床“卡洛斯，快继续昨天你没有讲完的。”
卡洛斯拿着椅子坐在一旁，开始叙述着关于结束不久的星盟战争故事，吉姆的父亲就在这场战争中牺牲。
“……后来，我跟着那些警察和其他人的队伍。其中那个自称叫乔治的警长希望夺取那些坏人的直升机，载着我们离开城市。他是从很远的地方来到那里的，一直希望能够回到新蒙巴萨，但事后我们才得知那里已经不复存在。当时我个人的想法是得赶紧和城市里散落的其他队员汇合，一些最靠近我们位置的陆战队员们在哈伍德区。我和乔治谈了一下，我参与夺取直升机的行动，得到直升机后就会载我去和其他人汇合。当我们趁着夜色行动时，却被星盟的机动巡逻队盯上。那些外星人驾驶着一种浮空的突击车朝我们开火，我们当中那个叫凯特的孩子吓坏了，他特别胆小……”
一阵剧烈的爆炸声从远处传来，震耳欲聋，巨大的冲力把玻璃震得猛烈摇晃，街道上的汽车也发出了警报。
吉姆马上跳下床，卡洛斯一个箭步跑来窗台前，扯开窗帘。
一个庞然大物从空中缓缓下坠，许多巨大的碎片像流星一般四散落下，燃烧的火焰将地面上相当一块面积的树林照的明亮。
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第九季——棱镜
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作者：S118
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桌子上的步话机传来响声，萨拉的声音“卡洛斯你看见了吗，是沃斯堡的方向。从空中看像是某种不明飞行物，不管那是什么，刚刚已经认定北方遭受一级威胁程度的非法入侵。拜登将军已经宣布进入一级战备，带上你的B小队，立刻前往目标区域进行先期侦查。我们不知道对方是谁，授权在必要时使用致命武力。”
卡洛斯把步话机横在嘴边“了解。”他切换通讯频道“B小队的各位，你们都听到了。十分钟内在墨顿路口集结，完毕。”
他和吉姆说“待会会有人把你送到最近的安全屋，记住暗号是萤火虫。”
吉姆跟着卡洛斯走下楼梯“那你去哪里。”
卡洛斯穿上防弹背心，检查武器“就是刚刚的那个爆炸，很紧急的任务。”
“就像你和我讲的那样？”
卡洛斯摇头“不知道。”
“那你会给我一把手枪吗。”
卡洛斯戴上头盔，把M6A手枪保险打开，装进枪套“嘿，记住，你十六岁之前我不会教你使用任何武器。”
“嘿，卡洛斯，别这么小气。上次我去参加哈维的生日聚会，他的父亲当场送了他一把蝰蛇左轮手枪，他说这是他收到的第十二把枪了，而且他已经在他地下室挂了一墙的武器了。后来他父母又带他去拉斯维加斯的海星赌场玩，他输了六千美金还割了一个肾，这不是我们的核心价值观所理想的生活吗。”
卡洛斯把弹匣装入口袋“妈的，我没时间来管教你，你怎么会想到这些。”
在吉姆眼里，卡洛斯似乎比他更加无知“伙计，这里是德州啊，是联邦人均拥枪率最高的州啊。”
卡洛斯回头“那你有办法？你们家庭都不一样，你们天生就不在一条起跑线。你就不能像其他孩子一样打游戏，去邻居那里搞搞恶作剧什么的吗。”
“我怕被哈维的.357马格南一枪嘣死。”
卡洛斯挥挥手，向门口走去“算了吧。”
吉姆在他身后大喊“去你的，卡洛斯！”
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9:14
卡洛斯在一条乡间小路的拐角处等到了B小队的卡车，洛根一把将他拉上卡车后车厢。
“嘿BOSS。”
其他人都纷纷和他打招呼。
卡车开动，卡洛斯坐下，把MA37步枪立在一旁，他笑笑“我不是BOSS，拜登将军，杰克逊司令他们才是。”
洛根接过话“是啊，我们只不过是自由军最底层的单位罢了。萨拉能在天上看的一清二楚，还总喜欢让我们去搞什么先期侦查。”
坐在对面的凯尔说“没错，要不是我们有一定的实力，就像C小队那样全军覆没咯。”
坐在里面比较瘦小戴着眼镜的哈里斯说“是啊……让卡米拉去那里扫荡一圈就可以了嘛……”
卡洛斯并不会阻止他的队员抱怨，因为他觉得，上前线作战的人有资格抱怨。不过他也更喜欢看自己的小队其乐融融的样子。
凯尔说道“卡洛斯，你也是，你是老兵了，还留在这最底层的地方，屈才了哦。”
卡洛斯没有说话，虽说之前他在UNSC海军陆战队军中服役了三年，参加过旧金山战役，但要说他是老兵，他还是比较拒绝的。这个词是一个丰富战术经验的载体，拥有沉重的分量，他觉得他多少都配不上。
战争刚结束的时候，他挤进人山人海的退伍军人事务部，跟着其他数以千计像他一样的人前来兑换分期付款的津贴。他也的确得到了和其他人一样的收获，一无所获。联邦政府在连年战乱中消耗巨大，战后耗费大量资源重建家园的联邦政府几乎再无余力偿还对士兵们欠下的战争债务，生产业和畜牧业遭受重大打击。资本世界失去购买力，全国亦是如此，经济危机像流毒一样开始在德州辽阔的草原上蔓延。
最终，德州独立势力新政府上台，即使遭受联邦政府强烈打压，但他们给予人民承诺，迅速建立自己的军队，联邦政府眼中的叛军——德克萨斯自由军。重新组织工厂复工，荒田重新覆上作物，甚至一切都在向好的方向发展。
卡洛斯在这个大背景下加入自由军，自由军是支常备军，这是他能够养活自己的最稳定做法。鉴于他在之前战争中的经历，直接被提拔为分队长，但就此一直没有进一步提升了。
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卡车熄灯停住，驾驶员亨特拍拍车身示意众人下车步行。卡洛斯拿起武器跳下卡车，朝着不明飞行物坠毁的方向看去“那到底是什么鬼东西。”
他打开无线电“萨拉，我们到了。”
萨拉回应“很好，看看能不能找到什么线索，不能的话就收集一些影像。”
八人小队在黑暗下沿着小径朝目的地慢慢移动，这个飞行物在众人眼中实在太过庞大，无法将它尽收眼底。爆炸产生的滚滚热浪让他们无法近距离靠近现场，只能尽量走到比较近的地方，尽可能全面地把它的样貌录下。
它看上去不像UNSC任何常规的星舰，巡洋舰以上更大的级别是不可能在大气层内飞行的。难不成是联邦政府最新研制用来攻击他们的秘密武器？碰巧因为种种原因坠毁？那可真是让他们煞费苦心了。
一架航空器慢慢靠近，探照灯迅速捕捉到了他们。卡洛斯瞬间认出了它——星盟的魅影机。
“该死！全部找掩护！”
红色的大口径电浆弹打在众人身旁，洛根滑进树林，站起身背靠树木“我们和星盟不是停战了吗！”
凯尔大吼“有谁看到了本那个小子？”
洛根大喊“本在你那里吗？！”
众人都否认。
探照灯的灯光照射进树林，密集的火力几乎是瞬间融化了树干，将凯尔击毙。
洛根带着哈里斯逃进密林深处“该死！”被融毁树干的松树立马倒下，压在了附近的其他松树上，落叶漫天飞舞。
哈里斯扶住差点掉下的眼镜，在黑暗中跟着洛根飞奔“那是什么！”
洛根回答“星盟的飞行器！”
文斯和特德回头，几个黑影朝他们靠近。“卡洛斯？洛根？”
猛烈的蓝色火力袭来，把他们击倒在地。奄奄一息的文斯看见身着红色盔甲的星盟士兵走来，对方约高两米，身材魁梧。他恐惧到了极点，拼命想要逃跑，身体却再也动不了，它抬起枪口一枪将他的性命了结。
“卡洛斯！卡洛斯！你在哪！”
洛根的棕色小眼睛在周围的树林中快速扫荡，只感觉四面楚歌，到处都有脚步声传来。卡洛斯的声音响起“我也不知道，注意你的运动探测器，我正在向你靠近。”
哈里斯在洛根背后瑟瑟发抖，在小队中，他的年龄最小，本该是上大学的年龄，战斗经验也最少。洛根端着手中的MA37步枪“嘿，哈里斯振作一点，我不是还在吗。”
一个身着红色盔甲的精英战士冲出树林，看似身手十分矫健，直接将哈里斯扑倒在地，手腕上瞬间亮起了能量匕首，眼看就要刺下。洛根想都没想，马上跳到精英身上，强制让它变换目标，和它翻倒在地扭打。
这个精英真的十分了得，用蛮力一下就把洛根翻转过来，举起匕首就刺下，好在洛根瞬间侧脸，只在他左脸留下了一条血痕。别说挣脱了，他连摸到腰间的刺刀机会都没有。他想用头砸向精英，头一抬起就被对方迅速抓住，一把往地上狠狠敲去。
这个精英的四瓣嘴不停蠕动，低声好像在咒骂什么。全自动火力从它身后袭来，全身闪烁着能量护盾的蓝色闪光。
它转身时能量护盾被击破，洛根拉住它，抽起刺刀利落地砍下了它的一瓣嘴，然后狠狠地从它下颚处向上戳去，抽刀放倒了这个畜牲。
赶来的卡洛斯看了一眼精英尸体，它的盔甲上有蓝色的条纹，似乎和以前见过的不一样。
洛根捡起步枪，拉起惊魂未定的哈里斯，仨人慌慌张张逃走。
卡洛斯报告“萨拉，那些是星盟的星舰……重复，它们是星盟……”