裴家的试炼之地,在北京北边的一处山脉当中。
虽然这里是帝都,但是繁华也只是限于市区之内,在这山脉当中是依旧的荒凉。
叶枫、夏诗涵和裴烟儿三人到达机场之后又租了一辆车,驱车四个小时才到了那山脉处。
“这是裴家的产业,整座山都被买了下来。”裴烟儿介绍到:“里面有裴家的专属酒店,抓年兽的时间维持半个月,先以抓年兽的数量排布先后顺序,最后抓到年兽王的人,便是可以第一个见奶奶。”
“你们裴家的规矩还真的是多。”叶枫无奈道,“只是拜个年还弄这么多的劳什子。”
“看上去只是拜年,其实也是裴家各个分支的较劲。
每年第一个能见到裴家家主的人,自然将来能够成为家主的几率就会更高。”裴烟儿解释道,
“你在茅山上可能没有这种纷争,其实在我们裴家内部,这种勾心斗角是无时无刻不存在的。”
叶枫对此倒是有所耳闻,不过他更加好奇另外一件事:“这么多年兽,你们是从哪里抓来的?”
“这个其实我也不太清楚。”裴烟儿道:“自我出生,甚至是奶奶出生的时候,这条规矩就存在了。
而且已经数百年过去了,从未有人抓到过年兽王。
那年兽虽然能力不高,但是十分的狡猾,即便我们裴家每年都会上山捉年兽王,但是都是无功而返。
我们甚至认为老祖宗是不是在骗我们,其实里面根本没有年兽王。”裴烟儿说到这,也是露出一个无奈的笑容。
“哥哥,到底什么是年兽啊?”夏诗涵好奇的问道。
“关于年的传说有很多,其中大多都不靠谱,按照我们阴行的理解来说,年这种妖兽,只不过是极其普通甚至是能力十分低下的一种邪祟罢了。
要说最靠谱的传说,便是关于紫薇星君斩年兽的一个了。
在太古时期,有一种凶猛的怪兽;散居在深山密林中,人们管它们叫“年”。“年”的形貌恐怖,生性凶残,专食飞禽走兽、鳞介虫豸;一天换一种口味,从磕头虫一直吃到大活人,让人谈“年”色变。
慢慢地,人们掌握了“年”的活动规律,原来它每隔三百六十五天或者三百六十六天,也就是一年窜到人群聚居的地方尝一次口鲜,而且出没的时间都是在天黑以后,等到鸡鸣破晓,它们便返回山林中去了。
当时的人们便把这可怕的一夜视为关煞,称作“年关”;
并且想出了一整套“过年关”的办法:
每到这一天晚上,家家户户提前做好晚饭,熄火净灶,再把鸡圈牛栏全部拴牢;
然后把宅院的大门封住,躲“年夜饭”——由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意思;所以置办得很丰盛,除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外,还须在吃饭前先供祭祖先;祈求祖先的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜。
吃过晚饭后,谁都不敢睡觉,挤坐在一起闲聊壮胆。
天色渐渐黑了下来,“年”从深山老林里窜了出来,摸进人群聚居的村落。
只见家家户户宅门紧闭,门前还堆着芝麻杆,街上却瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上的“年”毫无所获,只好啃些芝麻杆充饥。
再过些时,公鸡啼晓,这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。熬过“年关”的人们欣喜不已,要感谢天地祖宗,要互相祝贺没有被“年”吃掉,还要打开大门燃放鞭炮,去同邻里亲友见面道喜。
这样过了好多年,没出什么事情,人们对年兽放松了警惕。就在有一年三十晚上,年兽突然窜到江南的一个村子里。一村子人几乎被年兽吃光了,只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。
还有几个童稚,在院里点了一堆竹子在玩耍,火光通红,竹子燃烧后“啪啪”地爆响;年兽转到此处,看见火光吓得掉头逃窜。
此后,人们知道年兽怕红、怕光、怕响声,每至年末岁首;
家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹,这样年兽就不敢再来了。
在《诗经·小雅·庭燎》篇中,就有“庭燎之光”的记载。
所谓“庭燎”就是用竹竿之类制作的火炬。竹竿燃烧后,竹节里的空气膨胀,竹腔爆裂,发出噼噼啪啪的响声,这也即是“爆竹”的由来。
可是有的地方,村民不知年兽怕红,常常被年兽吃掉。
这事后来传到天上的紫微星君那儿,他为了拯救人们,决心消灭年兽。
有一年,他待年兽出来时,就用火球将它击倒,再用粗铁链将它锁在石柱上。从此,“年”就被人们降服,成了镇宅保平安的益兽。
每到过年,人们总要烧香,感谢紫微星君下界带来的平安。”
“哥哥你好像在讲神话故事啊!”夏诗涵带着笑意说道。
“这就是神话故事,不过可信程度很高。”叶枫道:“其实年兽在以前凶恶的时候,能力是很强的,可以堪比四大凶兽,但是后来被紫薇星君收服成了益兽,也就能力下降很多了。
再发展到现在,连烟花爆竹都不让燃放的情况下,年这种妖兽更只是成为了一个代名词。”
“那裴家从哪里抓来的这么多年兽呢?”夏诗涵更加好奇。
“应该是上古时期就抓了吧?”叶枫看向裴烟儿。
裴烟儿也摇摇头,“我说了我不知道……
不过我们每次抓完年兽清点完之后,就会再将年兽放归山林,不会将其杀死,只是取个彩头。”
“这倒是颇有些游戏的意味。”
三人说着,开车便是到了裴烟儿说的那山脉处,外面已经是停了各种各样的豪车,显得叶枫租的这辆车颇为寒酸。
将车停稳之后,三人下车,叶枫开启四品转通之后,很快就察觉到了这山周围围绕的一层淡淡的屏障。
这屏障蕴含着淡淡的凡物流形气息,而且也不是很强力。
看来那年兽的修为也不会太高,只是裴家豢养起来当做讨彩头的东西罢了。
“呦,这不是裴家家主嘛!怎么今年还有兴致来参加抓年兽啊!”叶枫三人还未进去,便是听到一阵阴阳怪气的声音传来。
裴烟儿皱了皱眉,看着一帮人在一个穿着白貂大衣的年轻女人带领下,缓缓的走过来。
“裴家东北分支,名字叫裴熙儿,算是以前裴家的二号人物。”裴烟儿轻声对叶枫解释道。
叶枫微微点了点头:“以前裴家一号人物是谁?”
“我呗。”裴烟儿对叶枫调皮的笑了笑,随后便是迎着那裴熙儿走上去:“既然知道我是裴家家主,你怎么不下跪迎接我?”
“呦,夸你两句还真喘上了!”裴熙儿一脸不屑的表情:“你都被逐出裴家了,谁人不知?
到这来参与抓年兽的活动,恐怕是有些不合适吧?”
“只要裴家年轻小辈,都有抓年兽的资格。
虽然我被逐出裴家,但是依旧是裴家小辈。
我想为奶奶她老人家拜个年,关你什么事?”裴烟儿习惯了这样的勾心斗角和唇枪舌战,自然是不肯示弱。
“呵呵,你想费这个功夫,谁管你啊!
不过我只是好心提醒你,第一个拜见奶奶的人,肯定是我。
你最好也小心点,这年兽虽然修为低下,但是也不是你这种修为尽废的人可以对付的!”
“我不需要你提醒!”裴烟儿哼哼道:“我记得每年的规矩是都可以带两个人一起进去的吧?
你的修为又有多高?还不是请各种东北出马仙的家族当做外援,帮你抓年兽?
好意思在这里嘲讽我?
本小姐没有修为,都比你这个有修为的半吊子强!”
裴熙儿被这些话激的瞬间想要发怒,但是很快便是压抑了下去,看到叶枫之后露出一抹邪笑:
“我说我敬爱的前裴家主和裴大小姐哪里来的底气,原来是拉着当年下锁龙井的姑爷一起来了啊!
哦,差点忘了呢!
根本不是什么姑爷,而是人家早有婚约在身,只是为了帮咱们的裴大小姐获得家主之位才假结婚的。
啧啧啧,旁边那小姑娘就是人家的正牌女友吧?
烟儿,你心是多大啊,拉着人家过来帮你抓年兽?”
女人天生最爱八卦,裴老太即便是再严防死堵,这样的劲爆八卦还是在裴家上下传的风风雨雨。
杀人诛心,裴烟儿最痛的点恐怕就是关于叶枫的,此时她小脸煞白,浑身抖动着拿出了慕云,杀了这个裴熙儿的心都有了。
叶枫却是拉着夏诗涵缓步上前,拍了拍烟儿的肩膀,帮她将那慕云收了起来。
“走吧。”叶枫道。
裴烟儿将牙齿咬的咯咯作响,恨恨的看了那裴熙儿一眼。
“慢走啊我的裴大小姐!今年我在你前面拜见奶奶的时候,会帮你求求情的。
毕竟我们一向高傲的裴大小姐为了见奶奶一面,连脸都不要了,可真是牺牲不少啊!”
那裴熙儿猖狂的笑着,但是笑到一半,却是笑不出来了……