第五十四章 当美国人关注起中国“关系学”
背后故事
一位美国的“中国通”朋友常和我开玩笑，说你们中国人都讲关系，我认识你所在城市某某小学的校长，如果你以后需要的话，我可以考虑帮你动用动用这个“关系”……
咳！中国人的关系学真是闻名天下。
在解释为什么最后选择留在美国，许多中国留学生有时会列举出一条共同的理由：在国内，什么事情都要讲关系，我们平民百姓一个，钱、权、关系统统没有，还是生活在美国自在一些。
美国就没有关系？倒也不见得。我就听说，不少送子女到美国就读的中国父母，也会在美国广交关系，有时会跟美国一些经济界或政界知名人士打好招呼，请他们给孩子写推荐信。有了这一层关系，他们的孩子自然就比没有门路的同学更容易被好学校录取了。
这不也就是关系吗？
但美国人的关系，毕竟还局限在很小的范围，通常还遵循一定的规则。比如说，某某美国人士推荐某某学生，背后的原因，往往是某某人士确实知道某某学生有才能，他因此很乐意成人之美；而如果换做在中国，则可能是某某学校看某某人的面子，给了某某学生的入学资格，两者不可混同。
中国的关系，其内里乾坤，显然非外国之关系所能比拟。而当外国人学会了中国的这层关系学，结果就可能让所有人大跌眼镜了。所以，我们看到，在本国是奉公守法的楷模的知名外国企业，到了中国往往就是另一副模样。我们在责怪这些企业缺乏道德操守的同时，难道不为我们“南橘北枳”的环境因素而感到羞愧吗？
正文
对在中国待过的西方人来说，“关系”绝不是一个陌生的词汇。美国财长保尔森2006年9月首次访华，《华尔街时报》的标题就是：“保尔森中国之行意在编织关系网”。
文章中的一些行文，至少在我这个中国人读来，感觉总有一点别扭。比如，文中说：“在保尔森看来，在中国开展业务的关键就是要建立长期的关系。”
在美国几份主流大报中，《华尔街日报》保守色彩相对浓些。上次总统大选中，《纽约时报》、《华盛顿邮报》都力挺民主党候选人克里，《华尔街日报》则站在布什一边。作为美国第一大财经报纸，关注中国，时不时也对中国揶揄或讥讽一下，也是该报的一贯风格。
细细读来，这篇文章似乎谈论的不是中美国家关系，倒像是中国的关系学。例如文中还引用一位美国财政部高级官员的话说：“（中国）人际关系的重要性超出了你的想象，它们能让你获得开诚布公的机会，让你有机会达成目标。”保尔森也表示，他此行的目标就是为今后取得更为持久的成果奠定基调，建立起人脉关系网。
你不得不佩服美国人——尤其是保尔森——对中国国情的了解。事实上，保尔森是布什政府中最资深的“中国通”，在担任高盛集团总裁时，70余次访问中国，与中国众多高官保持着密切的私人友谊。布什让他来当美国财经第一把手，既看中他在华尔街的成绩和地位，也不乏对他有“中国背景”的欣赏。
美国人关注中国“关系学”，其实也不止保尔森。在中国做生意的不少外国人早就心知肚明。我就不止一次听美国商人讲，因为认识到中国的一些要人，原来很麻烦的生意后来变得多么顺利，云云。
也不能说其他国家就没有“关系”。一位同事不久前还跟我讲，一位曾在中国工作过的美国国务院官员向他感叹，自己处长当了多年，但想更上一层楼的可能性却非常小，原因何在？“上面没关系呀！”朝里有人好办事，在许多国家都是如此。我曾采访过的一些中亚和中东国家，也或多或少有这样的关系存在。
但好像确实也没有哪一个国家像我们中国这样将“关系”发展到如此高度的。以至于许多外国人尽管中文词汇有限，“关系”一词却早已烂熟于心。
关系是一个中性词，所以许多“中国通”寻找了很多对应的英文词，比如，relationship，connection，network（三者中文都可译为“关系”），还有sphere of influence（影响范围），但好像没有一个词能领会到“关系”的真髓，所以最后往往就直接用guanxi来替代。
如果这种关系指的仅仅是加强个人私交、交流彼此信息、保持坦诚对话，这其实无论对个人、企业还是国家来说，都不会是一件坏事。国家外交中很重要一环就是领袖外交。领导人之间家宴会客，把酒言欢，也就是希望通过个人友谊和互信来推动国家关系。中美领导人如果能保持密切的私人关系，美国如果多一些保尔森这样了解对方的高官，对两个国家来说都是一种福音。
但“关系”中包罗万象，大有学问，相信许多中国人都能体会到这个词汇中隐含的一种贬义。拉关系，搞关系，通过关系进行不正当交易，也是“关系学”的另一个层面。一些国际知名的跨国公司，在本国都是奉公守法的楷模，甚至还以环保意识和慈善捐助作为企业形象，但一到中国就往往换成另一副模样，环保工作能免就免，劳工权益能削则削。尽管这种企业不是很多，一旦被揭发出来也会马上更改，但这种“入乡随俗”还是让人感到无奈。
为什么会这样？就是因为这些企业将中国“关系”学到了手，自恃有关系庇护，自然也就对法律条文“酌情”遵守了。
互联网上很受欢迎的维基百科就这样解释英文“guanxi”条目的这一面：社会学家将其和社会资本概念相联系，并用其来表述和研究中国的经济和政治表现；当关系网违反制度规则时，就会导致腐败，关系也就成为庇护与被庇护关系（Patron-client relations）的基础。
关系学，在一些外国人眼里，在某种程度上，甚至成了中国学的代名词。美国有一个介绍中国情况的英文网站，站名就是“关系在线”（Guanxi Online）！
至于为什么取这个名字，网站主人克里斯滕森（Karen Christensen）这样解释：“在今天的中国，要做生意和保持良好生活状态，就必须有‘关系’。”尽管我认为克里斯滕森女士理解的“关系”，总体上还是一种健康向上的个人交际圈，但我也还是能感觉到她选用这个词的个中暧昧含义，此中“关系”不简单！
本文发表于2006年9月