唐朝有个叫辛太公的小官，人很机智，又有才学，但是一直没有机会升迁。
有一次，辛太公获知唐太宗出巡的路线，就提前来到必经之路守候。等到皇上的车辇骨碌碌地驶过时，辛太公故意大声咳嗽起来。
“大胆刁民，竟敢高声喧哗！”御驾前的官员厉声呵斥道。
唐太宗是一代明君，觉得咳嗽有时难以控制是人之常情，便探出头来制止了呵斥，缓声说道：“不要害怕，没有什么关系！你叫什么名字？”
“微臣叫辛太公！”
新太公？唐太宗一听，这个人居然和古代贤臣姜太公同名，真有意思，于是调侃道：“你这个‘新太公’和‘旧太公’比较，怎么样啊？”
辛太公暗想：如果回答说自己比姜太公本领强，那皇上肯定认为自己不知天高地厚；如果回答不如姜太公，又怎么显示自己的才华呢？他思忖了片刻，回答道：“‘旧太公’八十岁才遇到文王，而我这么年轻就遇到了像圣上这样的英明君主，这样看来，我比‘旧太公’强多了啊！”
辛太公的马屁不仅拍得舒服而且隐蔽，唐太宗顿时哈哈大笑，明白了辛太公此番咳嗽的深意。不久，一纸诏书下来，辛太公升了官，从此平步青云。