大学士张融颇有声望，宋太祖赵匡胤很欣赏他，便把他请来做了一名官员。在一次宴会上，宋太祖随口说：“爱卿博学多才，朕要升你做司徒长史。”张融赶紧谢恩，乐滋滋地回了家。
可很长一段时间过去了，升职的事情却迟迟没有落实，这可让张融焦急万分。不久，张融得知宋太祖要出宫巡游，心里便有了主意。
那天早上，张融骑着一匹又瘦又丑的老马等在皇上的必经之路上。待到銮驾靠近时，他故意策马冲撞了仪仗队，然后跪倒在地：“微臣罪该万死！”
宋太祖一看是张融，连忙说：“爱卿怎么会如此莽撞？你平时很稳重啊！”张融指着旁边的坐骑抱怨：“都怪这该死的马！”
宋太祖瞥了一眼那匹马，不禁惊诧地叫嚷起来：“哎呀呀，你的马怎么会这么瘦啊？一定没有吃饱吧！你每日给它喂多少食料？”
“一石草料和麦豆！”
“你在开玩笑吧？喂这么多还这么瘦？”宋太祖觉得不可思议。
“这个，这个——微臣答应给一石，但其实并没有给！”
宋太祖听了，先是一愣，旋即明白了话中的深意，哈哈大笑起来，说：“爱卿回家等好消息吧！”
第二天，任命张融为司徒长史的诏书就发了下来。