比喻，就是打比方，即以彼物比此物。也就是在说明一个事物时，不是直接去说，而是通过描述或说明另一个事物来达到目的。这样，用人们比较熟悉的东西来描述、解释人们不熟悉的东西，减少理解的障碍。比如，有人曾问爱因斯坦，究竟什么是相对论。作为一个非常深奥的理论问题，如果用科学术语来解释，必定冗长晦涩，让人难以理解。爱因斯坦是如何解释的呢？"你同你最亲爱的人坐在炉子边，一个钟头过去了，你觉得好像只过了五分钟，而如果你一个人孤单地坐在热气逼人的火炉边，只过了五分钟，你却像坐了一个小时。这就是相对论。"高深的理论，只因为巧用人的感受作比喻，简单几句话就说明白了。
具体说，当人们在语言交际中要表达某一事物或道理时，运用联想或想象，引进另一种事物或道理，以便把要表达的事物或道理反映得更具体、更贴切、更生动、更富有感染力，使听者爱听，听得明白，从而留下深刻印象。
刘向的《说苑》中有这样一个生动的故事。
有人对梁王说："惠子这个人说话善于打比喻。假若大王您不让他打比喻，那么，惠子就没法说话了。"
于是，梁王对惠子说："希望你今后说话时不要打比喻了。"
惠子回答说："假若有个人不知道'弹'为何物，您告诉他弹就是'弹'，他能明白吗？"
梁王说："当然不明白了。"
惠子说："我要把我知道的事物告诉不知道这事物的人们，您说不打比喻行吗？"
梁王说："不打比喻是不行的。"
这个故事中，本来梁王是不让惠子再打比喻，可是惠子又悄悄地打了一个比喻，说服了梁王。
比喻一般由本体、喻体和喻词三部分组成。本体是被比喻的事物；喻体是用来做比的事物或对象；喻词则是标明比喻关系的词语，如"好像"、"恰似"、"像……一样"等。比如，毛泽东曾说，有些人写文章长而空洞，就像"懒婆娘的裹脚布，又臭又长"。这里，长而空的文章就是本体，臭而长的"裹脚布"是喻体，"像"是喻词。
人们说话是为了描绘事物，或阐述道理，或表述情感等，要把这些东西表述得生动具体，使别人印象深刻，并不是一件容易的事。如果能运用贴切的比喻，就能化难为易，话半功倍，具有说服力。
巧妙运用比喻，能给语言涂上一层绚丽色彩，增加讲话的形象性、生动性和感染性，让语言更精彩。前面讲爱因斯坦对相对论的解释，不仅能让人理解相对论的内涵，更让人觉得风趣可爱。用好比喻需要注意以下几个问题：