蝼蝈鸣，
蚯蚓出，
王瓜生。
苦菜秀，
靡草死，
麦秋至。
螳螂生，
鵙始鸣，
反舌无声。
鹿角解，
蝉始鸣，
半夏生。
温风至，
蟋蟀居宇，
鹰始鸷。
腐草为萤，
土润溽暑，
大雨时行。
黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。
南宋·赵师秀《约客》
宋代的赵师秀有一首非常有名的《约客》：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”多悠闲的境界呀，外边淅淅沥沥下着雨，黄梅时节听着池塘里处处都是蛙声，等朋友还不来，一个人“闲敲棋子落灯花”。这时节春尽夏来，天也暖和了，心情也越来越轻盈了。明代高濂在《遵生八笺》（《遵生八笺》，明高濂辑录。八笺为清修妙论、四时调摄、起居安乐、延年却病、饮馔服食、灵秘丹药、燕闲清赏、尘外遐举。内容包括情志、季节、饮食、起居、气功，以及清赏逸事等养生保健的理论与方法。）里评立夏：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”你看，立夏是个好时节吧。
今天我们还是回到汉字角度看看“立夏”这个美丽的时节。每年公历5月5日、6日的时候，太阳到了黄经45度，就到了立夏。这是二十四节气里的第七个节气，表示春天结束，夏天开始，所以立夏又叫“春尽日”。立夏这个节气很早，战国末年的时候就已经确立了，它标志着由春到夏的季节转换。
《月令七十二候集解》中说：“立，建始也。夏，假也，物至此时皆假大也。”这个“假”，在这儿解释为“大”。汉代的扬雄在《方言》里面也说：“自关而西，秦晋之间，凡物之壮大者而爱伟之，谓之夏。”就是那些庞大的、宏大的东西叫作“夏”。你看我们的民族叫“华夏”。“夏”字外边要加上厂字头呢，是大厦。所以“夏”表示“大”，我们容易理解，但是前边还说“假”也是指“大”。“假”跟“夏”之间是个什么关系？
先来看看这个“假”字，是个形声字，“从人，叚（jiǎ）声”。《说文解字》解释说：“假，非真也。”跟“真”相对，这是“假”的第一义。第二义，我们其实也知道，是借助、凭借的意思，比如说狐假虎威、假公济私。咱们文字里不也有假借字吗？这是第二个意思。还有一个意思我们现在用得最少，就是“假”过去有“大”的意思。《尔雅》（《尔雅》是我国最早的一部纂集词义训释材料的专著，也是我国最早的语义分类词典。《尔雅》的作者已经失考，现在多数人认为，《尔雅》是由秦汉间学者采集六经的训释，特别是有关《诗》的训释，递相增益而成。）里面就说：“假，大也。”《尚书·虞书》里面也说过：“克勤于邦，克俭于家，不自满假。”人不敢自满和自大，这里面的“假”其实都是在说“大”。为人不自满、不自大，就叫作“不自满假”。在中古时期，“夏”字跟“假”字音很近，所以就用“假”字来训诂“夏”，同样表示“大”的意思。
古人说：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故曰立夏也。”也就是说立夏以后禾苗长得高了，雨水开始下得多了，太阳也大起来了。这样一个以农业为重的民族在立夏的时候看见庄稼万物长大了，人心中的喜悦渐渐也就大了。
唐代元稹写过《咏廿四气诗》，他怎么写立夏的呢？他说：“欲知春与夏，仲吕启朱明。蚯蚓谁教出，王瓜自合生。帘蚕呈茧样，林鸟哺雏声。渐觉云峰好，徐徐带雨行。”这首诗写的恰好是立夏的景象。蚯蚓它在土里头，你也不知道是谁让它出来的，但是都冒出来了。瓜果逐渐长大了，变熟了。蚕茧结出来了。那小鸟在喂它的小鸟雏。万物都是一派生机呀！这里说的“仲吕”是什么？是古代的阴律。“仲”我们都知道吧，表示“中”。中秋节过去也叫“仲秋节”，所以“仲吕”也称“中吕”，“吕”其实是古代月律中阴律的总和，过去的十二律分六个阳律、六个阴律，这阴律称为“吕”。古人认为阴阳配万物，天体运行、季节变化，都跟阴律相关，所以才会说“孟夏之月，律中仲吕”。说的就是四月份应该是“仲吕”这个阴律相和的时节。所以过去人能够听得到天籁之声，小鸟在树上啼鸣，那是合唱。风踩过树梢的声音，那是女高音。各种水击打在石头上，那是高高低低的音律。所有这一切，就是阴律在不同时节的表示。
除了声音，过去的季节还是有颜色的，夏天称什么？你看这诗里有两个字，叫“朱明”。其实四季都有颜色，“春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英”。说白了，春天是青色的，夏天是红色的，秋天是白色的，冬天是黑色的。大家想想，这是不是一个很写意的概括？春天万物生长，草色青青。夏天太阳火红，人心里头也有火气，所以它变红了吧？秋天，“蒹葭苍苍，白露为霜”，有很多的枯草，白的吧？到了漫长的冬天，夜长昼短，乌云常常压下来，所以大家觉得它是黑的。四月开启了夏季，“朱明”就专指“立夏节”。在《敦煌曲子词》里面有一首《菩萨蛮》：“朱明时节樱桃熟，卷帘嫩笋初成竹。”多美呀，红了樱桃、绿了芭蕉，年光就是这样的吧。
在《逸周书》里面有记载：“立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”其实这就是立夏三候。第一候“蝼蝈鸣”，什么意思呢？你听那个池塘里面的蛙鸣，呱呱呱呱，老在那儿叫，蛙类动物在田间、池塘边开始觅食了，动静就多起来了，这就叫“青草池塘处处蛙”。第二候“蚯蚓出”，地底下的温度高了呀，蚯蚓要拱出地面呼吸新鲜空气了。到第三候的时候，王瓜，也叫土瓜，这个时候越长越大了。清乾隆年间编纂的《新郑县志》里面记载：“四月，王瓜初生，摘售以相送，谓之进鲜。”这时候土瓜都能摘得下来，能卖了。彼此之间说赶紧尝尝鲜，刚摘下来的。哎呀，这现在在城里变得挺奢侈。因为去水果摊上买的东西都已经辗转不知道放了多久。原来农民种新鲜瓜果李桃，也没有什么农业污染，也不上化肥，摘下来水一冲，甚至就拿衣襟擦两下，马上脆生生就吃。那个时候物质不如现在丰富，但是也有那个时候的奢侈，就是在天时中，人的享受是那么蓬勃自然。
“四时天气促相催，一夜薰风带暑来”（宋·赵友直《立夏》：四时天气促相催，一夜薰风带暑来。陇亩日长蒸翠麦，园林雨过熟黄梅。莺啼春去愁千缕，蝶恋花残恨几回。睡起南窗情思倦，闲看槐荫满亭台。），立夏这个时节，温度明显升高，暑气蒸腾起来了，雷雨也多了，天气也热了，农作物当然就蓬蓬勃勃长起来了。特别是夏收作物进入了成熟期，冬小麦扬花灌浆了，油菜已经谢了黄灿灿的油菜花，接近成熟了。这一年能有什么收成，到这个时候基本上能看得出来了。所以说“立夏看夏”，能够看得出来收成好坏了。这时也是早稻插秧的时候，所以“多插立夏秧，谷子收满仓”。这个时候人不敢懈怠。南宋翁卷在《乡村四月》里边写：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。”诗人看这个季节看到的都是诗意，但农民这时候可没有闲着赏天赏景的人，刚养完蚕，又去插秧了。
立夏是大日子，我们过去跟大家说过，立春、立夏、立秋、立冬，天子都是要去祭拜的。《礼记·月令》里面说：“立夏之日，天子亲率三公、九卿、大夫，迎夏于南郊。”这是周朝的礼儿，立夏这一天，天子要率领文武百官去迎夏。为什么要在南郊呢？你想，立春是从东边迎春风，立夏是火辣辣的太阳从南方逐渐覆盖过来。立秋是人在西方，目送着这样一个丰收季节的远去。当然立冬的时候，朔风是从北边吹来的。过去的迎接就是拜四方，在这样的一个仪式上，夏天是要指令司徒官去各地勉农的，告诉农民抓紧耕作，仪式上君臣一律穿红色礼服，配朱色的玉佩，马匹车骑都是朱红的，为什么呀？这就是对司夏之神朱明季节的敬意，红红火火也是对夏粮丰收的祈求。
在中国传统的习俗里，立夏这一天老百姓是要尝鲜的。你想这个时候，有一部分农作物已经收获，人有的可尝了。像在江浙一带，一到这个时候会尝尝青梅，还可以做酒酿，还有鲜鸡蛋，这就是三鲜。立夏尝三鲜，在不同的地方尝到的东西不一样。但是呢，总能尝点新鲜的入口的东西。最普遍的是这个时候喝茶，夏茶是清火的。不饮立夏茶，这一夏就会很难过的。福建人爱喝茶吧？福建喝的那叫“七家茶”，各家炒茶叶，手法不一样，茶味也不一样，大家要混合煮一大壶茶，一块儿来喝，喝不同人家炒的这种茶香。你看，这是一个其乐融融的熟人社会才能体会到的仪式感。我们今天真的是从乡土的熟人社会进入网络虚拟空间的陌生人社会，从原来宗庙祠堂的大家族进入了单元里的一家一户，所以各家把茶放在一起、把新鲜的吃的放在一起，喝大壶茶、吃长街宴，听起来都变成历史记忆了。
有一些习俗，我们现在越来越不理解了。比如说立夏的时候，人要约约（称称）轻重，那约轻重是为什么呀？是怕自己掉秤，怕这个时候苦夏，人吃得不好。那个时候，都是在房梁上或者大树上挂一杆大秤，小孩直接坐在箩筐里，大人手拉着秤钩子悬起两脚来，看看多重。所以那个时候好多吉祥话，约老人的时候说：“秤花八十七，活到九十一”，哎呀，您老长寿。约小孩的时候说：“秤花一打二十三，小官人长大会出山。”这个习俗现在大伙儿也不太理解，因为一到夏天大家都忙着减肥呢，觉得要穿春衫了，人要脱去油腻了。不像过去，约体重，就是因为觉得立夏了，再炎热，人应该不会消瘦太多。你看，在不同的时期，人们有不同的习惯。
当然，过任何节气，最高兴的还是小孩。过去立夏的时候，小孩的胸前要挂上煮熟的蛋，据说可以让小孩免受病灾。而且这个时候要吃蛋，叫补夏，最好还是吃咸鸭蛋，补补钙、补补铁。手巧的妈妈会给小孩勾一个丝网，还有的呢，会在他这个小网兜上做上鼻子、眼睛，然后小孩戴上这个，还要跟人家去“斗蛋”，就是把凉了以后的蛋用丝网挂在小孩脖子上。小孩之间，拿那个蛋头碰蛋头，蛋尾撞蛋尾，看谁的先破了，就输了。我中学的同学一直定居在美国，前不久还在信息里问我，你们现在还给小孩撞蛋吗？我还给我女儿勾了丝网，让她去学校跟别的同学比一比，告诉他们这是中国孩子的习惯。有时候我想习惯其实都是跟环境相关的，农耕时代，一家都有很多孩子，大家都在乡野上跑，孩子之间才有比试。那么大人希望能够吃喝好一点，不掉秤，大家才去约约体重。那当然都有一些没有化肥的新鲜的东西收下来，大家才会尝尝鲜。
无论我们是惆怅、眷恋，还是欣喜地进入一个商业更发达的时代，那些习俗就这样固定在季节里、固定在历史的记忆中。起码今天得知道这些，随着季节的变换，让自己跟上节令的心情。“夏者大也”，一个大大的时节已经来了，咱们能够跟上这个大时节，降躁去火，让自己在白天长长的时光里多一点喜乐和平安吗？