我先简单地介绍一下我自己。
1878年，我获得伦敦大学医学博士学位，随后入奈利特军医进修学院学习军医外科，结业后即被派往诺桑伯兰明第五军团任军医助理。
我所在的部队驻扎在印度，我飞抵孟买时，阿富汗战争——第二次阿富汗战争已经开始。
我赶上了最后二批部队，安全抵达坎大哈。
这场战争对很多人来说意味着提升和荣誉，可对我来说则只有苦难和不幸。
我被分到伯克郡军团，参加了决定我一生命运的迈旺战役。在那场战斗中，一颗捷则尔子弹打碎了我的肩胛骨，擦破了锁骨动脉。
多亏了那位勇敢而忠诚的勤务兵把我背上马，才死里逃生，没有落到残忍的土著人手中。
枪伤和劳累使我身体虚弱到了极点，我和一群伤兵一起被送回了沙吾尔大本营医院。
慢慢地我的身体恢复了一些，可以走一走到阳台上晒晒太阳了。
就在这个时候我又染上了伤寒，一直有好几个月的时间我都在死亡线上挣扎；最后当我无性命之虞时，立刻就被送回了英格兰。
政府给了我九个月的休养期，这九个月我过得很潇洒，只要每天的花费不超过十一先令六便士，我便可以为所欲为。
那时我住在伦敦——那是英国所有游手好闲之辈最为向往的。
开始，我先住在水边上的一家私人旅馆里，日子过得挺无聊。最主要的是我开始入不敷出，经济上日见拮据。
我知道我只有两种选择了，或是离开城市到乡下，或是彻底改变这种闲散的生活方式。
最后我选择了后一项，因此我立刻动身去寻找一家简朴的旅馆。
走上街头，突然有人拍了一下我的肩膀，原来是在军队时给我打下手的包扎员小斯坦福。
对于孤苦伶仃的人来说，他乡遇故知的快乐是无与伦比的，虽然斯坦福在军队里和我并无深交。
喜悦中我邀他去“好尔邦”饭馆吃饭，我们俩便乘上了一辆马车。
“噢，华生医生，你怎么形容枯槁到了这个地步？”
马车行驶在熙熙攘攘的大街上时，我开始给他讲我的经历，还没讲完就已经到了饭馆了。
“太可怜了！你现在准备怎么办？”
他一边表示着同情一边问。
“先找个地方住吧，最好是价廉物美的地方。”
“有意思，今天你是第二个以这样的口吻对我提出这样的要求的人了！”
“第一个是谁？”我问。
“一个在医院化学实验室上班的人，今天早晨还说找到了一处相当舒适却价格偏高的地方，想找个人合租呢！”
“那太好了，我是最佳合作者；我一向愿意与别人合住而不愿一个人单独住。”
斯坦福从酒杯那一面看着我，怪怪地说：
“你也许和他见一面就会改变主意的！”
“为什么？”
“他……有点怪，属于那种科学实验狂；不过，人是好人。”
“他是医学院的学生？”
“不是，但我也搞不清他到底是干什么的。解剖学家？化学家？都像又都不是，他脑子里的杂学知识会让任何一位教授吃惊的。”
“他对什么最感兴趣？”
“看不透，他自己也不讲；虽然有时候他口若悬河，但总的来讲他是个极有城府的人。”
“我想与别人合住，但前提是他得是个喜欢安静的人；我受够了烦乱嘈杂的环境了，我愿意接近自然。最好和他见一面，那样一切也就明白了。”
“他现在肯定在实验室！那地方他要不就几星期也不去一次，要不就是没昼没夜地在那儿呆着。吃完饭咱们马上去那儿找他！”
“好吧。”
在从“好尔邦”饭馆去实验室的路上，斯坦福又给我介绍了这个人的一些癖好。
“你可别怪我没给你介绍好啊，我和他也只是在实验室中偶尔碰上了聊上几句而已，并无深交。”
“斯坦福，你不必瞻前顾后，合不拢就分开，也没什么可抱怨的。我倒想知道知道他到底有多怪？”
“也难说，反正在我眼里他是一个十分科学化的人，像冷血动物。他为了印证一下书上的效果，可以毫无恶意地让你去吃一吃蔬菜中的生物碱，他对自己的口味多少有些怀疑的时候，准会这样做。为了追求准确，他从来不遗余力。”
“人应该有这种精神。”
“他太极端了，我亲眼见过他用棍子抽打解剖室里的尸体！”
“什么，打尸体？”
“是的，为了验证伤痕的程度和击打的强度之间的关系。”
“你说他……不是医学院的学生？”
“是啊，他不是；不知道他的研究项目是什么！好了，到了，用你自己的眼睛去判断吧。”
转过一条窄巷，过了一个小侧门，到了这家大医院的侧楼。
我对这儿还是很熟悉的。
三转两转我们进入了放着乱七八糟的数不清的瓶子的化学实验室。
屋子里只有一个人，伏在桌子上做实验。桌面上烧杯、蒸馏饼、试管、煤气灯等摆了一大片。
听到脚步声，他猛地抬起头来，兴奋地喊了起来：
“找到了，我找到它了！”
他举着试管向我们跑过来。
“我发现了一种反应物，只有血色蛋白才能沉淀出它来！”
那表情，比找到了金矿还要兴奋。
“华生博士，夏洛克·福尔摩斯先生。”
斯坦福为我们作了介绍。
“你好！”他用力地和我握手，力量之大难以想像。
“你去过阿富汗？”
“你怎么知道？”我十分吃惊。
“请别介意。”他只是一笑，话题马上又回到了他刚才的试验上。“血色蛋白质，意义重大！”
“从化学角度讲，当然是十分有趣的；不过，就实践角度来说……”
“怎么了？接着说啊！这可是近年来法医学界的重大发现。难道你认识不到它的伟大价值？它可以十分准确地提供血迹检验证明！你来。”
他拉住我的袖子，向工作台边走去。
“来一点鲜血，”他一边说，一边抓起一根粗针扎进了自己的手指头里，血马上就流了出来，“好，现在我把这点血加入到一升水中。你看，混和液与清水无异，血的比率大约在百万分之一以下。可就是这样也会有反应。”
他往容器中加入几粒晶体，又加了点透明的液体。
少顷，容器中呈现了褐色，底部则有了棕色沉淀。
“怎么样？怎么样！”
他拍着手，像个刚得到新玩具的孩子。
“试验十分成功。”我说。
“很漂亮，很漂亮！以前的榆树脂实验结果很难做出来，做出来也不大稳定，血细胞的显微镜检验也是如此。而且血迹在几个小时以后，就失去了显微镜检验的价值了。”
“而现在无论血迹新旧都可以！如果这项发明早一些的话，那地球上成千上万个逍遥法外的家伙就应该得到应有的惩罚了。”
“那是。”我低声说。
“血迹与刑事案非常有关，一个人可能要在几个月以后才被指控犯罪，找到了他的内衣或外衣上的血迹，他会说是锈迹、泥印儿或者果汁迹，这的确难住了很多专家，由于没有可靠的检测方法！”
“如今有了夏洛克·福尔摩斯发现的测试法，这些问题便迎刃而解了！”
他闪动着眼睛，像演讲一般把手放在胸前，向想像中的听众一鞠躬。
我为他的激情所感动，由衷地说：“祝贺你！”
“去年的法兰堡的冯·比斯乔夫一案，如果有了这种测试方法，他会走上绞刑架的！”
“还有布莱德福的梅逊、穆勒，莱福浮的蒙特贝利埃，新奥尔良的山姆逊……如果用我的检测法，他们都难逃法网！”
“你仿佛是个犯罪档案记录员，”斯坦福笑着说，“你可以在报纸上开专栏了，专讲犯罪的故事。”
“那读起来肯定有意思。”夏洛克·福尔摩斯说着把一小块膏药贴在指头尖儿上。“我得加倍小心了。”他回过头来对我说，“由于我对毒药也小有研究。”他伸出手来，我看见好几块同样大小的膏药，皮肤也被强酸烧得变了色。
“无事不来，”斯坦福坐下以后又用脚给我推过来一个凳子，“我的这位朋友正在找住处，而你不是想找个合租的人吗？你们俩谈谈吧。”
夏洛克·福尔摩斯似乎对我并无反感，他介绍说：“我看中了贝克街的一套房间，我们都会满意的，你不介意烟味儿吧？”
“我一向抽‘船牌’烟。”我答。
“太好了。我一般总与化学品打交道，偶尔也做点试验，你不反感吧？”
“不。”
“我想想我还有什么缺点？对了，情绪不好时我可能几天也不开口。你只要不理我就可以了，很快就会烟消云散。你有什么要坦白的没有？两个人合住，每个人都要把自己最不好的一面先说出来。”
我觉着挺可笑，但还是按他的思路开了口：
“我养着一只虎头狗；另外，我不喜欢嘈杂；夜里起来走动走动也是常有的事；比较懒；或许将来还要添加什么恶习，不过到现在为止就这些。”
“小提琴声算不算嘈杂？’他急忙问。”
“那要看拉的人的水平了，水平高是享受，水平低……”
“那就没问题了，”他笑着说，“现在只剩下一个问题了：你对那所房子满意否？”
“什么时候去看？”
“明天中午还来这儿找我，怎么样？”
“那好吧，明天中午。”我和他握手告别。
斯坦福和我一起回了旅馆，他一个人还在实验室里忙活着。
“对了，真是见鬼，他怎么知道我去过阿富汗？”
“这是他的特异功能。”斯坦福神秘地说。
“好吧，谢谢你的介绍，让我认识了这么个神秘的人物。”
“你会逐渐揭开他的秘密的，再见！”
“再见。”
我慢慢地往回走着，想着这个有趣的夏洛克·福尔摩斯。