《象》曰：地势坤，君子以厚德载物。
现在到了坤卦的《大象传》：“地势坤，君子以厚德载物。”乾卦讲“天行”，坤卦讲“地势”，可见，形势比人强，山河大地有险有阻，没办法回避，就要跋涉山河，面临人生必有的险阻。但是要懂得如何逢山开路、遇水搭桥，需要时间，毕竟“地势坤”不像“天行健”，天理怎么讲都通，“地势坤”要面对实际的障碍，一定要有耐心。乾卦《彖传》讲“云行雨施，品物流形”，这个“形”就是万物孕育发展成最有竞争力的形。到坤卦就更实际了，有这么多“形”，一定会纠结在一起，这就是“势”。像恐龙时代，恐龙这一“势”居于绝对优势的地位，别的动物当然怕得要死，等到恐龙灭绝，别的势就起来了。
在我国的诸多兵法典籍中，也是先讲“形”，再讲“势”。有形才有势，那就热闹得很。所以在乾卦“品物流形”之后，在坤卦的大地之上就出现“势”的概念。面临由“形”发展出错综复杂的“势”，要怎样建构平台，伸张抱负理想？那就是深植于土地，少树敌，处理好人际关系，学会包容。正如“君子以厚德载物”，没有分别心，心胸宽广如大地，不管是万物之灵，还是毒蛇猛兽都可以在其中获得涵养，像慈母一样全部包容。
“君子以厚德载物”这句话就告诉我们，人要跟大地学的就是“厚”——敦厚、包容，不要尖酸刻薄。薄的人一穿就透，厚的人就不在乎。我们要注意的是，乾卦讲道，坤卦讲德，处处都是相扣的，所以说天高地厚。乾卦的“乾道变化”，到坤卦马上落实成为德——“厚德载物”，“载”就是有无限的承担。
“自强不息”和“厚德载物”，其实就是心和物。乾卦讲心，坤卦讲物，你看，坤卦不就给我们很强烈的暗示吗？“厚德载物”，不就是物吗？乾卦中的自强不息，什么东西能够不息？生死之后还有存亡？就是精神灵魂不灭，“不息”就是心，它不必靠任何东西。而“厚德载物”就要能够承担，借着承载才能够实现，所以这个包容之德不仅仅是道德劝说，人生要落实，这也是必然之势。