大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰；五岁再闰，故再扐而后挂。乾之策二百一十有六，坤之策百四十有四，凡三百六十，当期之日。二篇之策，万有一千五百二十，当万物之数也。是故四营而成《易》，十有八变而成卦。
——《易经?系辞传上》
接下来就是进入神机妙算的“大衍之术”的正题了。在讲解过程中，我会用很多占例来做示范。当然，不见得每一种断卦的变化类型都有代表的卦，我们只列举过去一些非常有启发意义、已经是灵验如神，或者在未来发展中我们最关切的几个中长期的问题为例。
学断占不可心急，断占之难，难在它需要长时间的经验累积，不只需要对《易经》卦爻义理的深刻理解，甚至需要以毕生的修为，以及丰富的社会实践经验。当然也不是每个都那么难，不然我们都没信心学了。《易》卦四千零九十六种变化类型，有的很简单，一目了然，卦辞、爻辞写得清清楚楚、明明白白；有的非常繁复，明明看老师讲起来好像很容易，等自己下手判断时却茫无头绪，遇到这种情况也不必心急。我还没碰过有教占、学占、看占例马上就懂的学生，所以有挫折感或不懂是正常的。
相较于其他占法，《易经?系辞传》中提到的“大衍之术”是最繁复的。“衍”即“水之行”，就是环绕高山曲折而流的河流，最后归于大海。这就是“衍”的基本意思。通过占卦也可以理解，人生的奋斗并不是一步到位的，必须经过一些曲曲折折，然后依形势而成。“大”代表无所不衍，在宇宙时空中，没有不可以通过这种方法计算的；只要一个问题有一定的合理性，就一定可以得出相应的答案。
初学《易》占的人，实际体验还不很丰富，也许会觉得“大衍之术”的占法，其理论根据和历法有关，亦即跟星辰运转的规律性有点关系。这套占法也不知道是谁发明的，它像计算机仿真一样，不仅仿真天、地、人三才和星辰日月，还有春夏秋冬四时；这就跟太阳、地球的互动有关。然后它还考虑了置闰的设计，闰年、闰月，五年二闰、十九年七闰；阳历有阳历的方式，阴历有阴历的方式。发明这套“大衍之术”的人把这些都设计在整个操作程序之中，看似简单，其实不知花了多少心血。如果没有这套占法，以现代人的聪明才智，还未必能创造出这样的占法。
我们看《系辞传》关于“大衍之术”那一章的说明。整个操作程序中有关历法的概念，与第四十九卦、第五十卦、第五十五卦都是有关联的，虽然这些卦我们都还没有讲到，但这几个卦的《大象传》，几乎就已经把“大衍之术”的教占、衍占、断占的规律都说明了。如第四十九卦革卦《大象传》云：“君子以正位凝命。”“明时”、“正位”就是革故鼎新，也就是《易经》讲的“时”与“位”。革故鼎新就是人的一种原创力的大突破、大发挥，占法也好、历法也好，都是人掌握自然天时的规律而发明的，并不是先天就有的。
“大衍之术”的数目就是“五十”，我们先准备五十根筹策（蓍草或围棋等皆可）。我们讲过《易经》的卦序都有深刻的意义，并非巧合。“五十”是鼎卦的卦序，第五十就要“正位”，把人生的定位、空间的布局、资源的状况告诉我们。“其用四十有九”，开始占卦时，先要把一根筹策拿出来，在往下的演算中，那一根是不能动的，但也不可或缺。其他四十九根蓍草作分分合合的演算，好像就是针对那一根来做演算，像天空的星辰绕着北极星，北极星不动，其他动。那一根不动的蓍草，也是《易经》讲的“不易”；其他的四十九根天翻地覆的变化，就像“变易”。
另外还有一个纯自然的天地之数，即“五十五”。在《易经》中就反映在对应的第五十五卦丰卦。丰卦《大象传》云：“雷电皆至，丰。君子以折狱致刑。”正如乾卦《文言传》对“大人”的定义，天人合一，与天地、日月、四时、鬼神合其吉凶。宇宙、天地之间太丰富了，包含天地、人、鬼神，不是只有人。所有这些看得见的、看不见的力量，都可能会主导一些形势的发展。如果你能全方位地掌握，则有助于搞清楚时位的关系，并作出精确的预测。一个卦占出来，一般是用四十九、五十这个数操作，如果涉及较复杂的爻变，甚至可能引发整个卦产生变化的判断时，一定要用丰卦卦序的数目“五十五”。“五十五”称为“天地之数”，革故鼎新之“四十九”或者“大衍之数”的“五十”，是人创造模拟发挥出来的，天人之间还是有差距的，“五十五”是一个满数，所以不管怎么演算，都不可能超过。在实际操作时，我们就会明白这个道理。丰卦《大象传》说“君子以折狱致刑”，因为需要审慎的判断，所以涉及断卦，亦即爻变、卦变到一个比较稳定的状况，以便我们作形势的判断。会跟丰卦有关，是因为丰卦《大象传》讲的就是天地人鬼神的综合判断，决定善恶、吉凶、是非、输赢、成败、祸福。
以上就是教占之前在理论上的说明，闲言少叙，以下开始进入具体的占卦。