从第十八卦蛊卦的改革到第十九卦临卦的自由开放体制，两卦的因果关系非常重要。我们所处的这个时代，从上个世纪中后期到这个世纪初，都在这些卦象中，全世界共享的一把钥匙就是改革。2008年金融风暴之后，则发现开放自由过度就有所谓的“八月之凶”，自由太过就会出现大灾难，所以，这些卦到底在讲什么？值得深入了解，我们对于影响深远的重大历史事件才会有正确的解读，并提出有效的预测和对策。
在进入临卦之前，我们先介绍一下改革开放。为什么要改革开放？因为“密云不雨”，也就是在夹缝中求生存、以小博大的小畜卦，开始进入脚踏实地一步一步往前走的履卦。走得好的话，就是履卦的下一卦泰卦，“小往大来”，是国泰民安、天下太平、长期交流的象。要走到实际的泰卦，还得经过履卦六个爻的检验。履卦要踩老虎尾巴，实践中出真理，最重要的是心平气和，不能感情用事，要学会利用和平的环境大力发展经济。《系辞传》中，忧患九卦第一卦就是履卦，履卦要“辨上下，定民志”，把改革开放定为基本的国策，让改革明朗化，民心就安定了；不像小畜卦“密云不雨”，很难把握方向。但改革开放能不能落实，就要有履行的诚意和决心，而且“履以和行”，“履和而至”，一定要在和平的环境下“履”才能通到“泰”。这样才可以顺理成章进入履卦，但是踩老虎尾巴也不简单。要履险如夷，就不能回避敏感的痛点。“履虎尾”而能让老虎不回头咬你，又要“辨上下，定民志”，又要“和行”，确实是高难度，如临深渊，如履薄冰。从卦象上看，履卦的实行是如履薄冰，临卦的开放实则如临深渊，泽上有地，从地面往下看，居高临下，是临深渊的象。对于全世界来说，在临卦时就要有戒慎恐惧之心，才不会因自由过度而酿成大灾难，落到“八月之凶”的下场。如履薄冰是考验决策者的智慧，切忌当局者迷；对于没有身临其境且不需直接承担责任的人来讲，是旁观者清，那就是观卦。
而根据履卦的发展来说，最重要的是第四爻和第五爻。第五爻是君位，第四爻是官位，就看四、五两爻组成的政府如何克尽其职。履卦第五爻就是考验领导人的决心，既然已经推动到一定程度，当然有很多反对意见，政府一旦提出改革开放的决策，肯定会遭到守旧势力的反对，政府只要确定了基本的方针政策，为改革开放保驾护航，条件允许的话，还可以设立改革“试验田”，即经济特区或开发区，作为改革的窗口，起示范作用。在这样的状况下，就要考验履卦第五爻是否能下定决心，按既定步骤继续干，叫做“夬履，贞厉”。“夬”就是做决策，刚决柔，又要顾及“履和而至”。虽然“贞厉”，但是“位正当也”，就没有父子骑驴的两下为难，一定要这么做，也有权这么做，只是履卦第五爻爻变是睽卦，难免有人反对，任何时代的改革总有人会反对，这是必然的。
还有第四爻，就是领导人有什么想法就要看第四爻的执行力度，少了这个环节，一切都是空的。强有力的第四爻是推行政令的团队，“愬愬，终吉”，四爻的执行力，跟第五爻钢铁一般的意志一样重要。
《杂卦传》用“不处”两个字来描述履卦，“处”就是停在那个地方，“不处”就得一步一步往前走，不能停。第一个不能回头，第二个绝对不能站在原地不动，那才叫“履”。走路的时候是原地踏步还是往前走？当然是往前走，可是往前走又要踩老虎尾巴，还没法回避，回避就等于没走，这就是履卦为难的地方。想要拨云见日，想要突破“小畜”的状况变成“履”，肯定会越来越难，不可能不碰到老虎尾巴。这就是考验。人要有面对现实、面对问题的能力，那也叫“临”。逃避就是临卦的错卦遁卦。“遁”是跑路，“临”是亲临现场，面对老虎尾巴。既然不能后退，就要勇敢面对，毕竟世界在变，时势不能等，迟早要面对，更要有处理的智慧。
更何况履卦是不能假设老虎没尾巴的，非踩上去不可，不能躲、不能拖，不然泰卦的时代永远不会来到。从改革的实例来看，成功的国家和地区都是如此。