鲁国民见到韩秀青是三十六天后的傍晚。
时间之所以记得这么准确，是因鲁国民一边干活，一边在数日子，计算他已经打熬了多少天，已经有多少天没有见过心上人了。他人在工地，心在韩秀青那里，在人事局几个单位那里，他时时刻刻都在盼望着奇迹的发生，录用通知突然降临，他抓过通知向韩秀青那里猛跑。他没有想过录用通知今年不来怎么办，明年不来怎么办，永远不来怎么办，那样他是否就永远不去寻找韩秀青了。详细说也不是没有想过，而是一想就掐断了，不敢往下想了。他知道，即使他成了民工，跟鲁国军哥儿几个一样了，韩秀青也不会嫌弃他的，他们的小日子也会十分美满的，问题是他自己这边会受不了，他不能让心爱的人受委屈，哪怕是一丁点儿，他也受不了的。
鲁国民不去寻找韩秀青，韩秀青倒在找他，而且直接找到灰土狼烟的工地上来了。韩秀青出现在工地上的时候，鲁国民的面目装扮已是彻头彻尾的民工了，甚至干活时的心态也是民工的了。
起始的几天里，鲁国民的身心还是学生式的，距离民工很是遥远。鲁国军哥仨把他们的旧衣服找出来给他穿上，去工头那里讨了一顶塑料安全帽给他戴上，引领到工地上动手干活。鲁国民没有技术，只能做小工，搬砖运砖，大工说什么他干什么，一切行动听指挥。鲁国军他们三个见缝插针地学过大工技术，正在跟工头磨叽着晋级，不知是请客次数少了，还是真的不缺大工，工头始终没松口，他们至今还忍气吞声地干着小工活，拿着小工钱。四个人都是小工，鲁国军他们却帮不上鲁国民什么，因为一个小工跟两个大工，手脚不停才能跟得上，鲁国民一上阵就当整劳力使了。
鲁国民进入程序时没有意识到问题的严重性，搬着砖，推着砖，还动不动腾出手去拉动安全帽，恨不能把整张脸都扣起来藏起来。他明明知道这种地方不会有体面的熟人出现，还是忍不住东张西望着，一次一次地拉动安全帽，脸上热一阵凉一阵，似乎不是在干活，是在偷东西。大工在那边吆喝起来了，大工瓦刀敲打着脚手架，吆喝声震天炸响，没砖头了，来砖头！鲁国军他们三个听到后，飞跑着把自己小车上的砖头运过去，一盒烟递大工手里，拜托他小点声吆喝，工头在的时候不要吆喝。
鲁国民觉得他够出力的了，他拉拉安全帽，东望望西望望，没有耽误多少活计，就这他已经感觉到了疲累，手麻脚酸腿疼，汗下如雨。半上午时候，身子已经累瘫了，手抓不住砖头，推起车来摇摇晃晃，一不小心就翻倒在地上。而且肚子咕噜咕噜叫起来，他害饿了，饿得眼睛发花，身子更没力气了，比面条儿还软，一松劲就会倒下来，他努力撑持着，拼命撑持着。
鲁国军他们留意着他，擦肩而过的时候关照他小心别伤着自己，一边儿加紧着速度，替他推去一车砖。鲁国民好歹熬到中午十二点，工头吹响了吃饭的哨子，鲁国民咕咚倒下来，昏昏沉沉地迷糊了过去。鲁国军让鲁国荣扶鲁国民回厕所屋，鲁国宝去打饭菜，他自个儿跑出了工地。鲁国荣把鲁国民扶进厕所屋，喂了一碗水，鲁国宝打饭回来了，一脸盆水煮大白菜，二十个拳头大的馒头，随即鲁国军也回来了，塑料袋里包着半斤切成块的猪头肉。他撕开袋口，搁到鲁国民跟前。鲁国民咬一口馒头，就一块猪头肉，口里还在咀嚼着，忍不住又咬下一口，一个馒头三四口便没了。自打记事时起，他没吃过这么香的饭菜，没吃过这么多的饭菜，真是太好吃太想吃了。一人五个馒头，他是第一个吃完的，他肚子还饿，还想吃，还能吃五个。
鲁国军他们不让他吃了，说是过会儿就知道饱了。他们点上烟抽着，谈起了干活的事。他们说国民这种情况他们经历过，不要紧，过个三五天就好了，就不晓得累不晓得饿了。鲁国军他们说得没错，鲁国民干活干到第三天，一气干上多半天，不觉得那么累了，至天晌时饥饿的感觉也不那么凶了。第六天，身上生出了劲儿，身子似乎麻了木了硬了，砖头连三并四地搬去，推起小车脚下呼呼生风，干到住工时还能接着干下去，肚子也觉出了饿，但不吃不喝也能抗过去。晚饭以后，也不是倒下身子就睡死过去了，可以打开电视看一会儿碟片再睡，甚至想跟着他们出去搞推销，他们不让去，说这不是一般的推销，弄出事儿来就不划算了。他们推销碟片回来，往往要带回一二两瓜子，一二两花生米，一二根羊肉串，让鲁国民吃着玩。他们始终把他当成学生，当成小弟弟，大的事情帮不上，就在这些小事情上偏向着他。
鲁国民认为，他们的日子更不容易，他该让着他们才对。他们三个人，都是初中一毕业就出来打工了，才十四五岁的年纪，打工打到现在，鲁国军还没娶下媳妇，对象也还没有，就是因家底太薄了。鲁国荣有了对象，对象要求起好大屋才过门。起大屋得四五万块钱，不知猴年马月才能凑齐，提起这事鲁国荣就皱紧了眉头。只鲁国宝一个人娶到了媳妇，媳妇是个打工妹，结婚时租了一间房子，住了俩月不到就租不起了，只好各回各的地方，泼命挣钱预备再次租房，小两口想得不行时，就找个地儿速战速决，然后哭着分手。鲁国民暗暗决定，等自己找下工作，先结结实实地接济他们一把，起码把国宝的房子给他租了，一间房子的月租顶多百十块吧。
比比他们，鲁国民简直掉进福窝里了。要紧的是他拥有韩秀青，拥有品貌双全、温柔善良的韩秀青，只这一样，就等于拥有了整个世界，要多幸福就有多幸福了。想到这层鲁国民有点急躁了，领导同志们那边怎么还没动静呢，心上人眼下在什么地方呢？鲁国民的眼前就浮现出了饭店、酒楼、发廊之类的场所，韩秀青进城以后，这些场所动不动就浮现到眼前，鲁家庄稍具姿色的打工妹，都在这样的场所里上班，具体都干了些什么，局外人已经说不清楚了。鲁国民知道，他的秀青不会干别的，在鲁家庄，韩秀青是最具品位的女孩，即便去那样的地方打工，她也不会干出别的来。尽管如此，这些场所浮现到眼前时，鲁国民还是感觉到了疼，一种丝丝缕缕的、说不清道不明的疼。韩秀青出现在尘土飞扬的工地上时，鲁国民正被这种疼折磨着，砖头装满车斗，他正想弯腰拾车把时，发现韩秀青站在身边。
两个月不见，韩秀青更为光彩夺目了，衣服焕然一新，头发披散开来，瓜子型的脸蛋儿白嫩许多，若是走在工地外边的大街上，不摸底细的人，根本就看不出她是个庄稼人了。韩秀青的眼睛里流着泪，清亮的泪水欢畅无比，却是默无声息，一些流进小巧的嘴里，一些通过圆润的下巴滴上饱鼓鼓的胸衣。鲁国民的眼睛也湿了，他搓动着被砖块磨粗糙了的大手，望着韩秀青，一时不知说什么是好了。韩秀青说话了，她抽泣一声，哽咽着道，国民，你咋来这种地方干活，你咋吃得下这样的苦！
鲁国民说道，秀青，那边的同志说了，工作还得等些日子，反正闲着也是闲着，全当锻炼身体吧！秀青，你找下的工作不错吧？韩秀青说，国民，咱们找个地方坐坐吧，好吃饭了，就去饭店吧。鲁国民说，好，你去我住的地方等着，下工后一起走。就把厕所屋的方位指点给韩秀青。韩秀青望了望横七竖八的楼框子，说那种地方怎么呆，这样，到点后我再过来。说完便捂住嘴不知是隔离哭声还是灰尘，匆匆往外走去。