冬天的清晨格外寒令，暴露在凛冽的寒气中，一根根看不见的小针密密麻麻地刺入皮肤，一直刺到骨髓里去。可是，与整夜失眠带来的抑郁、焦虑相比，这点寒冷算得了什么。因此，李定江宁肯一大早就到市场里去转悠，去分散注意力，也不愿关在警务室那个狭小的空间里。
市场的大门口照样被大货、小货、电动三轮、人力三轮、手推车，拥挤成一个难解难分的大疙瘩。急于进出的车辆互相楔住，难以动弹。三轮车、手推车却还在见缝插针地往里面钻。保安跑来跑去，骂了这个骂那个。驾驶室里伸出的脑袋也在互相对骂着。一团一团的白汽从骂人的嘴里节奏激烈地喷射着，令人想起老式蒸汽机车的烟囱口。但你若想让哪个先退让一步，比掘他家的祖坟还难。
李定江边走边望着这些拉货司机和菜贩子们。最辛苦的莫过于骑电动三轮车的。哪怕零下25度甚至30度的严寒，他们也得早晨6点钟摸着黑从热被窝里挣爬起来，以肉包铁开着电动三轮，在又冷又硬又滑的马路上顶风冒雪地前进。前些天处理打架的时候，为了查看伤情，李定江亲眼看见一个菜贩子里里外外共扒下五条裤子，才露出肉腿。就这样，他们开三轮的时候腿上还盖着一条军大衣。脑袋连裹带缠，头大如斗。眼睛藏在棉帽围巾的深处，难以察觉。哈出的白汽在棉帽子的绒毛上、在围巾的边缘上，结一层疙疙瘩瘩的霜球。在这种艰苦的环境下挣饭吃，天长日久，养成了菜贩子们焦急暴躁的性格。泼皮无赖不怕事，成了这里的三大法宝。并且以老乡为纽带，滋生出了大大小小七八个帮伙。
李定江沿着蔬菜区的通道往里走。这是一个上坡，积雪在过往车辆碾压下融化，整条道路化成了一片烂泥浆。陷在泥坑里爬不动的司机急眼了，骂骂咧咧猛踩油门。高速空转的轱辘把烂泥像水帘一样甩向后方。飞溅的烂泥打得后面的车辆砰砰作响，引起一阵夹杂着破口大骂的愤怒鸣笛声。
这里是南园春菜市场的老区，条件完善的新区已经建设好，就等着搬迁了。在老区里，菜贩子们还不得不忍受最后一个严寒的冬季。老区没有建砖混房，大家都在那种彩钢板冬冷夏热的简易房里做生意。这种房子暖气是无从谈起的，大多数人家都是烧铁皮炉子。李定江走到坡顶的时候，刚进到一家店里想烤烤火，就听外面一阵粗暴的斗殴声传来，又是“靠恁妈靠恁妈！”的叫骂，又是砰砰哐哐的摔东西。店主是个四川女人，一边侧耳倾听着外面的动静，一边发牢骚，“啧啧啧，这又整起来了！这又整起来了！这生意啷个做嘛。” 满脸担惊受怕不好混的表情，眼睛却一眼接一眼地瞟向李定江。
李定江待不住了，他大步踏出菜店循声而去。只见斜对面的彩钢板房，两个人撕扯在一起。一个驴脸男人左手揪住一个女人的头发将其抵在瓦楞板上，右手食指在女人鼻尖上一戳一戳地斥骂着。河南人特有的“靠恁妈”像炒豆一样一颗接一颗地往外蹦。女人被揪得下巴都仰起来，鼻孔里一道血渍从唇边一直蜿蜒到下颌。在苍白的脸色映衬下，那道血渍格外刺眼。女人的胸脯剧烈地起伏着，半张着的嘴发出剧烈的喘息，眼神却不屈不挠自上而下地蔑视着驴脸男人，目光里充满了鄙视和仇恨。
李定江脑海中瞬间燃爆一片白光。不知怎么的，一遇到这种场景，当年那股愤怒的火焰就会从心底升腾起来，弥漫周身。
撒手！李定江一把拨开看热闹的人，逼近驴脸男人喝道。
驴脸男人那狭长的人中、粗大的鼻孔，还有那一对白多黑少略显迟钝的眼珠子，不知为何对人构成一种天然的藐视，而且还跟李定江讨价还价起来：“你叫她先撒手！”
他闪电般地出手抓住驴脸揪头发的手腕子，稍一用力往反关节方向一扭，就把驴脸带到自己正面。顺势向胸前一搡，驴脸顿时踉跄几步，一屁股坐到了泥坑里。围着看的河南人一看警察摆弄“三哥”就像摆弄布娃娃一样随便，个个收声敛气，胆小的已经悄悄溜回自己摊位。
咋回事？李定江布满血丝的眼睛直愣愣地盯着泥地上的驴脸不放松。那阴森森的目光极富震慑力。
这时，从旁边靠过来一个男人，一边打着哈哈一边递着烟道：李警官，这都是误会。老三这也是帮咱们公安做工作，防火灾保安全嘛……
我问你了吗？李定江挡开刘二冬递烟的手，没给一丝好脸子，把眼睛又盯在了驴脸上。同时余光告诉他，刘二冬的脸彻底阴下来，讪讪地退到了一边。
他看见老三的驴脸上强压着愤怒，盯他一眼，把目光移开，再盯他一眼，又把目光移开，慢慢地从地上爬起来。李定江呢，眼神一直不泄劲，就这么加力盯着他。他知道，要树威，就得捏住一个敢乍翅的，一次树个扎实，否则夹生饭好做难吃。
驴脸爬起来一边拍着屁股上的泥，一边硬撑住一口气，满不在乎地说：前两天石警官过来巡查时说了，让注意冬季防火哩，没有烟囱的小炉子，都让撤了，她不听。
李定江斜过眼睛，望见一只被踢到路中间泥地里的大号番茄酱罐头盒，里面散落出来的煤块已呈现出快要熄灭的灰白色，冒出丝丝缕缕的烟气。李定江知道，市场里零星有些特别穷的小贩，是老乡关系介绍进来的。租不起彩钢板房，就用铁管、竹竿、塑料布之类搭建一些棚子。这里面是没法安装带烟囱的铁皮炉的，只好用这种大号罐头盒凑合着烧个简易煤炉，好歹在严寒中也能拢一小堆火，有点热乎气。
你不点炉子吗？李定江斜乜着驴脸。
我点是点，我点的那是正规炉子，带烟囱的……
带烟囱就正规啦？烟囱还冒火星子呢！
大冬天的，几颗火星子能有啥影响……
那罐头盒里烧几疙瘩煤，放在自家棚子里，又能有啥影响？
那我不懂，反正，石警官就是这么交代的……
你少给我石警官石警官的！石警官封你啥官儿了？还在这儿给我称王称霸起来啦！
大约是难得地受到一丝公正的对待，靠在瓦楞板上的女人眼泪再也忍不住，扑簌簌地流淌下来。但她用手捂着嘴，不让自己发出一丝声音。
李定江看着这一切，一种除暴安良的豪气微微升腾在胸间。自从在河南帮的问题上与石敬唐发生分歧，这是他第一次扬眉吐气。
走！到派出所处理问题！他想趁热打铁，杀杀河南帮的威风，别给点脸就不知道自己姓啥了。
这时，刘二冬又靠了过来，皮笑肉不笑地说：李警官，这又不是个啥大事。还让小菊把炉子点上，我让丁老三以后也注意点方式方法，毕竟是帮咱工作的嘛。
帮我们工作的？我咋没听说过？人打成那样，能私了吗？李定江不看刘二冬，瞟了一眼那个叫小菊的女人。然而，就这一瞟，他却诧异地发现，女人此时已抹干眼泪，脸上又恢复了那种麻木和冷漠混杂在一起的神情。这冷漠是对着所有人的，甚至也包括他。这一点，在眼神相交的一瞬，他能感觉到。
果然，刘二冬皮笑肉不笑地来到女人跟前，道：小菊，得饶人处且饶人，大家都邻里邻居的，我看就私了算了。
女人掏出一团卫生纸深深地擤了一把鼻涕，眼望着前方的虚空说了句：私了。没有看李定江一眼。
李定江陡然觉得心中一凉，深深地看了女人一眼。女人苍白的脸上仍旧那副神情——麻木、冷漠。再没有看李定江一眼。
在刘二冬他们暗藏得意的劝慰声，甚至满不在乎的嘻哈声中，李定江落了个出力不讨好，灰溜溜地离开了现场。