从顾美人得宠，份位却迟迟没有晋升，凤舞就看出来了。皇帝应该是不想再有高份位的嫔妃了，免得影响朝政的平衡。按说，顾美人出自永宁侯府，这出身甚至比赵贵妃都高，生育了六公主，又得宠，怎么都应该升到正三品的九嫔之位才对。但皇帝却一直没有表示，顾美人自己也没有为自己求过。
相比之下，皇帝对王丽嫔倒是真有几分感情的，不然也不会有多年盛宠，还容忍了王丽嫔之父好几年。只不过，现在王丽嫔虽然偶尔还能有一两次宠幸，皇帝却完全是看八皇子和五公主的情面，往日的盛宠已经一去不复返了。
最后，凤舞总结，皇帝的心最是捉摸不透，所以为了自己未来的幸福，等她长大了，还是要远离皇宫才好。
崔皇后虽然一直装病，杜嘉麟还是在半个月后搬回了东宫。这一次，崔皇后一点异议都没有。如今崔氏败落，也只有太子在皇帝面前似乎荣宠还在，为了儿子的前途，其他的她都可以舍弃。
不过，重新回到东宫的杜嘉麟似乎又长大了不少，甚至每个月还要悄悄出宫两次，连凤舞都没带。虽然凤舞没有跟杜嘉麟明说自己能指挥动物，但杜嘉麟心中肯定是有数的。所以，凤舞也不好意思派鸟跟着，那不就等于监视了么？虽然她很可能也是出于关心和保护。
不过，竟然要瞒着她，究竟是什么事呢？
凤舞将疑问写在眼睛里，也不说话，就那么眼巴巴地看着杜嘉麟。
杜嘉麟看着凤舞这个样子，到底扛不住，主动交代道：“我让太子哥哥帮我从他军中、以及各地的孤儿中挑选了一些人接受训练。小舞，我要保护你，保护自己，得有自己的人才行。你说得对，这世上谁都可能靠不住，哪怕是父母兄弟。所以，我们只能靠自己。不过小舞你别怕，我的就是你的，等这些人训练好了，以后谁也不能再伤害你了。”
这么早就知道自己培植势力了？这成长速度，果然是快啊！只不过代价也确实不小。她都差点死了好几次了。
凤舞眨眨眼睛，似乎缓了一会儿才真正明白过来。她忽然问他：“九殿下，之前你说这世上你只信任两个人，太子殿下和我，现在你还信任我们吗？”崔皇后和三皇子该不会把他心里最后一点信任也折腾没了吧？
杜嘉麟怔了一下，继而不悦地瞪着她道：“小舞，我跟你说过很多次了，我的就是你的。我会永远对你好，一辈子保护你的，我是很认真的！你怎么可以怀疑我？”
好吧，她竟然怀疑一个孩子真挚的感情，她有罪。小舞羞愧地低下头，但很快又抬起来，主动握住杜嘉麟的手道：“对不起，是小舞错了，九殿下你对我这么好，小舞不该问这样的问题。”
杜嘉麟心里的气一下子就消了七七八八，他正要说不要紧，却又眼珠子一转，想了想才开口道：“你是在跟我道歉吗？”
凤舞点点头，这不是很明显吗？她都说对不起了。这孩子，怎么越来越难哄了？
杜嘉麟依然沉着脸道：“小舞你说过，做错了事就要接受惩罚。我也要惩罚你，你接受吗？”
啊？凤舞诧异地看着杜嘉麟，他竟然要惩罚她？他舍得惩罚她？
可是，说出去的话，能收回来吗？不能！所以，凤舞只能点头。
“小舞错了，愿意接受惩罚。”而后，她又可怜巴巴地望着他，她就不信他舍得惩罚她。
杜嘉麟立即眉开眼笑，大声宣布道：“今晚我要跟你一起睡！”
凤舞瞪大眼睛：“……”
她居然中了他的圈套了？果然不愧是皇子啊，天生就有腹黑基因，就算平日里看起来再纯真无害，骨子里也知道算计。哼哼！
“九殿下，小舞七岁了……”
“就一晚！再说别人也不知道！”
“可是，天气都很热了……”现在是六月好不好？不是寒冬腊月两个人挤一个被窝可以取暖。
杜嘉麟瞪大眼睛道：“就罚你给我打扇！”
“……”好吧，这一次凤舞是真的无语了。
再说北方的战事。
当初威远侯战败，其实很大一个原因是威远侯世子狂妄自大贪功冒进，身边又有鞑靼的探子。但戎州陷落以后，鞑靼烧杀抢掠，彻底激起了百姓的愤怒和战意。
对百姓来说，只要能活得下去，他们都是很温顺的，但一旦有人威胁他们的生存，这些原本温顺的百姓也能爆发出强烈的置之死地而后生的战意来。
于是，有了百姓的反抗，加上鞑靼分兵将抢来的粮食和女人往草原上送，再加上各地援兵陆续抵达戎州，又有赵荣统一指挥统一行动，胜利慢慢向大夏倾斜。
但是，尝到了甜头的鞑靼自然是不肯再退出戎州的。这么肥沃的土地，能生产出这么多的粮食，还有这么多的人口，尤其有不少会冶铁的工匠，都让鞑靼难以舍弃。为了夺回被占领的土地，大夏也付出了极大的代价。
到了九月底，历时四个月，经过几十场激烈的交战，鞑靼终于被赶出了戎州，三雄关再次被大夏控制在手中。
可是，这个代价真的很大。
皇帝看到三雄关的战报，甚至都不知道怎么告诉赵贵妃才好。
靖远伯赵荣虽然受了伤，倒是问题不大。可是靖远伯世子极其两个嫡子却都在这最后一场战争中为国捐躯了。
靖远伯因为常年驻守边关，而家眷需要留在京中，本来就只有一个嫡子。而这个嫡子很小的时候就被封为世子，在世子也有了两个嫡子之后，赵荣就将儿子带去军中历练，与世子夫人分隔两地，后面出生的便都是庶子庶女。
也就是说，现在赵荣不但世子没了，连个嫡出的孙子都没有了，虽然这场仗最后他打胜了，其实跟威远侯崔骥一样惨。崔骥本来就没有嫡子，但好歹世子还留下了一个嫡子崔灿在。
不过，胜利也是巨大的。仅仅这最后一战，赵荣就带兵杀了鞑靼五万多人。当然，也是因为这一战太过惨烈，鞑靼拼命反扑，赵荣的嫡子嫡孙才会遇害。