五、慧能禅宗对于佛教的改革及其影响中国佛教禅宗实际是六祖慧能（慧能，也作惠能。）于中唐时期创建的，以前还够不上严格意义的宗派，以后它盛弘于晚唐、五代。禅，梵语全称是"禅那"（Dhyna-na），意思是静虑，包括修定（"定"）和智慧（"慧"）两个方面，原是印度各种宗教的共同修行方法。印度佛教并没有禅宗，在中国慧能以前也只有禅学（包括以神秀为代表的所谓禅宗北宗在内），其共同点一是"藉教悟宗"，还离不开佛教经典；二是"渐悟"，主张成佛需经历各种阶段。慧能一派禅宗则与此根本相反，既主张"教外别传"，又强调所谓"顿悟"。慧能一派禅宗不仅与旧的一派禅学相异，而且和印度原来的佛教以及中国其他各个佛教宗派都有所不同，是世界佛教史上尤其是中国佛教史上一次空前的大改革。禅宗的根本主张是强调精神的领悟，直指人心，见性成佛，也就是提倡单刀直入的顿悟。注重净性，强调自悟是禅宗一派成佛学说的理论基础。慧能的著作有由其弟子记录整理的《坛经》，在敦煌发现的、慧能弟子法海的记录本《坛经》是现存《坛经》中最早的本子。（《坛经》现有四种版本，最早由慧能弟子法海整理成的叫做《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经六祖慧能大师于韶州大梵寺施法坛经》，后出的有唐代僧人惠昕改编的《六祖坛经》、未署编者名字的《六祖大师法宝坛经曹溪原本》和元代僧人宗宝改编的《六祖大师法宝坛经》。其中法海本最符合慧能的思想原意，而宗宝本则在后来影响较大。参见郭朋：《坛经对勘》，济南，齐鲁书社，1981。）据敦煌本《坛经》看来，慧能是一个佛性论者。他在流传广泛的"得法偈"中说："菩提本无树，明镜亦无台，佛姓（性）常青（清）净，何处有尘埃？"（《大正藏》卷48，338页。）还说："人即有南北，佛姓（性）即无南北，獦獠（獦獠，是当时对岭南土著的侮称。）身与和尚不同，佛姓（性）有何差别？"（《大正藏》卷48，337页。）这是强调佛性恒常清净、人人共有。慧能在论述成佛问题时又说："我于忍（五祖弘忍，慧能的师父）和尚处，一闻言下大伍（悟），顿见真如（真如，《成唯识论》卷9说："真，谓真实，显非虚妄；如，谓如常，表无变易。谓此真实，于一切位，常如其性，故曰真如。"佛教宣称，只有不能用语言、思维来表达的真如才是唯一真实的、永恒不变的，其他一切都是虚幻不实的。实际上，真如就是一种神秘的精神本体。）本性。……今学道者顿伍（悟）菩提，各自观心，令自本性顿悟。"（《大正藏》卷48，340页。）"三世诸佛，十二部经，云在人性中，本自具有。……内外名（明）彻，识自本心，若识本心，即是解脱。"（《大正藏》卷48，340页。）这是进一步说，佛性就是恒常清净的真如本性；佛性也就是本心，性心相通；本心（本性）具有菩提的智慧，包含有诸佛和佛理，一旦认识本心（本性），就是顿悟、解脱。慧能还就本性和万事万物的关系说："故知一切万法，尽在自身心中，何不从于自心顿现真如本姓（性）！"（《大正藏》卷48，340页。）"如是一切法，尽在自姓（性）。自姓（性）常清净。日月常名（明），只为云覆盖，上名（明）下暗，不能了见日月星辰，忽遇惠风吹散，卷尽云雾，万象参罗，一时皆现。世人性净，犹如清天。……妄念浮云盖覆自姓（性），不能明，遇善知识开真法，吹却名（迷）妄，内外名（明）彻。于自姓（性）中，万法皆见。一切法在自姓（性），名为清净法身。"（同上书，339页。）慧能认为万事万物、一切现象都在自心（自性）之中，在自心中见到万事万物、一切现象，称为清净法身，也就是自悟成佛。这里强调了外部客观世界是由于"妄念浮云"盖覆本心而不能显现，如果去掉妄念浮云，即顿现真如本性，而万事万物也就存在于自身心中。这就是说，人人自心本来具有的真如本性是万事万物、一切现象的根源。人人本有真如佛性，人人只要对这种本性有所觉悟就可以成佛，由此慧能又说："自性迷，佛即众生；自性悟，众生即是佛。"（同上书，341页。）"前念迷即凡，后念悟即佛。"（同上书，340页。）"迷来经累劫，悟则刹那间。"（同上书，342页。）迷悟，即对佛性是觉悟还是不觉悟，是凡（众生）圣（佛）的唯一区别，而且人人先天具有成佛智慧，本性只要一念相应，自己认识自己的本心，就能成佛，这样，成佛不是另有佛身，而是自性就是佛；这种区别也只在一念之间、一刹那间，所以，是"见性成佛"、"顿悟成佛"。这种成佛说教也称为顿教。从上述引文中可以概括慧能的净性自悟说的要点是：
（一）佛性，即真如本性，它属于每个人的本心，心性相通，所谓佛性、真如本性、本性、本心、自心，其实都是同义语，佛性为人人普遍具有，是各人可能成佛的先天的内在原因和共同根据。
（二）佛性是恒常清净的，即是善的，不是染污的。所谓善，是人的内在的不变的真实的本质，可见这种佛性说具有鲜明的宗教道德色彩。
（三）真如本性显现，就能包含万事万物，这里佛性具有一切现象的本体意义，相当于清净的精神实体，因此，真如本性说带有明显的客观唯心主义色调；同时，每个人的真如本性显现、包容万事万物，也就成为清净法身，成为佛，这是一种极端的宗教神秘主义。
（四）慧能竭力把所谓真如本性拉回到每个人的自心之中，强调每个人自己要去迷转悟，要自悟，这就把实现成佛的途径，全部转移到对自己"本性"的觉悟上来，提倡内求于心；同时，人人又具有菩提（菩提，梵文Bodhi的音译，意译为"觉"。这是佛教从释迦牟尼在菩提树下"觉悟成道"的故事借用而来的，是"觉悟"和"成道"的意思。）智慧，这种先天的神秘的智力，是使人人可能觉悟成佛的根据，从而又带有一定的主观唯心主义的色调。慧能的自悟学说，强调自性具足一切，又不执著一切，自在解脱，就成为佛，自性就是佛。这包含了从客观唯心主义出发转向主观唯心主义的思辨途径。
（五）自性就是佛，觉悟自性就是佛，迷悟在一念之间，在一刹那间觉悟本性就成为佛，所以这种觉悟是顿悟。这是最为方便、最为简易的快速成佛法门。慧能禅宗创立净性自悟、顿悟成佛的学说，所带来的第一个直接后果就是推翻了佛祖释迦牟尼的绝对权威。中国出家僧人自东晋道安以来都改姓为释。佛一向居于高不可攀的最神圣的地位。慧能主张明心见性，自性是佛。慧能以后有的禅宗领袖更说老胡（佛）活了八十岁便死了，与一般人没有什么区别，要人们不要发疯受骗，并大骂佛是大杀人贼，骗了许多人入淫魔坑。创立临济宗的义玄竟发出了"逢佛杀佛，逢祖杀祖，逢罗汉杀罗汉"方是解脱的呼喊。著名的天然禅师竟取木佛像，焚烧取暖，等等。这样实际上就把佛变为举目可见的平常人，或者说是把人提高到与佛相等的地位，体现了人与佛平等的思想；同时，也把心外的佛变成心内的佛，否定存在有外在的佛，这几乎等于破除了佛的偶像；成佛不再专门是西方（印度）人的事，我们中国人也是人人都能成佛的，这在当时含有恢复中国人的尊严、维护中华民族的感情的意义。可见，这不仅涉及成佛的方向、目标和民族感情等一系列的根本改变，而且更加符合后期专制社会的特点，即初步消除了人们对门阀贵族的人身依附关系，因此，对于佛教的发展前途有着重大的影响。