伯大尼有一个名叫拉撒路的人生病了。拉撒路是马大和马利亚的兄弟，马利亚和她的姐妹马大也住在伯大尼城里。拉撒路的病情愈来愈严重，姐妹俩给耶稣送去了口讯：“主啊，您亲爱的朋友病了。”
耶稣听到这消息便说：“拉撒路不会病死的；上帝将为此而增添光荣，上帝的儿子也将因此而得到光荣。”
不过在耶路撒冷，那些宗教领袖威胁要杀耶稣，耶稣无法即刻启程，因此又停留了两天。
但是耶稣喜悦马大和她的姐妹，也喜悦拉撒路。他得知拉撒路得病的消息后，又在他的住地停留了两天，然后不顾前方有危险，仍要急着出发去伯大尼。他对门徒们说：“我们回犹太去吧。”
“老师，”门徒们回答，“就在几天之前，那里的人还要拿石头打您，您还打算回去吗？”
耶稣说：“一个白昼不是有十二个钟头吗？任何在白天走路的人都不会跌跤，因为四处光明，他能看得见路。”耶稣说完又补充道，“我们的朋友拉撒路睡着了，我要去把他唤醒。”
门徒们回答：“主啊，如果他只是睡着了，他就会痊愈的。”
伯大尼离耶路撒冷不远，约有3公里路。
耶稣的意思是说拉撒路已经死了，但是门徒们却以为他真的是说拉撒路睡着了。
于是，耶稣便对他们讲明了：“拉撒路死了，但是由于你们的缘故，我庆幸没有与他在一起，这样可以使你们相信我所说所做的一切。现在我们去看看他吧。”
多马(人称“双胞胎”)对其他的门徒说：“我们全都跟老师一起去，跟他死在一起吧！”
耶稣抵达伯大尼时，拉撒路早已经埋在坟墓里四天，从耶路撒冷到伯大尼距离不到3公里，许多犹太人都来看望马大和马利亚，安慰她们不要因兄弟之死而过分悲伤。
马大听说耶稣就要到了，便出去迎接他，马利亚则留在家里。马大哭着跑出去对耶稣说：“主啊，如果你在这里的话，我的兄弟就不会死了！可是我知道，即使事已至此，上帝也会赐给您所要求的一切。”
耶稣说：“就算是现在，我也知道你无论向上帝求什么，上帝也必赐给你。你兄弟必然复活。”马大误解了他的意思，回答说：“我知道在末日复活的时候，他必复活。”
耶稣对他说：“复活在我，生命也在我。信我的人，虽然死了，也必复活，凡活着信我的人，必永远不死，你相信吗？”
马大说：“主啊，我相信。我坚信您就是上帝的儿子，您就是降临到这世界上的弥赛亚。”
马大转头跑回去告诉妹妹“老师来
了，他叫你去呢。”早已悲伤得失了魂
的马利亚大梦初醒般急忙起身奔向耶稣，其他的亲友以为她要到坟墓那里去哭，也跟在她身边。屋子里正在安慰马利亚的人，看她起身匆忙外出，就紧跟着她。
他们以为她要去墓地痛哭。
马利亚俯伏在耶稣脚前哀哭说：“主啊，你要是早点来这里，我的兄弟就不会死了。” 耶稣看到她在哭泣，看到与她在一起的人也在哭泣，十分感触。“看啊，主对拉撒路多么爱啊！”人们说。
耶稣激动地问：“你们把他葬在哪里了？” “主啊，请来看。”他们回答。他们一起走向墓园。旁边的人议论纷纷——他既然可以让瞎子的眼睛复明，难道不能叫这人不死吗？
犹太人的坟墓是找个洞穴，将尸体摆进去后，用一块大石头挡住洞口。耶稣请人把石头挪开，马大对他说：“主啊，他现在可能已经发臭了，因为他死四天了。”
耶稣说：“我不是对你说过，你若信上帝，就必看见上帝的荣耀吗？”
耶稣的心情又一次激动起来，他走到墓前，那坟穴的洞口上堵着一块石头。“把石头挪开！”耶稣吩咐道。
他们就把石头挪开，耶稣举目望天说：“父啊，我感谢你，因为你已经听见我。我知道，您一直都在垂听我的话，而我说这话是因为周围这些人的缘故，是为了让他们相信，是您派遣我来的。”
说了这话耶稣就大声呼叫：“拉撒路出来！”
那死人就出来了，手脚裹着缠尸布，脸上包着手巾。“解开他，”耶稣对人们说，“让他走。”拉撒路每走一步，大地也就为之撼动一次，那些围观的民众，对上帝也更坚信不移了。