1782年，瓦特试制出了一种带有双向装置的新汽缸，由此获得了他的第三项专利——把原来的单向汽缸装置改装成双向汽缸，并首次把引入汽缸的蒸汽由低压蒸汽变为高压蒸汽。这是他在改进纽可门蒸汽机过程中的第三次飞跃。通过这三次技术飞跃，纽可门蒸汽机完全演变为了瓦特蒸汽机。
从最初接触蒸汽技术到蒸汽机研制成功，瓦特走过了20多年的艰难历程。他虽然多次受挫、屡遭失败，但他仍然坚持不懈、百折不挠，在布莱克、罗巴克、博尔顿等贵人的鼎力帮助下，终于完成了对纽可门蒸汽机的三次革新，使蒸汽机得到了更广泛的应用，成为改造世界的动力。
由瓦特发明蒸汽机的经历，可以清楚地看到贵人不可或缺的作用。处于逆境中的你、我、他，如果有幸能够遇到一位雪中送炭的贵人，就可以不被困难压倒，远离琐事的烦忧，更加专注地为了实现自己的目标而奋斗。
贵人使你趋吉避凶，远离灾祸
“人生无常”，每个人在生命中都有可能面临几次突如其来的灾难，每当灾难来临的时候，每个人都希望遇到一个解救自己的救世主，其实，这个救世主也许就在你身边，他就是能够让你趋吉避凶的贵人。
1915年5月，袁世凯为了换取日本对他称帝的支持，接受了灭亡中国的《二十一条》。全国民众和一些爱国人士纷纷谴责他卖国求荣的无耻罪行。有一位爱国将领叫蔡锷，当时他是国民政府参议院的议员，对此事件表现出了强烈的愤慨，力主拒绝这个丧权辱国的条约，还制订了秘密的作战计划，并上书袁世凯，希望他回心转意，以国家和民族的命运为重，采纳自己的意见。结果，袁世凯对蔡锷顿生敌意，借助商议国事的机会，将蔡锷及其全家调进北京，予以软禁。蔡锷终于看清袁世凯这个窃国大盗的庐山真面目，为攘除奸凶，他寝食难安，生命安全也受到了严重威胁。后来，他很幸运地遇到了一个人，最后得以脱险。此人便是北京城里一位孤傲多才且具爱国之心的艺妓，名叫小凤仙。
蔡锷为了迷惑袁世凯，独自在京城的风月场中闲逛，这个时候遇到了小凤仙。小凤仙见到这位客人时，感到他与普通的客人不同，心事很重，谈及国事时，表情很不自然。而蔡锷本人也是非常惊讶，原来只知道“商女不知亡国恨”，没想到眼前这位女子却悉知天下之事，确实不简单。小凤仙通过向来者求字，终于知道眼前这位客人就是大名鼎鼎的蔡锷将军，最后两人谈到深夜，相见恨晚。后来，蔡锷为小凤仙赎身，两人公然同居，引起满城风雨。
袁世凯得知这些消息后，以为蔡锷沉醉于温柔乡中，丧失斗志，心里暗自高兴。然而，他哪里知道蔡锷暗中却在紧急联络反袁势力。袁世凯觉察到一些蛛丝马迹后，蔡锷清楚地知道，留在京城时刻都有生命危险。但是蔡母、蔡夫人和子女都在袁世凯的监控之下，如何得以脱身呢？小凤仙为蔡锷想出了一条妙计：蔡府上下闹翻了天，蔡夫人大骂蔡锷道德败坏、留恋娼妓、抛妻弃子，蔡锷则暴跳如雷、大打出手，蔡夫人恼羞成怒，砸碎了家里所有的瓷器和古玩，家里闹得不像样子。后来经过调解，蔡夫人提出与蔡锷离婚，其母也因为对儿子不满而与蔡夫人一起带着儿女回到云南老家。这一出戏更乐坏了窃国大盗袁世凯，他欣慰地说道：“松坡（蔡锷字松坡）家事尚不能了，哪顾得了国事！”就在他放松警惕的时候，蔡锷悄悄离开了京城，东渡去了日本。
就这样，蔡锷一家在小凤仙的掩护下，得以顺利脱险。如果没有小凤仙的出现，蔡锷也许就会被袁世凯杀害了，如果那样，不仅他家人性命不保，连后来轰轰烈烈的革命事业的历史也要改写了。
这个故事告诉我们：当艰难险境来临之时，一位挺身而出的贵人可以帮助你摆脱厄运，从而改变你的命运。
有的时候，人会面临人生的困境乃至绝境，在你以为山穷水尽、无路可走之时，贵人的出现会给你的人生带来希望和转机，对于这样的贵人，你一定要倍加珍惜。
§§§第二节如何“品谋贵人”
记得曾经同桌的他
求同学办事的几种方法
虽然同学之间的情谊笃厚，但是求同学办事的时候还是必须讲求方法，尤其是在互相多年没有来往的情况下。下面几点建议可供参考：
1．带上见面礼。
因是老交情，带点礼物上门，是非常自然的，也是情感的体现。礼物不在多少，关键是它能把这么多年没有交往的感情空缺一下子填补上。
这礼物最好是对方旧有的嗜好，也可以是土特产。
当然，礼物不同，见面时的说法也不同。若是旧友的嗜好之物，就说是“特意带给老兄（老弟）的，我知道你最喜欢这东西”；若是土特产，就说是“带给嫂子（弟妹）和孩子尝尝的”。走进了门，便有了开口求老朋友办事的机会了。
2．唤起回忆。
回忆过去，容易唤起对方沉睡多年的感情，这感情就是对方肯为你办事的中心和焦点。
本书前面第一章，讲到朱元璋的旧友来见他的故事。一天，从前家乡的另一个朋友从乡下来找朱元璋要官做。这位朋友在皇宫大门外面，哀求门官去启奏，说：“有家乡的朋友求见。”朱元璋传他进来，他就进去了。见面的时候，他说：“我主万岁！当年微臣随驾扫荡芦州府，打破罐州城，汤元帅在逃，拿住将军，红孩儿当关，多亏菜将军。”
朱元璋听了这番话，回想起当年大家饥寒交迫，有乐共享，有难同当的情景，又见他口齿伶俐，心里很高兴，就立刻让他做了御林军总管。
回忆过去，闲聊往事，也有个话当与不当的问题。朱元璋这两个少时旧友来找他求官做，一个说了直话，引起了他出身的尴尬，被杀了头，而说了隐话的朋友说得委婉动听，被朱元璋委以高官。
与朋友及家人闲聊过去，如果是当着他的孩子和老婆的面，也要尽量少去提及对方可能让孩子和老婆成为笑料的“乐事”及尴尬事，这样可能会伤害对方在家庭中的权威，引起对方对你的反感，而达不到办事的目的。
3．以言相激。
“无事不登三宝殿”，长时间没有来往，此次突兀而至，对方便心知肚明你有事要求于他。他若不愿帮忙，一进门就会显得非常冷淡。当你把事情提出的时候，他会表现出含含糊糊的拒绝态度。这可能是在你的意料之中。这时，你就得“死马当成活马医了”。“以言相激”不失为一种扭转对方态度、继续深入的好方法。
比如，你可以说：
“你是不是觉得，我这事给你找的麻烦太多？”
“我想你有能力帮我，再说这事也不是什么违背原则的事。”
“这事我临来之前，跟亲友都打过保票了，说到你这里一办就成，难道你真让我回家无脸见人？”
以言相激必须掌握分寸，若是对方真的无能为力办此事，也不能太苛求人家，让人家为难，更不能说出绝情绝意的话，伤害对方。只有你了解对方确实有“多一事不如少一事”的心态时，才可以言相激，逼他去办。
同学既是你学生时代最好的朋友，又是你在社会中打拼时的贵人，要学会“利用”同学关系。“利用”并不是丑恶和势利的代名词，“利用”也是互相帮助，有朝一日你事业上有了很强的能力，也会成为同学心目中的“贵人”。
亲戚相帮，左右逢源
借助亲戚关系好办事
重视伦理道德，重视人伦关系，重视亲戚之间的友谊，这是东方人处世的显著特征。当置身于人伦关系之中，如果你得到了亲友的资助，与亲友们和谐共处，办起事来就会左右逢源。
无论你扮演着一个什么样的社会角色，无论你正身处于一个什么样的人生处境，总而言之，在人生旅途中，友谊至关重要，亲友们的理解和支持至关重要。无论从精神因素而言还是从物质因素而言，概莫能外。
清朝末期，慈禧太后权倾朝野，但有谁知道她是如何从一个普通的八旗女子登上太后宝座的？说到这里，就不能不谈谈安德海——慈禧太后的亲戚。
慈禧太后原名叶赫那拉氏，16岁时被咸丰帝选秀女入宫。作为一个普通的秀女，入宫之后，叶赫那拉每天对镜梳妆，精心打扮，等候着皇帝的临幸。可是，过去了很长一段时间，也不曾见过皇帝的人影儿。因为皇上妻妾妃嫔众多，如今又来了这么多秀女，哪里顾及得过来。所以，叶赫那拉也和无数宫女们一样，被冷落在宫中桐荫深处。
叶赫那拉不甘心就这样无声无息地等待下去，她想，凭一个普通秀女，要接近皇上是不可能的。但她懂得人托人，能上天。于是，她找到了同是镶蓝旗的亲戚，皇帝身边的太监——安德海，请求他帮忙。安德海见是一位不太熟悉的亲戚，并不热衷帮助叶赫那拉。
很快，叶赫那拉明白了这个道理，把每月由内务府发给的月银积攒起来，买通安德海来打听皇帝的消息。
俗话说：“拿人钱财，替人消灾。”一天，叶赫那拉得到安德海送来的消息：近几日咸丰帝每天饭后便乘坐小轿从寝宫到水木清华阁去午睡避暑，来回都从桐荫深处附近经过。
于是，叶赫那拉抓住机会，每天午后都打扮得花枝招展在那里婉转高歌。路过的咸丰帝被她的歌声与美貌迷住了，当即叫叶赫那拉到他的寝宫去，召幸了她。
不几日，叶赫那拉被封为贵人，但她不满足，继续给安德海以恩惠，而安德海在亲情与恩情的“威逼”下，只得充当起咸丰帝与叶赫那拉之间的桥梁，及时地把咸丰帝的行踪与言谈告诉叶赫那拉。
就这样，凭借着这个亲戚的通风报信，叶赫那拉的地位迅速提升，从贵人到懿嫔，从懿嫔到懿妃，后又升为懿贵妃，最后成为两宫太后之一。可以说，这一切，都是叶赫那拉懂得利用亲戚关系，从而达到了自己的目的。
可见，亲戚中的那些有能力帮你的人就是你的贵人。得到了他们的帮助，本来难办的事可能也变得不难了。
与亲戚交往的注意事项
亲戚是我们生命中的贵人，但亲戚之间相互往来，互相求助也需要注意一些问题，处理好了这些问题，才能使彼此之间的关系更融洽，更牢固。
1.经济往来要清楚，不要弄成一笔糊涂账。
在亲戚之间相互帮助的过程中，因为经济利益问题而导致关系僵化的例子屡见不鲜。比如亲戚之间借钱借物等是常有的事。这时，作为受益的一方，应当对亲戚的慷慨行为给以由衷的感谢。如果他们把这种支持和帮助看做是理所当然的事情，不做一点表示的话，对方就会感到不满意，从而影响彼此的关系。
另外，如果对方出于帮助的目的向你借钱，等到事后你一定要如数将财物归还对方，这一点不能含糊。这是因为亲戚之间也有各自的利益，一般情况下应把感情与财物分清楚，不能混为一谈。只要对方没有明确表示赠送，所借的钱物就要按时归还。如果一厢情愿地认为亲戚不会计较得失，那么下次你再遇到困难时，亲戚就难以再慷慨解囊了。
2.不要居高临下或强人所难。
亲戚之间虽有辈分的不同，但是也应当相互尊重，平等对待。即使处在辈分比较长的情况下，也不要居高临下，特别是在彼此之间有地位、职务差异的情况下，更应如此。
当然，除了辈分的差别，亲戚之间也肯定会存在贫富差异、地位高低的状况。一般情况下，财富多或者地位高的人总比那些地位低、财富少的人具有更大的吸引力，也更容易受到别人的关注，他们也因此具有更多的优越感。地位低的人总是希望从地位高的一方那里得到一些帮助，同时在他们提出自己的请求时，又怀有极强的自尊心。这时候，如果地位高的一方对来求助的亲戚表示出不欢迎的态度，那就很容易伤害对方的自尊。
一般说来，地位低的人对于被人小看是很敏感的，只要对方露出哪怕一点儿冷淡的表示都会往心里去，他们的自尊心就会受到伤害。在这种情况下，双方的关系就容易变得不再融洽。而事实上，富有亲戚也有用得着穷亲戚的地方，对待亲戚朋友不能太势利。
另外，有的时候，地位低的亲戚求地位高的亲戚办事不注意原则。自己要求亲戚所办的事有违原则，人家不愿办，就对此心怀不满，说人家不讲情谊，看不起穷亲戚，等等。这种做法是十分不讲道理的，只能招致亲戚的反感甚至厌恶。
3.不要一厢情愿，拿自己不当外人。
亲戚之间由于彼此关系有远近之分，密切程度上也会有一定的差别。因此，在求亲戚办事过程中要把握适当的分寸。
亲戚是一种重要的人际资源，对于这种资源，我们一定要善加维护和珍惜，拿出真心和诚意与他们交往，让他们成为我们生命中的贵人。
潜能比当下境遇更重要
“雪中送炭”胜过“锦上添花”
将结交贵人的眼光盯在显赫的俊杰身上是明智的做法，但真正有头脑的人还会多结交几个落魄的英雄。世人皆热衷于锦上添花，而鲜有雪中送炭者。有人若能在雪中为落难英雄送一块炭，效果将远胜于给俊杰添十朵花。
这就像烧香拜佛一样，如果要烧香，就找些平常没人去的冷庙，不要只挑香火繁盛的热庙。热庙因为烧香人太多，神仙的注意力分散，你去烧香，也不过是众香客之一，显不出你的诚意，神仙对你也不会有特别的好感。所以一旦有事求它，它对你只以众人相待，不会特别照顾。
但冷庙的神仙就不是这样。平时冷庙门庭冷落，无人礼敬，你却很虔诚地去烧香，神仙对你当然特别在意。同样的烧一炷香，冷庙的神仙却认为这是天大的人情，日后有事去求它，它自然特别照应。如果有一天风水转变，冷庙成了热庙，神仙对你还是会特别看待，不把你当成趋炎附势之辈。
一个人没落失势时，往往会陷入遭到众人漠视的状态，原来交往密切的人都离他而去。如果你此时伸出援助之手，与之交往，他就会心存感激，铭记一辈子，这就好比买了“原始股”一样，日后必有超出想象的回报。你的朋友当中，有没有怀才不遇、暂时很不得势的人？如果有的话，不要疏远和冷落他，应该伸出热情之手，给予帮助和关心。一旦他日后否极泰来、时运亨通，他第一个记起来的就是你，他第一个要还人情的当然也是你，到那时你找他办事情，他肯定会伸出热情之手。这是结交贵人的一个方法。
世事沧桑，复杂多变，起起伏伏，实难预料。昨天的权贵，今天可能成为平民；巨富大款，一夜之间也可能一贫如洗。从人生的角度来看，人们不可能一帆风顺，挫折、背运是难免的。当人们落难的时候，正是对周围的人们，特别是对朋友的考验。远离而去的人可能从此成为路人，同情、帮助他渡过难关的人，他可能铭记一辈子。
从这个意义上说，对待落魄、失势者的态度不仅是对一个人交际品行的考验，而且也是建立良好人脉的契机。
如果你认定某个不得势的人将来必定是个成功人物，只是暂时不得势，将来会大有作为，那你就该与之多多交往；或者乘机进以忠言，指出其失败的原因，勉励他改过向上；或者给予适当的协助，甚至施予物质上的救济。