“现在我还是发誓说，我一旦被捉住就是死路一条，”他又把烟斗重新放进嘴巴，说，“而且我会被绳子绞死，在离这里不远的大街上我会被公开绞死。这才是严肃认真的，你应当了解我充分地这一点。木已成舟，那能怎么办？我现在回来了，回去和在这里都是半斤八两，我要是回去吧，甚至于会更糟。再说了，皮普，我会来到这里，是因为多少年来我一直盼望着见到你，我现在是为了你而来。说我大胆吧，可以，我早已是一只久经风霜的老鸟，我自从生下后，就天不怕地不怕地历经了很多次罗网的捕捉，今日我飞到稻草人上又何足为俱呢？如果稻草人里面隐藏杀机，那么现出就让死神来吧，让我面对着他，并且我相信我会制服他的。但是现在我还得再看一下，我一手培养出来的绅士。”
他抓起我的两只手，并且仔细地打量着我，态度俨然是，一副财主审视产业的样子，同时他还在怡然自得地抽着烟。
我想，我最好在附近的，某个地方给他找一处僻静的住所，这样对他的安全有好处。正好就在最近两三天赫伯特要回来了，他一回来我就让我的这位不速之客搬过去。我一定会向赫伯特吐露真情，而且这也是非常有必要的。很明显这样一来，我们就可以共商对策，他可以给我提供建议，并且减轻我心理上的沉重负担。但是我的这一想法，对于普鲁威斯先生来讲，就不是那么显而易见了（我坚持用这个名字去称呼他），他认为他要先看一下赫伯特，看看他的面相，算一下他的命，然后再决定是不是让他参与此事。一本袖珍《圣经》被他从口袋里掏出来，这本书油腻腻的，而且边上用扣子扣着，他对我说：“即使这样，我亲爱的孩子，我们也要他对《圣经》起誓。”
我要说的是，这本袖珍的黑皮《圣经》，被我的这位恩主拿着走遍世界，目的是为了在紧急的关头要人们对《圣经》起誓，虽然这不是很合理的说法，但是我可以说，我确实不知道他的这本书，是不是派过任何其他的用处。就说这本书，本身它看上去是他从哪个法庭上稍带偷来的，也许这本书有关的故事被他了解，然后再和他本人以往的体验联系起来，他就相信这本书有无限的魔力和魅力，是任何法律也奈何不得。当我看到他从口袋中掏出这本书时，我就回忆起童年时代在乡村墓地，他是如何叫我对他发誓效忠的，而且在昨天晚上，他自己也谈到他在孤寂的异国，是如何发誓要实现心愿的。
现在他穿的衣服，是一套水手的服装，他穿这种衣服看上去好像他有一些鹦鹉及雪茄等待出售似的。他应穿什么衣服，就是我和他讨论的另一个问题。他有一个特殊的信念，就是强调短裤的功效，他认为自己很具有伪装方面的才能，并且在他自己心中，他已经设计了自己要穿的服装式样，他穿上这种衣服就能成为介乎乡村牧师和牙科医生之间的人物。而我花了很大的耐心，我才说服他要打扮他成一个富裕农场主的样子。我们做了这样的安排，把头他的头发剪短，再扑上些粉。另外，既然我的那位洗衣服老太婆和她的侄女还没有看见过他，那么，就干脆等他换装改扮之后再和她们见面吧。
看起来，采取这些预防的措施是一件很简单的事情，其实不然，即使我不说我的心中也是心烦意乱，至少也给我弄得头昏眼花，我们讨论来讨论去，一直到下午两三点钟，我才出去置办这些。我出去时关照他留在家中，锁好房门，如果有人敲门，无论如何也不能开门。
在艾赛克斯街上，有一处很不错的出租房，房屋的后门正通向寺院，只要在我的窗口一叫，他就准能听得见。首先我去看这所房子，说来也十分幸运，我为我的这位伯父普鲁威斯先生，租到了这房子三楼的房间。然后，我就进进出出地从这个店到那个店，为他购买改装打扮的有关用品。当这些事情办妥之后，我就转身奔向小不列颠街，去为我自己办事。贾格斯先生正坐在桌子边，他一看到我进来，就立刻站了起来，他站在那壁炉的前面。
“哎，皮普，”他说道，“你可要小心些。”
“我会注意的。”我答道。当我走在路上时，我早就把该要说的话都想好了。
“你不要连累你自己，”贾格斯先生说道，“你也不要连累任何别人。你该懂得——任何别人。你不需要告诉我任何事。我也不需要知道任何事，并且我也不好奇。”
当然，我看出了他已经知道那个人来到了我这里。
“贾格斯先生，”我说道，“我只是想证实一下有人告诉我的话是不是事实。我并不是希望那是假话，我只是想可以证实一下。”
贾格斯先生点了点头。“你说的话究竟是‘有人告诉你’的呢，还是‘有人通知你’的呢？”他把头歪向一边问我说，他并没有瞧着我，而是表现出一副凝神的样子望着地板。“有人告诉你就是说，你和这个人当面交谈过。你要知道你不可能当面交谈和一个住在新南威尔士的人，我说对吗？”
“贾格斯先生，我说是有人通知我的。”
“很好。”
“是一个叫做艾伯尔·马格韦契的人通知我的，对我隐瞒姓名长期以来的那位恩主就是他。”
“正是该人，”贾格斯先生说，“他住在新南威尔士。”
“我的恩主仅是他一个人吗？”我问道。
“仅是他一个人。”贾格斯先生答道。
“先生，我是讲道理的人，我不会把自己的误解和错误的结论，都推到你的身上由你自己负责；但是，我总认为我的恩主是郝维仙小姐。”
“皮普，”贾格斯先生用他冷酷的目光盯住我，并且咬了一下他的食指，“正像你说的那样，我是不会负任何责任的。”
“先生，可表面上却是很像这样的，”我唉声叹气地申明自己的解释。
“皮普，可你说的一点儿证据都没有，”贾格斯先生摇着头说道，同时他把衣服向后撩起，“什么事你都不能凭表面；所有的事都要有证据。这就是最重要的人生之道。”
沉默无语地我站了一会儿，然后又叹了一口气，说道：“我没有话可说了，我通知你的事得到了证实，那就到此为止吧。”
“马格韦契，就是住在新南威尔士的马格韦契，他本人终于出面了，”贾格斯先生说道，“皮普，你总会明白的，我和你来往自始至终都是一丝不苟的，我一直严格地遵守事实的方针路线，我一点儿都没有违背这事实的方针路线。这是怎么一回事了你现在总该完全了解吧？”
“确实是这样的，先生。”
“第一次马格韦契从新南威尔士写信给我的时候，我就把给他的回信寄到了新南威尔士，并且向他提出警告，告诉他不要对我寄托希望，因为我会离开事实的严格方针。同时，我还提出另一项警告对他。因为在他的一封信中他暗示我，有一天他会回到英国来看你，所以我就警告他，不许再向我提到这件事，他是不可能被得到宽大处理的；既然判他为终身流放，那他就不能再回国了，回国他就构成了重罪，根据法律他要处以极刑。这一点我早警告过他，”贾格斯先生说着，并紧紧地盯着我，“我早就写信寄到新南威尔士，毫无疑问，他遵守了这一点。”
“这是毫无疑问的。”我答道。
“我曾经被温米克告诉过，”贾格斯先生仍然继续紧紧地盯着我，然后说道，“他说他接到一封信，信是从朴茨茅斯寄来的，海外移民普尔威斯是写信的人，或是——”
“或是普鲁威斯。”我提示说。
“是普鲁威斯，谢谢，谢谢你皮普。也许就是这个普鲁威斯吧？也许你知道他就是普鲁威斯吧？”
“是的。”我说道。
“这人叫普鲁威斯你知道。在这封来自朴茨茅斯的信上，你的详细地址被那位海外移民普鲁威斯询问了，他是代替马格韦契问的。温米克回信把你的地址告诉了他，这是我知道的。或许正是通过普鲁威斯对你的转达，你才知道住在新南威尔士的马格韦契，他的心意的吧？”
“我是通过普鲁威斯转达的。”我答道。
“皮普，再见了，”贾格斯先生把他的伸过手来给我，说道，“这次见到你，我很高兴。你可以写信给马格韦契，即写信到新南威尔士去，或者你可以通过普鲁威斯转告他，但请你务必提一下，长期以来我们的账目往来及收据详情，同时还有余款将会寄到你那里；因为还有些余款。再见，皮普！”
我们互相握手告别，他在目送我时紧紧地盯住我。当我在门口回头看他时，他仍然还在紧紧地盯住我，同时他书架上放着的，两个丑陋的头像也在挣扎着睁大眼睛，他们尽力地从肿胀的喉头中挤出一句话：“看，他是个多精明的人啊！”
温米克没有在事务所里，即使他在这里办公，那他对我也没有什么用处。我是一直走回寺区的。当我走进住所时，我看到这位吓人的普鲁威斯正在畅饮兑水朗姆酒，并且抽着黑人头牌烟丝，他平安无事地待在那里。
第二天，我给他定做的衣服全都送来了，他便马上换上身。无论他穿哪一件衣服，都比不上他原来的衣服合身，这样使我真有点儿狼狈。我想，他身上肯定有一种什么东西，这东西使他没有办法把自己乔装打扮起来。在我焦急忧愁的幻觉之中，产生了这样强烈的效果，我越是让他换新衣服，我越是把他装扮起来，而他就越是像沼泽地上的那位懒散的逃犯。这其中的一个原因是，他在我童年印象中的样子和态度，总是很逼真地在我脑中再现出来；而现在他拖着双腿表现出那种懒散的样子，仿佛他的双腿还被锁着铁镣一样，而且他从头到脚，全身上下，每一个地方都表现出他是一个真正的犯人。
他在长期流放中，在寂寞的小棚里，这样久而久之就对他产生了影响，令他形成了野蛮的习气，而这种野性是什么衣服都无法驯服的。再说，当他离开了小棚后，他在移民异地的生活，是具有罪犯烙印的生活，这对他产生了更大的影响，特别是在他的意识方面，他总是那样躲躲闪闪，好像他有什么东西见不得人一样。从他的一举一动中，无论他是站着、坐着，无论他是吃、是喝，无论他是高高耸起双肩在苦思冥想；无论他取出他那把牛角柄的水兵小刀在他的双腿上擦一下，然后切开食物；无论他举起轻巧的玻璃酒杯，放到自己的唇边，好像他举的是粗笨的铁锅一样；无论他切下一片面包，在还有一点肉汁残羹的盆子里一次又一次地蘸着，好像那是他难得的美餐，然后他把自己手指上的油也蘸在面包片上，最后他才一口吞下，所有的这些举动，以及一天当中我随时随刻都会发现的，说不出名称的成千成万的他的各种举动，都清清楚楚、明明白白地告诉人们他是一个罪犯，是一个重犯，是一个戴过手铐脚镣的犯人。
在头发上搽粉是他自己的意见，因为他在裤子方面作出了让步。在头发上搽粉，就像和死人脸上搽胭脂一样，所以效果可不令人乐观。这样一来，在他身上原来想掩饰的东西，反而透过这一层薄薄的虚饰，使它更强烈地暴露出来了，在他的头顶上似乎全部闪耀出来，他令人感到十分难看。经过多次试着装扮以后，他就放弃，只要求把他的灰白头发剪短些就行。
用语言确实很难出说出，我对这位可怕的神秘人物的感觉。晚上，当他坐在安乐椅上，用他那骨节突出的双手，抓着椅子的扶手，然后他就沉沉地睡去了；他那皱纹满布的秃头低在胸前一颠一颠的。而我坐在那儿打量着他，我真想知道，他究竟犯过什么罪，我把在法庭上听来的一切罪名，都一条一条地加在他的身上，每加一条，我心头就会受一分刺激，最后刺得我要跳起来了，我便从他身边远远地逃走。我对他的厌恶是不断地增加的，如果不是因为，我知道赫伯特马上就要回来，那么无论他对我有过什么恩惠，或者为我冒过什么危险，我都会下定决心一走了之，因为我忍受不了内心的痛苦，我忍受不了他幽灵般的烦扰。有一次在晚上我确实惊得从床上跳了起来，并且我穿上了我最坏的衣服，匆匆忙忙地想丢开他，就像丢下我的所有东西去参军，到印度去作为一名普通的士兵。
我在这漫长夜晚和漫长黑夜的孤寂房间中，窗外在风凄雨厉，我想，如果这时有鬼魂出现，那么我的心情也不见得比现在更可怕。一个鬼魂不会因为我，而有被捕或上绞架的危险，而他却有被捕和上绞架的危险，因为我正是担心他的这种可能性，所以我更感到毛骨悚然。当他不能成眠的时候，他就独自玩一种叫做“耐心”的复杂扑克游戏。他的那副扑克牌破烂得不成样子，如果他玩的牌成功了，他就用他的水兵刀，在桌子上刻上一个记号。我过去从未见过他玩的这种牌，后来我也没有再见过别人玩。每当他既不能睡觉，又不想玩牌时，他就会对我说：“我亲爱的孩子，你读点外文给我听听吧。”其实他连一个外国文字都听不懂，而他却总是站在火炉前面，以一副展览会主持人的神态打量着我，而当我在读书时，我就用一只手遮住面孔，我就会从手指之间，看到他对着家具打着哑剧般的手势，要求它们注意倾听我完美熟练地朗读。我知道有一位善于奇思妙想的学者，因为他亵渎神灵，创造了一个怪人，所以他自己被怪人所缠；虽然我也被一个怪物缠住，但是这个怪物却是把我创造成绅士的人，可是那个创造怪物的人所处的环境，和我这个被创造的人所处的环境，其悲惨程度是一样。他对我越是喜欢，对我越是宠爱，我就越是想逃脱他，越是厌恶他。
我这样写着，在我的感觉上就好像已经有了一年之久，而实际只不过是五天左右。我时时刻刻盼望着赫伯特回来，并且我不敢外出，我只是在天黑以后，才带着普鲁威斯出去透透空气。终于在一天晚上，我们吃完晚餐后，因为我十分疲惫，所以我就睡着了。因为在晚上，我总是心情紧张难以安宁，所以我睡眠时也常常被噩梦惊醒，时断时续的。这天我也是在睡眠中，忽然我被楼梯上亲切的脚步声吵醒。普鲁威斯也已睡觉了，因为我的响声，所以他也蹒跚地爬起，立时我就看到他手上的那把水手刀了。
“是赫伯特回来了，你不要惊慌！”我说道。这时赫伯特冲进屋里来，因为他经历了六百英里的法国之旅，所以他带回来一股新鲜空气。
“皮普，我亲爱的朋友，你好吗？我再说两遍，你好吗，你好吗？这一别我们好像整整十二个月了！大概也真该有一年了，看你长得这么瘦，这么苍白！皮普，啊！对不起，请问这一位是谁？”
当他正向我走过来要，并且和我握手时，却一眼看到了普鲁威斯，他就停了下来。普鲁威斯紧紧地盯住他，并且慢慢地收起了他的水兵刀，他的一只手在另一只口袋中，不知在摸索着什么东西。
“赫伯特，我亲爱的朋友，”我一边说着，一便关上了那扇门，而赫伯特却呆呆地望着我站在那儿，“我要告诉你，我发生的一些奇怪事情，这位是我的客人。”
“亲爱的孩子，你不必在意！”普鲁威斯走上前来，并且拿着他那本带扣子的小黑书，然后对着赫伯特说道，“你用你的右手拿着这本书，并且你发誓：只要你走漏了风声，主就会立刻用雷电劈死你。你吻一下这本书吧！”
“你照他说的办。”我对赫伯特说道。赫伯特用无限友好地眼神望着我，友好中还夹着他的不安和惊慌的心情。他照办了，因此普鲁威斯就和他握手了，并说道：“现在你已经发了誓，如果以后皮普不把你，造就成一个上流社会的绅士，那么你就不要相信我好了！”