光绪二十七年九月十六，豆庄上官家的小女儿由十二抬陪嫁和一顶花轿抬着，从沁河西岸上船划向东岸的下里村。上官家的十二抬中有一抬很让沁河两岸的人眼热，这？抬不是别的，是用红布包着的一条毛瑟枪。说明上官家陪嫁小女儿，是陪了护家看院的家伙“枪”。上官芳坐在花轿里，外面是一把红木花梨嵌大理石的椅子，将要做丈夫的王安绪十字披红坐在上边。这阵儿，他正不停地打着哈欠，一个接一个，有眼泪往下掉，双手来回揪扯着手皮，手被揪得泛红，秋日的阳光下像两头紫皮大蒜。18岁的上官芳还不清楚她的丈夫是鸦片烟瘾上来了。从东岸到西岸，沿河村多，两岸看热闹的人也多，13艘小船绑着红布绾成的花，像一条长龙划到下里村。下里村古渡口上岸处八音会正闹得欢，新郎下了船上了马由八音会的人引着往王家圪洞走。
王家圪洞是一个统称，也是一条胡同。一进胡同口的三槐里是王安绪大伯家的院子，也就是春香的家。大伯家大门外的条石小路上用石头垒了半人高的阻障，八音会的人马停了下来开始吹打，一曲罢了又一曲起，不见有人出来搬开路障。上官芳不清楚遇上了啥事，想撩开盖头看，送客嫂嫂伸进手捏了她的肩膀一下。
八音会里吹唢呐的一位后生有些不耐烦了，用脚踢下一块石头，三槐里的大门“呼”地一下蹿出了一条狗，只见那狗一口咬住了吹唢呐人的裤管，来回甩了几甩，听得“哧”一声半条裤子撕了下来。后生说了声：“我日！”就听得大门里的人说话了：“咋了，日谁了？日子长着呢！黄毛，让狗日的过！”狗叼了半条裤腿扭头钻进了三槐里虚掩的大门。后生叫道：“我的裤——”
闹得欢的八音会的人们像被打了脸，有些麻瑟瑟的。吹打乐器因后生的喊叫往下滑。骑在马上的王安绪似有所悟：都是一个祖先日谁和谁呀！这一句话他说不出来，鸦片烟瘾让他的嘴有点哆嗦，也抽得利害。娶客家姐此时正扶着他。
另一边，早有人报了青乡里的王书田。王书田在大门口张望着，听到了乐器的响儿了就是不见人影。那个急有些上攻，迎面的风吹得他不住地往下咕咚咕咚咽唾沫，想按住火，那喉咙就干得冒起了烟来，嘴里说着一个字：“靠，靠，靠。”
终于听见了乱糟糟的说话声，王书田狠狠地往地上吐了一口唾沫，扭身回了上屋去招待来宾。
上官芳下了花轿，所有的人都在看，那眼睛却不是盯了她，是她身后的那条毛瑟枪。想见识见识的人们小心议论着。突然，王安绪一头栽下马来，幸好马旁有人做了垫背。看到儿子两只手抽成了鸡爪，王书田走过去掴了他一个巴掌，叫人架进了书房。也就是一袋烟的工夫吧，王安绪像换了一个人似的，桃花满面地走了出来，接下来进行婚礼的正题。
下里镇是沁河明代八景之一的沁渡秋风。它沿河修筑，靠山面水，古老的堤坝把下里置于高高的土丘台地之上，山上的村落很自然地以山为屏形成规模，院落和院落成台阶上升，随山势挂壁。居高临下背靠“山”，平地面对喧闹“水”。以景补脉：真个是秀水青山连天碧，千仞堡垒万般固。从村头古渡上岸处一块金石碑记中，可以看到北宋元丰八年该镇西有一位武举人叫王向岩，曾官至中尚，他回乡在古渡下里不足十户人的村落建造了一座关帝庙。因关帝庙的建造，后有张姓李姓迁来扩大为镇。王姓家族所住的三槐里和青乡里统称王家圪洞，小街两行是院落门头，为两层四合小院，由王书田的院落拐一个坡是青乡里，要拾阶而上。据说，王家先祖因为犯事，他的后人才返乡落脚。此武举人也可延伸为王姓家族的先祖。王姓家族先后出过几个秀才，始终没有弄武的人再出现。有算命先生说，王姓家族在未来要有一个习武人独霸一方，他给王姓家族带来的灾难是灭顶的。王书田是在爹临终时听说的，当时有哥哥王书农在，哥俩关系还没有弄僵，也没有太在意。就是到现在也还是不在意，不在意的原因是王姓家族延伸到现在，后人有些稀少，能提拿得起来的人不多，大都在吃老本，出租土地。人要是有半点活下去的东西垫底谁想出去闯荡！
上官芳走进青乡里就不是一个女孩子了，一个不是女孩的少妇往昔已成为幻影。她透过门楣望：一个陌生的世界，一个陌生的男人，某一种开端从此就开始了。上官芳从随身带来的包袱中取出那支枪，枪是当时人们叫的“毛瑟枪”，因为在红布包里裹着，也因为女人家沾不得阳气，上官芳就就没有多看。王安绪看到她提起来时有些吃力，可还是提起它迈出了门槛，他想上前帮她，上官芳笑了一下躲开了，她要把它亲自交给公公王书田。
上屋，王书田和高秀英坐在中堂前的太师椅上等儿媳前来拜见。
迈动一双小脚颠颠地前走，这是四合院，由外走来，木底鞋踏上上屋的砖地，发出清脆的嘎嘎声。迈出门槛迈进门槛，一些事情来不及考虑双膝就跪在了蒲团上。上官芳放下手中的重物说：“母亲爹爹在上，收儿媳叩头。”
高秀英递下收头钱说：“来了下里，比不得豆庄，你家是大户，王家也是大户，门当户对，我把你当是我的女儿待，安绪有什么不体面的事，你要学会担待他，毕竟是你的丈夫，来时想必娘家母亲有过交代了？”
上官芳说：“儿媳清楚。娘家母亲是有过交代，要儿媳学得一个忍字，一要少说话，说就说得要体面；二要懂温顺；三要以婆家的名利为重。娘家爹爹说了要儿媳在处理生活的得体上谨记：良贾深藏若虚。”
王书田望着长身玉立，皮面白净，眼睛细长的上官芳，想：真是一个深沉而不瑟缩，温顺而不失稳重的好媳妇。又看了看自己的儿子，那一副落魄吃打的样子心就哀怨起来，怕好媳妇也要因自己不争气的儿子，性高于天，命薄如纸了。
上官芳说：“爹爹在上，容儿媳把娘家陪来的东西交给爹爹。来时娘家爹爹说了，现在时局混乱，陪嫁来的也就是图个安稳，家里仗着个家伙，外人也就不敢来欺了。”
上官芳拿起红布包递给公公王书田，王书田弯腰接起，透着窗户射下来的光看着说：“秀才人家哪懂得这个？怕也只是个样样儿，造了个声势。那就收起来啦。你们退下去吧。”
上官芳和王安绪告退出来，就看到自己的丈夫嘴巴扯了很大在打哈欠，上官芳感觉很好玩儿，想想自己以后日日要与这样一个人儿厮守在一起，就免不了有些好奇。
回到住屋，王安绪说：“快给我取过烟炮来，我困得利害。”
上官芳说：“这东西就这样儿解困？”
王安绪抽了几口，静静地闭了一会儿眼睛，睁开的时候脸上就有两朵桃花落下来。
“看到了吗？我脸上写了舒坦了。”王安绪回答。
上官芳望着自己的丈夫想起了从前的日子。她是上官家的小女儿也是唯一的女儿，掌上明珠。是母亲的胳膊环绕着她长大的，哪有和人这样儿低眉顺眼说过话。现在到了一个从不曾想到的环境。眼前的景，景中的人儿，那人儿上嘴唇刚出芽儿的小胡须，上官芳就不想以前了，想上去摸一摸。她移动着手指，抚摸着王安绪的脸颊，他的脸儿长长的，颧骨很高，双眉像两条寸长的扫帚平放着，平平的鼻子上有三五粒雀斑。上官芳想把那几粒儿雀斑抠下来，大概是痛了，王安绪一下翻起了身抱住了她。
十七八岁的小男女像夏天的热风，把世界就堵在了门外。
秋天，是雨、太阳、风和四季的轮回，雨过后，青乡里的院子里出现了水坑，王书田拄了拐杖站在水坑旁，他的心事很重，他看到水中的自己，那哪里是个人嘛！他叫儿子出来到上屋一趟。
高秀英搀着他，王安绪过来也搀着他，走进上屋他示意关上门。
王书田说：“安绪儿，爹怕是熬不过今冬了，我得了啥病我是明白的，是你结婚时种下的祸，你大伯是你祖母改嫁带来的孩子，你早先的祖母不会生养，你祖父要找一个生过孩子的女人，就找了丈夫去逝的你祖母，也就是说我和你大伯是一个娘两个父亲。你订婚的那天，你大伯的女儿春香搅了柴房的水缸，被你妈撞见了，春香那阵儿怕训斥摔倒在柴房里，春香摔重了，变傻了。那夜叫了郎中也把你大伯和大伯母叫了过来，我把真实情形说了，你大伯母立马站起来在我脸上掴了两巴掌。”王书田有些气喘，安绪端过来一盅水要父亲喝。
“我不生气，这时候你大伯说话了，说是欺生，王家人欺常姓人，你大伯原来的祖姓。咱们王家圪洞的两院房，青乡里和三槐里，青乡里是祖屋要大一些，按长幼该你大伯住青乡里，可他不是王家的血脉，只能住三槐里了。我知道他从心里一直记恨，一直堵着。我也知道他肚子里搁着这事呢。你祖母听了他说的话，叫喊着扑过去要撕你大伯的脸，你大伯挡住了她，越说脸越红，话有些火，你娘听得不中听就插了话，你大伯站起来掴了你娘两巴掌，你大伯咒王家从此在下里断子绝孙。你祖母喊了一声：造孽！一头碰在了放粮的石仓上，你祖母用手指着你大伯咽了气。”王书田咳嗽了一阵，吐出一口血痰。
“你知道我为啥要告诉你吗？因为你大伯心里有气呕着。我知道那气很冲。你现在顶天立地是个男人了，可你不争气染上了鸦片烟瘾，你那大伯是披着王姓的狼，他从来就不念我和他是一奶同胞，你要争气啊，要给咱王姓后代争气，改掉烟瘾和上官芳过日子，生出几个健壮的后人来，爹死也暝目了。”
王书田又取出几本账本来要王安绪过目，并一一做了交代。王书田说：“我们王姓祖上曾出过进士，走到现在你爹也就是念了个秀才，你还不如你爹，眼看家业难守啊。再难守也不可做败家子，要戒掉鸦片烟瘾，记住了。”王安绪塌鼻梁上就有眼泪往下滑，几粒雀斑变得深黑。高秀英想起了那一碗血光，一下拽住了儿子的胳臂哭着说：“儿，娘就指望你和你媳妇的肚子了。”
这一年冬天，上官芳和王安绪拱在棉被里往肚子打造儿女时，40的王书田走了。凉意袭上了上官芳的双腿，她不知道一连串的灾难就要到来了。