来源：《鸭绿江》2015年第08期
栏目：小说
刚出正月，葛连上山放羊，看见几个陌生人在村子西头的地里测量着。出于好奇，他便上前套话，并以刚套住的两只野山鸡为代价，获得这里要修建高速公路的消息。事情传扬开的当天，人们顺着那几个测量者留在雪地上的脚印，确定出一条高速公路的路线来。按照这条路线，不单要占用葛连等六户人家的耕地，如果不拐弯的话，还要占用佟满堂和马贵成两家的房子。
看到马贵成满心欢喜的样子，满堂两口子却高兴不起来。马贵成家的房子是二十多年前盖的，就算上边不要求拆，也到了该拆的时候。人家用赔偿的钱再盖个新房子，是等于拿旧的换新的，赚大发了。而满堂家的这五间北京平，是前年秋天新盖起来的，几乎是花光他家里的全部积蓄，到现在还没缓过手来进行装修。就算上边赔的钱足可以盖一栋同样的房子，也等于是拿新房子换新房子，其间还得自己操心受累地去张罗，与马贵成相比，算是赔大发了。
满堂两口子马不停蹄地想了两天，也没想出个好对策。最后刘玉兰无奈地说，看来咱们这对榆木脑袋，是想不出个好办法了，还是找个明白人指点指点吧。老婆的话，让满堂心里很不是滋味，他知道刘玉兰所说的明白人是他大哥满贵。尽管他连三迭四地瞪了老婆几眼，但不得不承认这是一个可行的方案。
满贵是合庄考出去的第一个大学生。他的这份光荣，不仅让他光彩照人，也曾经照耀过他弟弟。他比满堂大两岁，哥俩长得非常连相。如果不知道底细的，还以为他们是双胞胎呢。在他考上大学的第二年，媒人去刘玉兰家提亲。虽然媳妇是说给满堂的，但媒人首先提到的却是满贵。用媒人的话说，这叫“扶犁杖看托托，相女婿看哥哥”。意思是说，种地时，只要犁杖前边的那个犁托不跑出垄沟，犁杖就不会跑偏，种出来的垄就是笔直的。而相女婿时，只要是哥哥是好样的，弟弟也差不到哪儿去，毕竟是相同的种子，在同一块土地上长出来的庄稼。
刘玉兰深信这个观点，她觉得满贵自然是没说的，算是百里挑一的人物，就算弟弟比哥哥差点，达不到十全十美，也应该是七全八美的。所以她才欣然同意从一马平川的黑龙镇来合庄这个小山沟子里相亲。
当时正值满贵放寒假，也在家里。刘玉兰一行人来的时候，满堂到镇上买菜去了。刘玉兰首先看到的是满贵，她确实是相中这个人了。刘玉兰的父亲对此提出异议，说我们是来相人的，你们却把人打发出去，这叫我们相啥？你们家也不是没人，为啥不让老大去买菜？当时佟家给出的答复是大儿子现在不比从前，他都一年多没走过山路了，怕累着。如此这般，也就勉强敷衍过去。
等满堂回来后，刘玉兰一行人经过比较，觉得哥俩确实没有太大差别，当场便把亲事定下来。直到有了孩子后，刘玉兰才知道那天满堂去赶集，是媒人和她公公婆婆有意安排的，先让哥哥搞一下火力掩护，再让弟弟冲锋陷阵。
刘玉兰刚嫁过来那段日子，也确实沐浴在满贵给这个家带来的光芒中。庄上的人都在夸奖满贵。当然在夸完满贵之后，也顺便夸满堂几句，说他比他哥老实，比他哥能干活。在二十几年前，这种夸奖对于一个男人来说，是至高无上的荣誉。对于男人的妻子来说，是一种满足和踏实。
满堂两口子一直跟父母生活在一起。虽然父母干不动活计了，却仍然是当家的。家里的所有收入，几乎都拿去供满贵念书，全家人节衣缩食地过日子。对此，刘玉兰并没有任何怨言。满堂有时候背地里发牢骚，刘玉兰还劝他，说等过两年大哥毕业就好了。到时候大哥要是当上大官，说不定咱们还能沾点光呢。
在满贵读大四那年，合庄遭遇雹灾，家里几乎没有收入，连满贵的学费都凑不上。刘玉兰主动回娘家借来一千块钱，给满贵交上学费和书费。当时，这件事在合庄引起很大的反响。大伙都夸刘玉兰是个好媳妇，此举是一种大仁与大义。但与此同时，也有另一种说法从暗地里流传开来，说刘玉兰当初相中的是满贵，虽然嫁给满堂，是属于身在曹营心在汉那伙的。她心里装着的还是满贵，满堂不过是个替身罢了。
这种说法传到满堂的耳朵里，让他心里极度不舒服。有一次他喝了点酒，扯着刘玉兰问，你心里到底装着谁？刘玉兰也听到点风吹草动。她并没正面回答，而是挣脱出来，跑到外屋拿来一把杀猪用的尖刀，说你挖出来看看不就知道了。满堂不接，刘玉兰就比划着要自己挖出来给他看看，吓得满堂酒也醒了，连连求饶，说了半宿的好话，这事才算压下去。打那之后，他再也不敢提这个茬了。
满贵在大学里读的是土木工程专业，毕业后分到县里的建筑公司。当时单位效益还不错，不但准时开支，月月还有奖金。没用两年，他还当上了供应科长。钱虽然再不用从家里拿了，可也没见他往家里拿钱。顶多是过年过节的，给父母带几瓶子好酒，给满堂带两条好烟。而这些东西，据说又都是别人送给他的。
满贵也给刘玉兰送过东西，是一条金项链，细得像一根线似的，下边有个苞米粒大小的桃形空心坠。这是他去上海出差时买的，花了五百多块钱。这条链子从打拿回来那天起，刘玉兰怕满堂看着不舒服，一直放在箱子里，只有她一个人回娘家时，偷偷地在路上戴上。当然，回来时也是在路上摘下去。
满堂家里只有三间老房子。按照合庄的惯例，有两个以上儿子的人家，每有一个儿子结婚，都要批一处新的房基地。但满堂结婚时，满贵爹硬是没要房基地。他说大儿子是不可能再回合庄的，家里这处老房宅留给满堂就够住了。等大儿子成家立业后，在城里有了房子，他们老两口子也搬到城里去享清福了。
满贵毕业的第三年冬天，和一个开建筑门市的女老板结婚了。当时佟家的人都不愿意。满贵爹嫌这个叫刘淑芬的人不是大学生，又没正式工作，说这是门不当，户不对；满贵娘嫌人家长得瘦，去掉骨头没有肉，说这样的女人，以后生孩子，也大不哪儿去，还不得像个小耗子似的；满堂嫌哥哥把婚结到老丈人家里，说女方家又没有儿子，这不跟招养老女婿差不多了？咱们家好不容易养起一头牛，没等出力，让狼给吃了。刘玉兰虽然没公开表态，但背地里跟满堂说，我以为大哥得找个啥样的！嫂子的个头比我还矮呢。
儿子住在媳妇家里，跟前还有亲家公母俩，满贵爹自然没法去凑热闹了。他进城的梦想彻底破灭后，在人前说话时，再也不提他的大儿子了。满贵结婚的第五年冬天，他便突发脑血栓，没等送到医院，就瞪着眼睛死了。满贵娘比老头子的结果要好一些，六年前，被满贵接到城里。可她的命并不比她老头子好多少，去了不到三个月，就查出肝癌晚期，满贵两口子都忙，没工夫照顾她。满堂在那里伺候她两个多月，最后病死在医院里。
虽然两个老的活着时，满贵没在床前尽过一天的孝道，但在合庄人的眼里，却不失孝子的身份。在发送两个老人时，满贵哭得死去活来的，说自己有愧于父母的养育之恩。大伙就劝他，说你在外面忙事业，这便是尽忠。自古忠孝难两全，尽忠就等于尽孝。
满堂在跟前伺候父母这么多年，连个新房子都没盖上。虽然感觉到有些委屈，但却说不出啥来。因为发送两个老人再加上老太太住院，前前后后产生五万多块钱的费用，都是满贵一个人掏的，没用他摊一分。就连他去伺候老太太，满贵也没让他白受累，暗地里塞给他三千块钱。这几年，满贵有钱了。他用钱把弟弟的嘴堵得严丝合缝的。
满贵的单位是在七年前破产的。对于别的职工来说，破产算作一件坏事。但对他来说，却是好事。在他当供应科长的这些年里，单位的材料，基本都是通过他老婆的手明着暗着购进来的。可以说，他赚个锅满盆满。正在他觉着单位已经再没油水可捞，也是要出问题或是最危险的时候，问题解决了，危险过去了。借着这个机会，把单位欠他家的几十万货款还收回来了。他也不用再提心吊胆、偷偷摸摸地鼓捣了，而是名正言顺、大张旗鼓地做起生意来。他家里的门市由原来的一处立即变成三处。他也逐渐地取代他老婆总经理的地位，刘淑芬成了其中一个分店的经理。另一个分店，交给满堂的儿子大拴打理着。