满堂是上午十一点半抵达县城的。他没去满贵的总店，而是打个三轮车，先去西街的三分店，想先去看看儿子。
来到店门口，满堂并没急于进去，而是趴在窗户上看着。大拴左手夹着香烟，右手比比划划的，正在跟顾客谈价。等谈妥后，大拴去收银台收款，并指挥着另外的两个伙计给顾客装货。满堂这会儿放心了。知道儿子跟他说的话不是吹牛，确实相当于这儿的经理了。
大拴虽然才十九岁，来城里已经两年了。中学毕业后，就被满贵接到这儿。满贵说先让他跑个腿打个杂，一个月给一千块钱。当时满堂两口子心里感激不尽，好像赚多大便宜似的。现在看这哪是跑腿打杂，完全可以独当一面。满堂欣慰的同时，心里涌起一股愤然和失落，觉得大哥给孩子的钱太少。孩子干的可是两份工作。白天在这卖一天的货，晚上还得住在这里，相当于一个打更的。
等门市里的几个顾客走后，满堂才推门进屋。大拴看到父亲，显得很意外，跑过来，扯住满堂的胳膊问，爸，你咋来了？满堂往后略侧了侧身子，把儿子的手甩掉，颇为严肃地说，我过来找你大爷谈点事。大拴还是抑制不住兴奋，把那两个伙计叫过来，把父亲介绍给他们。那两个人都二十五六岁的样子，他们满面春风地跟满堂打招呼，管他叫二叔，态度毕恭毕敬的。
满堂第一次来这个门市，看哪儿都觉得新鲜。大拴领着他在屋里转了一圈。这是一个长方形的筒子屋。宽度也就是八米左右，长度却有近四十米。靠近后窗户的地方，被一个木隔断分开。里边放着一张单人床，还有个办公桌。桌子左边是一个电磁炉，右边有一台电脑。大拴指着这个小屋说，他就住在这儿。满堂坐到儿子的床上，问他自己在这儿住害怕吗？大拴笑了笑说，我个大小伙子有啥可怕的？到晚上关门时，我大爷就把货款拿走了。这屋里的其他东西，都死沉烂重的，小偷都不要。满堂放心地点点头，又指着桌上的电脑问，这个是你买的？大拴摇摇头，说我大爷买个新的，把这个给我玩了，怕我晚上没意思，让我偷白菜。
“偷啥？”满堂疑惑地问。
大拴从兜里掏出三十块钱来，让紧跟在他们身后的那个伙计去买饭，说今天咱们仨的伙食费都归你们俩了，不用买我那份。那个伙计接过钱，乐颠颠地走了。大拴这才指着电脑对父亲说，偷白菜是一种游戏，不是真偷。
等那个买饭伙计回来，大拴招呼满堂出去吃饭。满堂还在那里坐着没动，他说你在这吃吧，我去你大爷家吃。大拴说我大爷家白天没人，他们也在外边吃。晚上再去吧。满堂寻思一下，跟着儿子走出门市。在路上他问，中午吃饭的钱是你掏还是你大爷掏？大拴漫不经心地说，我们三个中午的饭钱我大爷掏，咱俩出去吃饭的钱就得我掏了。满堂立即停下来，说你还是在门市吃吧。我去你大爷的门市。我大老远地扑奔着他来了，他咋也得管我饭！
大拴又往前走几步，回头看父亲还在原地站着，就转身往回走。满堂见儿子往回走，以为他是想回门市吃饭，也转身往回走。大拴紧跑几步，扯住父亲的衣服说，你管他谁掏钱呢！反正羊毛出在羊身上。这点钱算啥？我秤头秤尾地就找回来了。
来到附近一家叫“好运来”的饭店，一个三十来岁的女人打老远处就冲着大拴打招呼，说小老板来了，今天有客人啊？大拴停下来，指向身后说，这是我爸。那个女人显得十分亲近，放下手里的活计跑过来，说原来是大叔啊！您可是稀客，上二楼的小雅间吧。这个女人的过分亲热闹得满堂竟然一时不知所措。他忙不迭冲人家又是摆手又是点头地说，大妹子，你忙你的。说完才寻思过味来，人家管你叫叔，你管人家叫大妹子，这辈是咋排的？他看见大拴回头看他一眼，那眼神是在警告他少说话。他立即低下头，跟在儿子身后，上了二楼。
大拴点好四个菜，要了一杯白酒和一瓶啤酒。从大拴点菜的流利程度上看，他应该是这个饭店的老主顾，都不用菜谱了。等服务员走后，满堂凝视儿子问，你经常上这儿来吃饭？没想到儿子竟然毫无顾忌地点点头，说有时候我大爷和大娘都不在家，晚上我就在这儿吃。满堂又问，那钱谁掏？大拴瞅父亲半天，颇不情愿地说，你管这事干啥？每个月的工资，我都如数给你邮回去了。不管谁掏，反正不是你掏的。
满堂让儿子的话噎住了，半天没再吱声，但心里却觉得挺舒服的。他刚才还为儿子干两份活心里不平衡呢。现在看来，儿子连吃带喝的，已经不是一千块钱的事了。
在吃饭期间，满堂主动跟儿子说起高速公路的事。在来之前，满堂只是想与满贵合计一下，没想到与儿子商量。他认为儿子还是个小孩子，没有参与权。是儿子刚才的一系列举动，让他不得不刮目相看。他现在觉得，儿子的意见比满贵的意见更为重要。
“真给力！”大拴兴奋地说，要是老家的房子扒掉，给一大笔钱，你们也没必要再盖房子了，直接搬我这儿来。到时候咱们家也开个建材门市。你和我妈在门市里看摊，我出去跑销售，以后咱们就在城里过了。
满堂被儿子的想法吓了一跳，把刚端起来的酒杯又放下了。他虽然从理智上接受不了这种做法，但他从感觉上很得意这种想法。从打满贵考上大学那时起，城市对于满堂来说，就成了一个梦。他向往过这里，却又对这里充满着恐惧。他以自己家能有一个人进城而骄傲着，也在说话时，经常提到城里，却从来没想过要到这里来生活。他觉得城里都是些识文断字有能耐的人，自己来到这里除了捡破烂淘厕所还能干啥？当初满贵把大拴领到这来时，他还有很多顾忌，怕这里七街八路的，儿子走丢了；怕这里车来车往的，儿子被撞着。现在看，儿子俨然是个城里人了。他愣怔了半天，才小声地说，那都是以后的事，眼下是先合计合计要多少钱合适。
“有啥可合计的，这不是你想要多少就给你多少的事。你以为这是在市场上卖白菜呢？可以讨价还价。这事是人家说了算，得看你的房子值多少钱。”大拴把杯里的啤酒一口干下去，回头冲着门口喊道，服务员，再来一瓶啤酒。
“那你说咋办？”满堂用商量的口气问。
大拴从兜里掏出烟来，先给父亲点上一支，自己也点上一支。在今年过年时，满堂就感觉到儿子抽烟，家里的烟每天总少几支。但他没太在意，以为儿子是放爆竹点火用了。刚才他在门市的窗外看到儿子夹着烟，以为是顾客给的。现在儿子竟公然地在他面前大模大样地抽起来。他心中产生了一丝不快，在大拴回头跟服务员说话时，满堂瞪了他一眼，算是默认了。
“爸，我刚才想了。这事得先让我大爷找人打听一下，高速公路是不是真打咱们那里经过？要是确定了，你不能光盘算那房子值多少钱。你得让咱们的房子长钱。比如说应该值三十万，你让它再长十万，这不就四十万了。”大拴一边往自己的杯子倒啤酒，一边对满堂说。雪白的泡沫溢出杯子后，又变成啤酒，在桌子上慢慢地流淌着。
“长钱，怎么个长法？”满堂激动得站起来。他看儿子仍然不紧不慢地倒着啤酒，感觉到有些不好意思，顺手把自己门前的这盘醋熘排骨端起来，跟儿子跟前的那盘尖椒炒干豆腐调换一下。他坐下后，指着排骨说，大拴，你吃这个。做得有点欠火候，我牙口不好，啃不下来，剩下瞎了。
“装修呀！里里外外全装修了，不就值钱了吗？”大拴说着又夹起一块排骨。
在没有高速公路的消息之前，满堂本来是计划着今年夏天不忙时装修一下的。自从听到了高速公路的事后，才打消这个念头。他满心喜悦地以为儿子能给他出一个多高明的主意，没想到儿子又提到装修的事。他颇为失望地说，都要拆了，还装的哪门子修？这不是扯淡吗？就算是能多得几个钱，去掉人工材料，最后也是瞎子点灯白费蜡。
“爸，这就是你不会算账了。我大爷的库房里有的是积压下来的装修材料。你跟他说一声，拉回点去，他还能跟你要钱？你把这些材料往墙上一贴，不就来钱了吗？”大拴在说到那个“贴”字时，把刚擦过嘴的一张餐巾纸顺手往墙上一拍，那上边的油还真就把纸给粘住了。他手都离开半天了，那张纸才慢慢地掉下来。
满堂这次是彻底地激动一下。他抬手把小半杯酒一口扬下去，放下杯子，也冲着门口喊道，服务员，再给我来一杯。服务员应声而至，问是要一杯白酒吗？还没等满堂回答，大拴便说不要白酒，再来一瓶啤的吧。服务员刚退出门口，大拴便拿起自己的半瓶啤酒，给满堂的杯子斟满，说，爸，别喝白的了。留点量，晚上跟我大爷喝。你要是把他喝乐呵，这事不就成了。